Se ti è stato diagnosticato il diabete di tipo 2 o il pre-diabete, se hai un amico o un familiare con la malattia, o se sei semplicemente curioso sulla condizione che colpisce milioni di persone in tutto il mondo, potresti chiederti se è possibile curare il diabete di tipo 2.

Prima di tuffarci, una parola veloce sulla terminologia. Tecnicamente, non è possibile curare il diabete nel senso medico della parola, tuttavia è possibile invertirlo – o in altre parole, è possibile che il diabete vada in remissione. Una persona in remissione dal diabete avrà generalmente dei livelli di zucchero nel sangue che vengono mantenuti naturalmente, cioè senza l’uso di farmaci come la metformina. Il motivo per cui non possiamo usare la parola cura per il diabete è che qualcuno che inverte la sua condizione, o è in remissione, può tecnicamente ottenere di nuovo il diabete se non è in grado di mantenere uno stile di vita sano. Tuttavia, molte persone che invertono il loro diabete lo fanno per tutta la vita. D’ora in poi, parleremo di inversione, invece di curare, il diabete di tipo 2.

È possibile invertire il diabete di tipo 2?

Come accennato sopra, è davvero possibile invertire il diabete di tipo 2-e non prendere mai più una compressa per il diabete o la pressione sanguigna. Non è certamente qualcosa che accadrà durante la notte, ma chiunque con un forte impegno a fare un cambiamento (e diventare più sano nel processo) ha una possibilità di ottenere la remissione dal loro diabete di tipo 2.

La ragione che l’inversione del diabete è un lavoro duro è che coinvolge cambiamenti di stile di vita – non solo prendendo una pillola – per essere efficace. In particolare, ci sono buone prove che una perdita di peso significativa e sostenuta può portare alla remissione del diabete nella maggior parte dei pazienti.

Il legame tra peso e remissione del diabete è stato inizialmente dimostrato in pazienti sottoposti a chirurgia bariatrica, ma ha scatenato un crescente interesse nel capire se questo potrebbe essere raggiunto attraverso la sola dieta. Molti studi di follow-up hanno mirato a valutare l’effetto della dieta ipocalorica sul diabete di tipo 2, culminando infine nello studio DiRECT, uno studio multicentrico di controllo randomizzato che ha dimostrato che la remissione del diabete di tipo 2 è effettivamente possibile attraverso una dieta strutturata e un programma di cambiamento del comportamento, senza l’uso di farmaci o chirurgia.

Prima di andare avanti, una parola veloce sul cambiamento del comportamento. Mentre i benefici della dieta di cui sopra sono stati ottenuti in un breve periodo di tempo (una questione di settimane), il mantenimento di questi benefici per la salute nel tempo ha richiesto un significativo investimento di tempo e risorse nel cambiamento del comportamento. Di seguito copriremo varie tecniche dietetiche, ma tenete a mente che l’inversione del diabete dipende non solo da un impegno a provare una nuova dieta, ma anche a cambiare il vostro rapporto con il cibo a lungo termine.

Quali diete funzionano per la remissione del diabete?

Total Diet Replacement

La migliore evidenza clinica per l’inversione del diabete di tipo 2 esiste per la Total Diet Replacement, che è una dieta da 800 kcal al giorno, nutrizionalmente completa, composta principalmente da frullati e zuppe in polvere. Nello studio DiRECT menzionato sopra, il 70% dei pazienti che hanno sostenuto 15 kg o più di perdita di peso hanno raggiunto e mantenuto la remissione fino a 2 anni.

La Total Diet Replacement è la dieta che usiamo nel programma Habitual.

A differenza delle altre diete seguenti, usiamo la Total Diet Replacement per un periodo di tempo limitato seguito da un periodo di reintroduzione degli alimenti per aiutarti ad acquisire abitudini alimentari sane e sostenibili a lungo termine, il che significa che non dovrai eliminare completamente i tuoi cibi preferiti (a parte quando sei in Total Diet Replacement), ma piuttosto imparare a gustarli con moderazione. Detto questo, il periodo di tempo della Total Diet Replacement è difficile: Richiede un fermo impegno a fare un cambiamento, e quindi la volontà di fare sacrifici a breve termine al fine di ottenere benefici a lungo termine per la salute.

Chetosi nutrizionale (cioè Keto)

Un altro metodo per ottenere la remissione attraverso la dieta è seguire una dieta chetogenica, cioè una dieta molto povera di carboidrati. C’è una buona evidenza clinica che una dieta chetogenica può aiutare a controllare i livelli di zucchero nel sangue e ridurre la necessità di farmaci legati al diabete: Tuttavia i pazienti in questi studi hanno continuato a prendere la metformina.

Un’importante distinzione tra strumenti dietetici a breve termine come la Total Diet Replacement e la Keto è che il raggiungimento del beneficio terapeutico dalla Keto dipende dalla capacità di attenersi alla dieta a lungo termine, e molte persone trovano difficile mantenere una dieta completamente chetogenica a causa dei costi e della praticità. Mentre la Keto può essere uno strumento incredibilmente efficace per le persone disposte e in grado di fare il cambiamento dello stile di vita per adattarsi a questo nuovo modo di mangiare a lungo termine, non è la scelta giusta per tutti.

