Grazie alla sua esposizione virale nella cultura popolare, Ievan Polkka è diventata una delle canzoni finlandesi più famose nel mondo.
Molto popolare dopo la seconda guerra mondiale, la canzone fu quasi dimenticata durante la fine degli anni ’70 e gli anni ’80. La canzone riemerse dopo una performance a cappella del quartetto finlandese Loituma, che fu pubblicata per la prima volta nel loro album di debutto, Loituma, nel 1995. Il testo e l’arrangiamento dei Loituma sono sotto copyright e pubblicati dalla Warner Chappell Music al di fuori dei paesi nordici. L’album è stato pubblicato negli Stati Uniti come Things of Beauty nel 1998.
La versione a cappella della canzone ha acquisito una maggiore popolarità internazionale come parte di un fenomeno Internet nella primavera del 2006 quando la Loituma Girl (nota anche come Leekspin), un’animazione Flash in loop del personaggio anime Orihime Inoue della serie Bleach che fa roteare un porro, impostato su una sezione di canto scat di Ievan Polkka cantata dai Loituma è stato pubblicato nel russo LiveJournal. Per l’animazione, solo la seconda metà della quinta strofa (quattro righe) e l’intera sesta strofa (otto righe) sono utilizzate. Divenne rapidamente un successo globale e la canzone godette presto di una popolarità travolgente come suoneria. Da allora la canzone è circolata ed è conosciuta sotto diverse variazioni ortografiche del suo nome originale o riferimenti all’animazione, tra cui “Ievas Polkka”, “Levan Polkka” e “Leekspin Song” (il secondo dei quali è il risultato della somiglianza tra la L minuscola sans-serif e la i maiuscola). Dopo che l’animazione è stata pubblicata, Ievan Polkka è diventata ampiamente conosciuta in tutto il mondo, con un significativo aumento di interesse e riconoscimento dimostrato dalla popolarità dei termini di ricerca.
La canzone popolare finlandese è stata anche data cover popolari da diversi cantanti Vocaloid giapponesi, come Megurine Luka, Kagamine Rin, e Kagamine Len. La cover Vocaloid più popolare è stata quella di Hatsune Miku, ottenendo più di 5 milioni di visualizzazioni sul video musicale ufficiale Niconico del produttore Otomania ad aprile 2020. La sua popolarità si è prestata ad essere utilizzata nella serie di giochi ritmici Vocaloid Hatsune Miku: Project DIVA, principalmente come musica di tutorial. È stata anche usata in uno spot pubblicitario che promuove lo smartphone LG G5.
Nel 2012, la band folk metal Korpiklaani ha registrato una cover nel suo ottavo album Manala.
Inoltre, le suonerie per cellulari basate su vari mix di “Ievan Polkka” hanno guadagnato una vasta popolarità tra gli abbonati russi e della Comunità degli Stati Indipendenti alla fine del 2006. Il brano è anche la sigla della sitcom su Internet Break a Leg; è stato remixato dal musicista svedese Basshunter, dal giapponese DJ Sharpnel e dal polacco Beatnick; e una versione della canzone eseguita da Anne Kulonen ha fatto parte di una pubblicità televisiva Ready Brek andata in onda nel Regno Unito.
Nel 2016, Erika Ikuta, membro del gruppo di ragazze giapponesi, Nogizaka46, ha cantato Ievan Polkka come parte del suo segmento privato in uno show televisivo web intitolato Nogizaka46 Hours TV. Questa canzone è diventata molto conosciuta tra i fan di Nogizaka46. In seguito l’ha cantata in diverse occasioni come “JUNK Bananaman no Bananamoon GOLD” show radiofonico, “Nogizaka Under Construction” show televisivo che è andato in onda su TV Aichi & “Banana Zero Music” programma musicale che è andato in onda su NHK.
Nel dicembre 2018, un video del musicista di strada turco ipovedente Bilal Göregen che esegue Ievan Polkka su una darbuka è stato caricato su YouTube. Il video ha ricevuto oltre 1,9 milioni di visualizzazioni in un anno. Una versione di questo video postata su Twitter nell’ottobre 2020, con “CatJAM” / “Vibing Cat” (un gatto bianco che balla ritmicamente la testa come se fosse al ritmo di una canzone), ha guadagnato popolarità virale come modello di meme su Instagram e Reddit. Il 1º novembre 2020, Göregen ha caricato una versione di questo video sul proprio canale YouTube. Al 5 marzo 2021, il video ha oltre 40 milioni di visualizzazioni.