A. Richiedere e ricordare le grandi opere di Dio

1. (1-4) Il popolo di Dio lo supplica di venire in potenza e gloria.

Oh, che Tu squarci i cieli!
Che Tu scenda!
Che le montagne tremino alla Tua presenza-
Come il fuoco brucia le sterpaglie,
Come il fuoco fa bollire l’acqua-
Per far conoscere il Tuo nome ai Tuoi avversari,
Che le nazioni tremino alla Tua presenza!
Allora hai fatto cose grandiose che noi non avevamo cercato,
Sei sceso,
Le montagne hanno tremato alla Tua presenza.
Perché dall’inizio del mondo
gli uomini non hanno udito né percepito con l’orecchio,
né l’occhio ha visto alcun Dio all’infuori di Te,
che agisci per colui che Lo aspetta.

a. Oh, che Tu squarciassi i cieli! Che Tu scenda: La preghiera del residuo continua dal capitolo 63 di Isaia; qui, la supplica è che Dio intervenga dal cielo.

b. Le montagne hanno tremato alla Tua presenza: Prima in questa preghiera (Isaia 63:11-13), l’orante ricorda la grande opera di Dio per Israele nei giorni dell’Esodo. Qui, l’orante ricorda anche come il Signore scosse il monte Sinai quando Israele si accampò lì sulla via dall’Egitto alla Terra Promessa (Esodo 19:17-18).

c. Né l’occhio ha visto altro Dio all’infuori di Te, che agisci per colui che lo attende: L’orante ora confida che, essendo uno che aspetta il Signore, vedrà anche Dio agire in suo favore.

i. Colui che lo aspetta: “C’è, tuttavia, una benedizione speciale connessa con l’attesa del Signore. Gli uomini, anche quelli di chiesa, preferiscono lavorare piuttosto che aspettare. Amano anche il legalismo più della santità dell’attesa. I capi della chiesa di oggi pensano che aspettare il Signore sia un sogno sciocco”. (Bultema)

2. (5-7) L’ostacolo alle grandi opere di Dio: la nostra grande peccaminosità.

Tu incontri colui che si rallegra e fa giustizia,
che si ricorda di Te nelle tue vie.
Tu sei davvero arrabbiato, perché abbiamo peccato-
In queste vie continuiamo;
e abbiamo bisogno di essere salvati.
Ma noi tutti siamo come una cosa impura,
e tutte le nostre giustezze sono come stracci sporchi;
Tutti svaniamo come una foglia,
e le nostre iniquità, come il vento,
ci hanno portato via.
E non c’è nessuno che invochi il tuo nome,
che si agiti per afferrare te;
perché tu hai nascosto il tuo volto da noi,
e ci hai consumati a causa delle nostre iniquità.

a. Tu incontri colui che si rallegra e fa la giustizia: L’orante pone la domanda: “Che tipo di uomo risponde il Signore nella preghiera?”. In Isaia 64:4, ha notato che è colui che aspetta il Signore. Ora l’orante espande l’idea, e nota che il Signore risponderà alla preghiera (incontro) per colui che si rallegra e fa giustizia. Il Signore risponderà alla preghiera di colui che si ricorda del Signore nelle sue vie.

b. Poiché abbiamo peccato – in queste vie continuiamo; e abbiamo bisogno di essere salvati: Questo spiega il problema. Il residuo orante sa che Dio risponde solo alle preghiere dell’uomo giusto, eppure non è l’uomo giusto che ha bisogno di essere salvato dal disastro che si è procurato. E noi abbiamo bisogno di essere salvati è tradotto bene dalla NIV (New International Version) qui come, Come allora possiamo essere salvati? L’orante continua poi a descrivere eloquentemente il nostro stato di peccato.

