L’ibuprofene è un farmaco antinfiammatorio non steroideo (NSAID) disponibile sia da banco che, in maggiore potenza, su prescrizione. Ha lo scopo di alleviare il dolore in una varietà di casi, tra cui febbre, mal di testa, mal di denti, crampi mestruali, dolori articolari e mal di schiena. A volte viene prescritto per alleviare i sintomi dell’osteoartrite o dell’artrite reumatoide, come rigidità, tenerezza e gonfiore, anche se non può curare l’artrite. L’ibuprofene funziona bloccando gli enzimi del corpo che producono sostanze chimiche che segnalano il dolore.

“È un farmaco antinfiammatorio tipicamente prescritto per il trattamento del dolore ed efficace anche per la febbre”, ha detto il dottor Aaron Clark, un medico di medicina familiare presso la Ohio State University Wexner Medical Center di Columbus, Ohio.

L’ibuprofene è comunemente commercializzato come Advil, Motrin o Midol.

Dosaggio

L’ibuprofene senza ricetta è disponibile nelle seguenti forme: compressa, compressa masticabile, liquido e gocce di liquido concentrato. Gli adulti e i bambini sopra i 12 anni possono prendere l’ibuprofene ogni quattro o sei ore secondo necessità, anche se non dovrebbero prendere più di sei pillole in un giorno a meno che non sia stato diretto da un medico.

I bambini e i neonati possono di solito prendere l’ibuprofene ogni sei-otto ore ma non dovrebbero avere più di quattro dosi in 24 ore a meno che non sia stato diretto da un medico. Se non siete sicuri di quanto ibuprofene dare a un bambino, consultate un medico che determinerà il dosaggio basato sul peso del bambino.

“Con i bambini c’è un bel po’ di variazione”, ha detto Clark. Dalla nascita ai 2 anni, il dosaggio dipende dal peso del bambino. “I loro fegati sono più immaturi e sono meno in grado di metabolizzare la medicina come i bambini più grandi.”

L’ibuprofene su prescrizione dovrebbe essere accompagnato dalle istruzioni del medico. Di solito viene preso tre o quattro volte al giorno per i sintomi dell’artrite o da quattro a sei ore come necessario quando viene prescritto per il dolore.

È meglio prendere l’ibuprofene con cibo o latte per evitare disturbi allo stomaco. Se una dose viene saltata, deve essere presa non appena il paziente se ne ricorda, a meno che non sia vicino il momento di prendere la dose successiva. In tal caso, non raddoppiare le dosi – semplicemente saltare quella dimenticata.

Quando si prendono più farmaci con ibuprofene, fare attenzione che gli altri farmaci non contengono ibuprofene o altri FANS. L’ibuprofene può essere presente in altri farmaci, compresi i sonniferi notturni e i farmaci per la tosse e il raffreddore non soggetti a prescrizione, e la loro combinazione può indurre i pazienti a superare il dosaggio raccomandato. Il National Institutes of Health (NIH) degli Stati Uniti nota che questo è particolarmente pericoloso per i bambini.

Informate il medico se state prendendo aspirina, litio, pillole per l’acqua, steroidi, fluidificanti del sangue o medicine per la pressione sanguigna oltre all’ibuprofene.

Persone che non dovrebbero prendere ibuprofene

Le donne nelle ultime fasi della gravidanza non dovrebbero prendere ibuprofene. I pazienti con disturbi di sanguinamento, ulcere gastriche, malattie epatiche, malattie renali avanzate, o che stanno per o hanno appena avuto un intervento chirurgico di bypass dell’arteria coronarica non dovrebbero prendere ibuprofene.

Nel 2015, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha aggiornato le etichette dei farmaci FANS, tra cui ibuprofene, per rafforzare un avvertimento che i farmaci possono aumentare il rischio di infarto o ictus. Questo rischio può essere più alto per le persone che prendono i farmaci per un lungo periodo, o a dosi più elevate. L’avvertimento dice che le persone non dovrebbero prendere FANS, compreso l’ibuprofene, se hanno avuto un recente attacco di cuore, a meno che non sia stato diretto da un medico.

