• Sia l’insulina che il glucagone normalizzano i livelli di glucosio nel sangue, ma hanno effetti opposti.
• Entrambi sono secreti dalle cellule delle isole del pancreas. Ma il glucagone è rilasciato dalle cellule alfa delle isole e l’insulina è rilasciata dalle cellule beta delle isole.
• Entrambi sono ormoni endocrini pancreatici.

Anche se sia l’insulina che il glucagone sono secreti dalle cellule delle isole nel pancreas, hanno effetti opposti.

• Il glucagone tratta i bassi livelli di glucosio nel sangue (zucchero) stimolando il rilascio del glucosio immagazzinato dal fegato e stimolando il fegato a produrre più glucosio. I bassi livelli di zucchero nel sangue sono anche conosciuti come ipoglicemia.
• L’insulina tratta i livelli di glucosio nel sangue alti stimolando le cellule del nostro corpo a prendere più glucosio, dove può essere utilizzato per l’energia. Il glucosio che è intrappolato nel flusso sanguigno non fornisce alcuna energia. Alti livelli di zucchero nel sangue sono anche conosciuti come iperglicemia.

Nelle persone senza diabete, il glucagone e l’insulina sono rilasciati dal nostro pancreas automaticamente (senza nemmeno pensarci) in risposta a bassi o alti livelli di zucchero nel sangue.

• Il glucagone viene rilasciato quando i livelli di zucchero nel sangue sono BASSI.
• L’insulina viene rilasciata quando i livelli di zucchero nel sangue sono ALTI.

Le persone con diabete di tipo 1 non producono abbastanza insulina per assicurare alle loro cellule l’energia di cui hanno bisogno. Devono iniettare insulina ogni giorno. Hanno anche bisogno di glucagone occasionalmente, se hanno inavvertitamente iniettato troppa insulina o se il loro corpo richiede più insulina a causa della malattia o dell’esercizio fisico.

Le persone con diabete di tipo 2 di solito producono un po’ di insulina, almeno inizialmente. Questo significa che possono prendere compresse orali che funzionano stimolando il pancreas a produrre più insulina o aiutare le cellule ad assorbire più glucosio. Con il tempo possono richiedere anche iniezioni di insulina. Il glucagone può anche essere richiesto, nel caso in cui si verificano bassi livelli di zucchero nel sangue perché i loro dosaggi di farmaci sono troppo alti, o non stanno bene.