Le emocianine sono proteine respiratorie che usano siti di legame al rame per legare e trasportare ossigeno in una varietà di artropodi e molluschi. Le emocianine, come l’emoglobina, sono molecole multi-subunità dove ogni subunità (artropodi) o unità funzionale di una subunità (molluschi) lega l’ossigeno.

In genere, le emocianine hanno un alto peso molecolare; e pH, temperatura e concentrazione ionica modulano l’affinità dell’ossigeno. La subunità di emocianina ha la tendenza ad aggregarsi.

L’emocianina è isolata dall’emolinfa degli animali. Il rame nella proteina è sotto forma di Cu(I) ed è legato direttamente alla catena laterale dell’amminoacido, al contrario del metallo legato a un gruppo prostetico, come nell’emoglobina.

La molecola ossigenata genera la caratteristica assorbanza luminosa nella regione dell’ultravioletto vicino, intorno a 343 nm, responsabile del colore blu delle emocianine. Le emocianine dei molluschi e degli artropodi sono molto diverse per peso, struttura delle subunità e capacità di legare l’ossigeno.

Le emocianine sono forti immunogeni

A causa del suo alto peso molecolare, eterogeneità strutturale e natura completamente xenogenica – molluschi e artropodi sono stati separati dai vertebrati come protostomi per almeno 600 milioni di anni – l’emocianina è uno dei più forti antigeni conosciuti.

Nei mammiferi porta alla formazione di un antisiero molto potente, sposta il rapporto T4/T8 a favore delle cellule helper T4 e nel sito di applicazione porta all’eritema locale e all’invasione da parte dei macrofagi.

L’emocianina è stata usata come reagente immunologico per molti anni. Viene usata come proteina carrier per la produzione di anticorpi contro gli antigeni.

Come tale, alcune aziende chimiche hanno commercializzato il grado grezzo e parzialmente raffinato delle emocianine, in particolare l’emocianina da un mollusco, la patella gigante, Megathura crenulata (comunemente abbreviato come KLH), per oltre 30 anni.

Emocianine come proteine carrier

I recenti progressi nell’immunologia e nel ruolo che il sistema immunitario gioca nelle malattie hanno aperto un’intera nuova era di attività di sviluppo di prodotti volti a sviluppare nuove terapie che mirano a insegnare al sistema immunitario del corpo a combattere malattie come cancro, AIDS, ecc.

L’approccio comporta l’uso di molecole altamente immunogeniche, come l’emocianina per l’immunostimolazione non specifica (NSI), o l’immunostimolazione specifica attiva (ASI), utilizzando vaccini coniugati, in cui gli antigeni specifici del tumore (malattia) sono legati covalentemente a proteine carrier come KLH e il prodotto utilizzato in studi clinici umani. Tali prodotti sono chiamati ‘vaccini’.

La necessità di sviluppare tali vaccini è associata alla produzione e alla fabbricazione di grandi quantità di prodotti umani sicuri. L’emocianina in tali vaccini è un componente attivo e deve soddisfare i rigorosi requisiti normativi, cioè deve essere un prodotto sicuro, caratterizzato e di alta qualità con consistenza da lotto a lotto.

Il business dell’emocianina di biosyn è iniziato nel 1985

Il business plan dell’emocianina di biosyn fu iniziato nel 1985, e includeva l’aspetto normativo e qualitativo incorporato nel programma di sviluppo.

Come risultato del percorso di sviluppo ben avviato, biosyn è ora il leader mondiale nella produzione e fornitura di prodotti di emocianina di alta qualità clinica e di ricerca.

I prodotti di emocianina di biosyn includono una varietà di formulazioni diverse e nuove derivate dai molluschi, dalla patella gigante e dall’abalone e dal granchio a ferro di cavallo artropode.