Lanciato nel 2015, Honor of Kings è un gioco di battaglia online multiplayer simile a League of Legends, ma per telefoni cellulari. Circa 55 milioni di persone giocano quotidianamente a HoK in Cina, rendendolo il gioco mobile con il maggior incasso al mondo (paywall) nel primo trimestre di quest’anno. Ora il gigante tecnologico cinese Tencent, che possiede anche League of Legends, si sta preparando a portare il suo successo negli Stati Uniti e in Europa occidentale, secondo i recenti rapporti di Bloomberg e Reuters.

Quando arriverà il momento, i fan cinesi e statunitensi giocheranno giochi molto diversi.

Per cominciare, i titoli del gioco non sono gli stessi. Tencent ha recentemente ribattezzato l’edizione globale di Honor of Kings (o 王者荣耀 in cinese) da Strike of Kings a Arena of Valor, secondo il sito ufficiale del gioco e il canale YouTube. In precedenza, Tencent aveva anche provato Realm of Valor. Speriamo che la società con sede a Shenzhen abbia deciso di sistemarsi con la sua ultima opzione.

A parte questo, Tencent ha reinventato la maggior parte dei personaggi del gioco per l’edizione globale. Nella versione cinese, gli oltre 60 personaggi sono in gran parte adattati dalla storia e dal mito cinese, che è stato uno dei più grandi punti di vendita del gioco, ma ha anche invitato le critiche dei media statali cinesi per “sovvertire la storia”. Come ha spiegato la pubblicazione digitale di Shanghai Sixth Tone:

Il poeta della dinastia Tang Li Bai è raffigurato come un assassino; Jing Ke, l’uomo che nel 227 a.C. Jing Ke, l’uomo che nel 227 a.C. cercò di uccidere il primo imperatore della Cina, è un personaggio femminile poco vestito; e il primo medico cinese conosciuto, Bian Que, non solo cura le persone, ma ora avvelena anche i suoi nemici.

Tencent ha occidentalizzato questi personaggi cinesi nella versione globale, senza cambiare i loro metodi di gioco principali. In altre parole, un giocatore cinese e un giocatore occidentale potrebbero scegliere due personaggi con nomi, apparenze e abilità diverse, ma trovarsi a vivere la stessa esperienza di gioco. Per esempio, Daji, una concubina di un antico re cinese, è adattata come un mago con poteri distruttivi in HoK. Il suo equivalente nell’edizione globale si chiama Veera, un demone sexy con le ali, simile ai personaggi comunemente visti nei giochi fantasy occidentali come World of Warcraft di Blizzard. Sia Daji che Veera possono sedurre i loro nemici, lasciandoli disabilitati sul campo di battaglia virtuale per alcuni secondi.

Lu Bu, un signore della guerra del periodo dei Tre Regni della Cina (184-280 d.C.), è finora l’unico personaggio che appare in entrambe le edizioni cinese e globale di HoK. Usa la sua alabarda per tagliare le teste dei suoi nemici nel gioco, come faceva nella realtà.

Secondo Bloomberg, Tencent ha anche collaborato con Warner Bros. e DC entertainment per portare gli eroi dei fumetti nella versione globale di HoK. Batman è ora disponibile nel gioco come un assassino che può far sparire se stesso. Il suo equivalente cinese è il Principe di Lan Ling, ampiamente conosciuto oggi come uno dei quattro uomini più belli dell’antica Cina.

Il principale giornale di stato cinese, il People’s Daily, ha recentemente etichettato HoK come “veleno” e una “droga” che trasforma gli adolescenti cinesi in giocatori dipendenti. All’inizio di luglio, Tencent ha introdotto una serie di misure per limitare il tempo di gioco per i giovani utenti del gioco.

Secondo il suo sito web, Arena of Valor è stato rilasciato nei paesi del nord Europa tra cui Danimarca, Svezia e Paesi Bassi, così come i mercati asiatici tra cui Turchia, Corea del Sud e Thailandia. Il prossimo lancio coprirà gli Stati Uniti, Francia, Italia, Spagna e Germania, secondo Bloomberg.

Quartz ha pre-registrato un account per Arena of Valor sul suo sito web, e ha ricevuto una e-mail che il gioco sarà disponibile il 10 agosto “per le regioni europee”. Tencent non ha risposto alle richieste di commento per questa storia.

Arena of Valor dovrà competere con giochi di battaglia online simili come Mobile Legends e Vain Glory. I personaggi DC forse aiuteranno Tencent a raggiungere i suoi concorrenti nel mercato globale.

Visen Liu ha contribuito a questo articolo.