i. Primo, il nostro peccato ci rende come una cosa impura; ci rende inaccettabili e indegni davanti a Dio. “Sotto la legge ebraica sapete che quando una persona era impura non poteva salire alla casa del Signore. Non poteva offrire alcun sacrificio. Dio non poteva accettare nulla per mano sua; era un reietto e uno straniero finché rimaneva impuro”. (Spurgeon)

ii. Anche tutte le nostre giustezze sono come stracci sporchi. Il bene che possiamo cercare di fare è inaccettabile e impuro davanti al Signore. Poiché siamo tutti come una cosa impura, anche il bene che facciamo è inquinato. “Fratelli, se le nostre giustezze sono così cattive, quali devono essere le nostre ingiustizie?” (Spurgeon)

iii. Tutti noi sbiadiamo come una foglia. La nostra condizione peccaminosa ci ha resi deboli e instabili, senza potere duraturo davanti a Dio.

iv. Le nostre iniquità, come il vento, ci hanno portato via, significa che non abbiamo alcun potere di resistere contro la tentazione. I nostri peccati ci portano via come un vento di uragano.

v. E non c’è nessuno che invochi il tuo nome, che si agiti per afferrare te: Anche nella nostra condizione impura e instabile, non abbiamo cercato il Signore come avremmo dovuto. Eravamo pigri e compiacenti davanti al Signore.

vi. “I verbi peccare e arrabbiarsi sono tempi perfetti – era la tua mente fissa ad essere arrabbiata e la nostra a continuare nel peccato”. (Motyer)

vii. Presi insieme, questa è una descrizione spaventosa della nostra caduta: “Non dovete semplicemente sapere che siete perduti, ma dovete sentirlo. Non accontentarti di sentire semplicemente che è così, ma piangi davanti a Dio che è così, e odia te stesso che è così. Non consideratelo come una disgrazia, ma come il vostro peccato intenzionale, e guardatevi, quindi, come peccatori colpevoli”. (Spurgeon)

c. Sporchi stracci: “Stracci sporchi è ‘un indumento delle mestruazioni’; le scariche corporee erano considerate una profanazione perché erano lo ‘sfogo’ di una natura umana peccaminosa e caduta. Così, anche ciò che potremmo considerare a nostro favore, atti giusti, partecipano della contaminazione della caducità.” (Motyer)

i. I predicatori delle generazioni precedenti pensavano che questo passaggio fosse così estremo nella sua descrizione grafica della somiglianza con il peccato che non doveva essere predicato onestamente. “Se i predicatori conoscessero correttamente il significato di questa parola, ne farebbero un uso così ampio nel loro ministero pubblico? (Clarke) “L’espressione, ‘luridi stracci’, nell’ebraico, è un’espressione che non potremmo spiegare con correttezza nella presente assemblea. Come la confessione deve essere fatta privatamente e da soli davanti a Dio, così il pieno significato del confronto non è inteso per l’orecchio umano”. (Spurgeon)

ii. Per quanto estrema sia la formulazione, il punto è importante. Anche le opere che sembrano più sante dall’esterno possono essere corrotte e ingiuste. “Signori, c’è peccato nelle nostre preghiere; devono essere pregate di nuovo. C’è sporcizia nelle stesse lacrime che versiamo in penitenza; c’è peccato nella nostra stessa santità; c’è incredulità nella nostra fede; c’è odio nel nostro stesso amore; c’è la melma del serpente sul fiore più bello del nostro giardino”. (Spurgeon)

iii. “Quelli che cercano di essere salvati con le loro opere, Lutero li chiama giustamente i martiri del diavolo; essi soffrono molto, e si danno molto da fare per andare all’inferno…. Dobbiamo fare tutte le opere giuste, non riposare in nessun’altra che in quella di Cristo, scartando le nostre migliori come macchiate e imperfette”. (Trapp)

d. Tu ci hai nascosto il tuo volto: Questa è la prima delle due reazioni che Dio fa alla condizione peccaminosa dell’uomo. Primo, la comunione è rotta o, per lo meno, danneggiata. Secondo, il Signore ci ha consumato a causa delle nostre iniquità. La nostra condizione peccaminosa ha invitato – persino richiesto – il giusto giudizio di Dio.

B. Una supplica per la misericordia del Signore.

1. (8-9) Chiedendo a Dio di ricordare chi è il suo popolo.

