AGGIORNAMENTO: 10 NOVEMBRE 2020 – Il consiglio dei supervisori della contea di Los Angeles ha votato per fare un passo avanti nella rimozione dello sceriffo Alex Villanueva. Il voto di oggi dirigerà gli avvocati e il personale a disposizione della contea per esplorare quali opzioni i supervisori potrebbero essere in grado di avvalersi per porre fine al mandato di Villanueva prima del 2022.

Non è del tutto chiaro quali possano essere queste opzioni. Los Angeles non ha licenziato uno sceriffo in quasi un secolo. I percorsi in avanti potrebbero includere un procedimento di impeachment o anche proporre un emendamento alla costituzione statale della California per rendere lo sceriffo un ruolo nominato, piuttosto che eletto.

Mark Ridley-Thomas, uno dei supervisori che è stato più entusiasta di sanzionare Villanueva, ha detto al Los Angeles Times che, secondo lui, avere un meccanismo per rimuovere uno sceriffo potrebbe prevenire alcune forme di cattiva condotta. “Dubito che qualcuno che volesse mantenere il suo lavoro si farebbe beffe della volontà del popolo per quanto riguarda il rispetto dei mandati di comparizione.”

OTTOBRE 29, 2020 – Lo sceriffo della contea di Los Angeles Alex Villanueva si è fatto un bel po’ di nemici durante il suo tempo relativamente breve sul lavoro. La Commissione civile di supervisione ha emesso all’unanimità una risoluzione che chiede le sue dimissioni, e almeno due membri del Consiglio dei supervisori della contea di Los Angeles stanno attivamente cercando un modo per rimuoverlo dal suo ruolo, ma potrebbe rivelarsi difficile costringerlo ad andarsene.

I capi della polizia sono nominati dai sindaci e possono essere rimossi da loro. Come il Los Angeles Times ha sottolineato in un recente editoriale, anche i capi militari possono essere assunti e licenziati da civili potenti. Ma, in California, tutti i 58 sceriffi sono eletti dagli elettori e, in un certo senso, generalmente soggetti solo alla supervisione civile diretta alle urne. Poiché Villanueva è stato eletto nel 2018, il suo attuale mandato non terminerà prima del 2022.

I supervisori Mark Ridley-Thomas e Sheila Kuehl stanno guidando la spinta per trovare un modo per terminare il mandato di Villanueva in anticipo, autorizzando una mozione che riunirebbe varie risorse della contea per indagare le possibilità di impeachment o rimozione.

“Sotto l’attuale sceriffo, il progresso vitale duramente combattuto è stato annullato e la fiducia della comunità si sta rapidamente erodendo”, si legge nella mozione. “Mentre il consiglio è stato in grado di navigare in tempi difficili con gli sceriffi precedenti, le azioni di questo sceriffo dimostrano il terribile bisogno di esplorare opzioni per rimuovere uno sceriffo che rifiuta la supervisione o, come minimo, mitigare i danni causati da un comportamento inaccettabile.”

Ma ci sono pochi precedenti per farlo davvero. Il Times nota che l’ultima e unica volta che uno sceriffo è stato rimosso dal Consiglio dei Supervisori di Los Angeles è stato nel 1921.

Nel 2014, lo sceriffo di Los Angeles Lee Baca ha lasciato la carica a metà mandato, ma si è dimesso piuttosto che affrontare il richiamo o la rimozione per cattiva condotta. All’epoca, Baca era oggetto di un’indagine federale, ed è stato infine condannato per ostruzione alla giustizia.

Se i supervisori vogliono andare avanti, possono guardare alla contea di San Bernardino per l’ispirazione. Nel 2002, quella contea ha stabilito un’ordinanza che permetterebbe ai suoi supervisori di rimuovere uno sceriffo con i quattro quinti dei voti del consiglio. Quell’ordinanza è stata contestata dallo sceriffo, ma alla fine è stata affermata dalla Corte d’Appello della California.

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