Digiuno intermittente

C’è una piccola quantità di prove che il digiuno intermittente può portare alla remissione del diabete, tuttavia è importante notare che 1) questo è stato osservato solo in un piccolo numero di pazienti e 2) l’approccio al digiuno preso nel rapporto citato sopra era estremo e non fattibile per molte persone (i partecipanti digiunavano per periodi di 24 ore).

Detto questo, il digiuno intermittente è una tecnica che può aiutare a mantenere la perdita di peso, poiché per molte persone funge essenzialmente da strumento per tagliare l’apporto calorico totale. Un programma di digiuno intermittente più gestibile (e più comune) prevede di smettere di mangiare a un’ora ragionevole della sera, e poi aspettare fino a mezzogiorno del giorno successivo per riprendere a mangiare. Se questa tecnica funziona per voi, si dovrebbe certamente andare avanti e usarlo, ma è troppo presto per dire se il digiuno intermittente da solo può portare in modo affidabile alla remissione del diabete.

Come funziona la remissione del diabete?

Il diabete di tipo 2 è stato a lungo considerato come una condizione medica cronica, irreversibile che doveva essere gestito con dosi crescenti di farmaci – nessuno dei quali arrestare la progressione della malattia né le sue complicazioni, tra cui infarto, ictus e malattia della retina. Così quando i ricercatori hanno iniziato a osservare la remissione in pazienti che avevano subito la chirurgia bariatrica, naturalmente sono diventati curiosi di sapere cosa stava accadendo internamente per innescare questa inversione della malattia.

In uno studio del 2011, i ricercatori di Newcastle hanno usato la risonanza magnetica per dare un’occhiata a ciò che stava succedendo ai livelli di grasso interno dopo un periodo di restrizione calorica. Era già noto che il grasso sottocutaneo, o il grasso appena sotto la pelle, diminuiva con la perdita di peso. Quello che il team ha trovato, tuttavia, è che anche il grasso all’interno degli organi dei partecipanti ha visto una riduzione drammatica. In particolare, hanno esaminato il fegato e il pancreas, entrambi coinvolti nell’equilibrio di glucosio e insulina nel nostro corpo.

Prima della perdita di peso, il fegato dei partecipanti era circa il 13% di grasso: Dopo la perdita di peso, questo era meno del 3%. Come risultato, il fegato ha smesso di produrre troppo glucosio (cosa che accade nel diabete di tipo 2), e i livelli di zucchero nel sangue si sono normalizzati entro 7 giorni. Nel pancreas, la percentuale di grasso è scesa dall’8% al 6,2%, un calo meno drammatico, ma comunque sufficiente per aumentare la risposta insulinica che era precedentemente inattiva.

Ci sono dei rischi associati alla perdita di peso per la remissione del diabete?

La cosa più importante da tenere a mente è che, quando si segue una dieta a basso contenuto calorico o di carboidrati, gli zuccheri nel sangue probabilmente si normalizzeranno rapidamente, il che significa che sarà necessario regolare i farmaci di conseguenza. Il rischio che affronti è un episodio ipoglicemico: Cioè, se continui con i tuoi farmaci mentre i tuoi zuccheri nel sangue sono tornati normali, i farmaci continueranno ad abbassare i tuoi livelli di zucchero nel sangue, potenzialmente al di sotto dei livelli sani. L’ipoglicemia può essere molto pericolosa, quindi è importante che tu abbia l’adeguata supervisione medica se stai tentando una di queste diete.

A Habitual, ci mettiamo in contatto con il tuo medico prima di iniziare il programma, e nella maggior parte dei casi ti consigliamo di smettere di prendere farmaci come la metformina e i farmaci per la pressione alta non appena inizi la dieta. Se stai tentando una dieta come la keto per conto tuo, è molto importante che tu veda il tuo medico prima di iniziare per assicurarti di non sperimentare effetti pericolosi dei farmaci mentre perdi peso e i tuoi livelli di zucchero nel sangue si normalizzano.

In somma

• Ci sono prove scientifiche che dimostrano che la remissione del diabete di tipo 2 è effettivamente possibile attraverso tecniche di perdita di peso non chirurgiche.
• La remissione può essere raggiunta attraverso vari approcci dietetici, tuttavia la migliore evidenza clinica è per la Total Diet Replacement
• Mantenere la remissione non richiede solo una dieta, ma un cambiamento di comportamento a lungo termine
• Il meccanismo della remissione comporta la perdita di grasso dal fegato e dal pancreas, permettendo agli organi di riacquistare la capacità di gestire naturalmente lo zucchero nel sangue
• Se stai assumendo farmaci per il tuo diabete, è incredibilmente importante consultare il tuo medico prima di tentare qualsiasi programma volto a raggiungere la remissione del diabete attraverso la perdita di peso