Ma ora, o Signore,
Tu sei nostro Padre;
noi siamo l’argilla e tu il nostro vasaio;
e tutti noi siamo opera della tua mano.
Non essere furioso, o Signore,
non ricordare l’iniquità per sempre;
Infatti, per favore guarda – siamo tutti il tuo popolo!

a. Ma ora, o Signore, Tu sei nostro Padre: L’orante è in un luogo disperato; ha bisogno della misericordia di Dio perché la giustizia di Dio lo condanna. Nel suo appello alla misericordia, prima ricorda a Dio: “Tu sei nostro Padre”. Ti prego, Signore, abbi pietà di noi come un Padre amorevole”

b. Noi siamo l’argilla e Tu il nostro vasaio: Poi, l’orante si appella alla misericordia di Dio a causa del potere sovrano di Dio su ogni vita. È come dire: “Signore, noi siamo come argilla nelle tue mani. Trattaci con dolcezza e modellaci secondo la Tua misericordia”

i. Un padre è sempre un padre; non può mai rinnegare veramente i suoi figli. Un vasaio non può rinnegare il vaso; è lì solo perché l’ha fatto lui. Questo è il modo di Isaia di dire: “Sei bloccato con noi Signore!”

c. Non essere furioso, o Signore, e non ricordare per sempre l’iniquità: L’orante chiede misericordia per il “tempo trascorso”. È come se pregasse: “Signore, avevi il diritto di essere furioso con noi per un periodo. Avevi il diritto di ricordare la nostra iniquità per un po’. Ma ti prego, Signore, non ricordare l’iniquità per sempre”

d. Infatti, ti prego, guarda: siamo tutti il Tuo popolo: L’orante fa il suo ultimo appello alla misericordia con la semplice motivazione che “Signore, siamo tutti il Tuo popolo. Siamo peccatori e meritiamo il Tuo giudizio, ma siamo comunque il Tuo popolo. In un certo senso, Signore, Tu sei bloccato con noi.”

2. (10-11) Chiedendo a Dio di ricordare la condizione di Sion.

Le tue città sante sono un deserto,
Zion è un deserto,
Gerusalemme una desolazione.
Il nostro santo e bel tempio,
dove i nostri padri Ti lodarono,
è bruciato dal fuoco;
e tutte le nostre cose piacevoli sono distrutte.

a. Sion è un deserto, Gerusalemme una desolazione: Nel suo appello alla misericordia, l’orante chiede a Dio di guardare da vicino la terribile condizione delle sue città sante. Mentre richiama l’attenzione sul nostro santo e bellissimo tempio, nota che è bruciato dal fuoco. È un modo eloquente e potente di supplicare Dio di agire.

3. (12) Chiedere a Dio di agire.

Vuoi trattenerti a causa di queste cose, o Signore?
Vuoi mantenere la tua pace e affliggerci molto severamente?

a. Ti manterrai a causa di queste cose, o Signore? L’orante conclude la preghiera con una grande domanda. Le cose a cui si riferisce non sono la condizione disperata di Gerusalemme e del tempio (Isaia 64:10-11). Sono le descrizioni della nostra condizione di peccato (Isaia 64:5b-7). L’orante chiede: “Signore, Tu conosci molto bene la nostra condizione di peccato. Ma ti manterrai a causa di queste cose, o Signore?”

b. Manterrai la Tua pace e ci affliggerai molto severamente? Il senso è: “Signore, ti prego, mostra misericordia! Ci darai sempre quello che ci meritiamo?”

i. In questa preghiera, l’orante affronta quello che sembra essere un problema impossibile. A causa del nostro peccato (Isaia 64:5b-7), siamo in uno stato disperato e abbiamo bisogno della salvezza del Signore. Ma il Signore risponde solo alle preghiere di un uomo giusto (Isaia 64:4-5a) – e un uomo giusto non sarebbe nel posto in cui siamo noi! In definitiva, la risposta si trova nel Nuovo Patto, dove un uomo giusto sta al nostro posto e prega per noi. Questo è il motivo per cui Gesù ci ha invitato a pregare nel Suo nome (Giovanni 14:13-14). Quando preghiamo nel nome di Gesù, Lui è l’Uomo giusto che si appella a Dio per noi.