Il Santissimo Nome di Gesù

Il 3 gennaio-Memoriale opzionale
Colore liturgico: bianco

I nomi sono potenti, e nessun nome è più potente di Gesù

Maria e Giuseppe non si sono seduti uno di fronte all’altro al tavolo della cucina la sera per discutere un nome per il loro bambino. Non hanno sfogliato le pagine di un libro di santi o fatto rimbalzare le idee dai loro amici e familiari. Il nome del bambino è stato scelto per loro da Dio stesso. Stavano solo prendendo ordini. L’arcangelo Gabriele annunciò a Maria: “E ora concepirai nel tuo grembo e darai alla luce un figlio e lo chiamerai Gesù” (Lc 1,31). E Giuseppe fece un sogno in cui l’angelo gli disse: “Lo chiamerai Gesù, perché egli salverà il suo popolo dai suoi peccati” (Mt 1,21). Il Vangelo di Luca riferisce inoltre che “Trascorsi otto giorni, venne il momento di circoncidere il bambino; ed egli fu chiamato Gesù, il nome datogli dall’angelo prima che fosse concepito nel grembo” (Lc 2,21). Gesù fu chiamato così otto giorni dopo Natale, il 3 gennaio. Il Nuovo Testamento è pieno di episodi in cui il nome di Gesù è invocato per scacciare i demoni, curare le malattie e fare miracoli. Il Santo Nome è esplicitamente esaltato da San Paolo: “Al nome di Gesù ogni ginocchio si pieghi, in cielo, in terra e sotto terra…” (Filippesi 2:10). Gesù rafforza la potenza del suo stesso nome nel Vangelo di San Giovanni: “Se chiedete qualcosa al Padre nel mio nome, ve la darà” (Gv 16,23).

“Gesù” era il nome dato al figlio di Maria, mentre “Cristo” era un titolo. “Cristo” è la forma greca dell’ebraico “Messia”, che significa “l’Unto”. “Gesù il Cristo” era la formula originale per descrivere il Figlio di Maria. Ma col tempo, “Il Cristo” divenne semplicemente “Cristo”, come se fosse il suo cognome. Il nome del Dio dell’Antico Testamento era sacro, da non scrivere, né da pronunciare casualmente. Invocare “Yahweh” poteva essere un peccato così grave da provocare lo strappo della camicia dell’ascoltatore in segno di protesta e pentimento. Il secondo comandamento sanciva questa legge ebraica: “Non pronuncerai il nome del Signore tuo Dio invano”. Questo comandamento proibiva di prestare falsi giuramenti, cioè di invocare Dio come testimone e poi fare false dichiarazioni. L’opposto di un giuramento solenne è invocare il nome di Dio per dannare qualcuno o qualcosa: una maledizione, l’inversione di una benedizione.

San Bernardino da Siena, un elettrizzante predicatore francescano dell’inizio del XV secolo, fu il santo che più diffuse la devozione al Santo Nome di Gesù. Egli rappresentò ingegnosamente il Santo Nome con il noto monogramma “IHS”, derivato dalle lettere greche che formano la parola “Gesù”. Nel XVI secolo, i gesuiti fecero tesoro di questa tradizione e utilizzarono l'”IHS” per abbellire le loro chiese, facendone addirittura l’emblema della loro Compagnia. La chiesa madre di tutte le chiese gesuite, a Roma, è ufficialmente chiamata in onore del Santissimo Nome di Gesù, anche se il suo nome è comunemente abbreviato in semplicemente “Il Gesù”. C’è un potere crudo nel nome Gesù. Fa rabbrividire le compagnie educate. Divide le famiglie. Fluttua attraverso la tavola da pranzo, facendo sapere a tutti esattamente da che parte stai. Un comodo, vago eufemismo come “l’uomo del piano di sopra” o “il grande uomo” semplicemente non va bene. “Gesù” non trasmette un’idea che ognuno può interpretare come vuole. È il nome di qualcuno. E quel qualcuno ha insegnato, ha sofferto, è morto, è risorto dai morti, è salito al cielo ed è seduto alla destra del Padre in cielo.

Alcune persone non amano i loro nomi e cercano di cambiarli legalmente o di usare invece un soprannome. I nomi trasmettono significati. “Thor” suona come un dio mitico che porta un martello. “Vesuvio” suona come un vulcano in ebollizione che sta per eruttare. E “Gesù” suona come un Dio-uomo irreprensibile. Un bambino, quando gli fu chiesto di definire l’amore, disse che “quando qualcuno ti ama, il modo in cui dice il tuo nome è diverso. Il tuo nome è sicuro nella sua bocca”. Il Santo Nome di Gesù dovrebbe essere sicuro nella nostra bocca anche quando non stiamo ricevendo la comunione.

Figlio di Maria, possano le nostre stesse lingue che ricevono il Tuo Santo Corpo e Sangue prepararsi alla Tua visita dicendo il Tuo Santo Nome con grande riverenza. E che non ci asteniamo dall’invocare quello stesso Santo Nome nelle nostre conversazioni quotidiane con tutti coloro che incontriamo.