Uno studio del 2017 ha anche scoperto che i FANS, compreso l’ibuprofene, possono aumentare il rischio di arresto cardiaco, che è quando il cuore smette improvvisamente di battere. Lo studio, che ha analizzato le informazioni da più di 28.000 persone in Danimarca, ha trovato che l’uso di ibuprofene è stato collegato con un aumento del 31% del rischio di arresto cardiaco.

Le persone che stanno pensando di prendere l’ibuprofene dovrebbero anche dire al loro medico se loro o qualcuno nella loro famiglia ha mai avuto malattie cardiache, un attacco di cuore o un ictus; o se fumano o hanno mai avuto colesterolo alto, pressione alta o diabete, la FDA dice.

Effetti collaterali e rischi

Alcune persone possono soffrire di reazioni allergiche o asma dopo aver preso ibuprofene, aspirina o altri FANS. I sintomi della reazione possono includere:

• Pruriginoso
• Orecchio
• Bruciore del viso o delle mani
• Bruciore o formicolio in bocca o in gola
• Frequenza al petto
• Disturbi respiratori

Se si verificano tali reazioni, non prendere più ibuprofene.

Ibuprofene e altri FANS possono causare emorragie, buchi o ulcere nello stomaco o nell’intestino. Il rischio è più alto per le persone che hanno preso i FANS per molto tempo, sono anziani, in cattiva salute, quelli che bevono più di tre bevande alcoliche al giorno mentre prendono l’ibuprofene, o quelli che hanno avuto un’ulcera allo stomaco in passato.

Ci sono alcuni effetti collaterali meno gravi associati all’uso di ibuprofene, tra cui:

• Costipazione, diarrea, o stoma sconvolto
• Capogiri o mal di testa
• Nausea leggera, vomito, gas, dolore allo stomaco o bruciore di stomaco
• Lieve eruzione cutanea o prurito della pelle
• Ronzio nelle orecchie

Il NIH raccomanda di parlare con un medico di questi effetti collaterali meno gravi se persistono.

Tuttavia, il NIH raccomanda di chiamare immediatamente un medico nel caso dei seguenti effetti collaterali:

• dolore al petto
• distensione del respiro
• debolezza in una parte o lato del corpo
• disturbo della parola.
• aumento di peso inspiegabile
• gonfiore dell’addome, dei piedi, delle caviglie, o della parte inferiore delle gambe
• febbre
• reazione allergica
• rabbia
• stanchezza eccessiva
• dolore nella parte superiore destra dello stomaco
• nausea
• perdita di appetito
• giallo della pelle o degli occhi
• influenzacome sintomi
• pelle pallida
• battito cardiaco accelerato
• cubo, urina scolorita o sanguinolenta
• dolore alla schiena
• minzione difficile o dolorosa
• visione offuscata, cambiamenti nella visione dei colori o altri problemi alla vista
• occhi rossi o dolorosi
• collo rigido
• mal di testa
• confusione
• aggressione

Ibuprofene vs. Aspirina

Secondo la Columbia University Health, l’ibuprofene “sembra essere leggermente più forte” dell’aspirina nel trattamento delle lesioni dei tessuti molli, del dolore dentale e dei crampi mestruali. L’aspirina è efficace quanto l’ibuprofene per il mal di testa, l’emicrania e la riduzione della febbre. L’aspirina è talvolta raccomandata per ridurre il rischio di infarto o ictus.

Anche se sia l’ibuprofene che l’aspirina possono irritare lo stomaco, l’ibuprofene è meno irritante. Entrambi i farmaci causano anche un effetto antipiastrinico, che riduce la funzione delle piastrine, cellule che aiutano il coagulo del sangue. Questo effetto è molto più forte nell’aspirina che nell’ibuprofene, il che può essere un vantaggio dell’aspirina a seconda dei bisogni del paziente. L’effetto antipiastrinico può ridurre il rischio di attacco cardiaco.

Ibuprofene vs. acetaminofene

L’acetaminofene è comunemente chiamato Tylenol o Excedrin. Secondo la Cleveland Clinic, non è così efficace per la febbre, i crampi mestruali o i dolori causati dall’infiammazione, come il mal di schiena e i dolori dentali, come l’ibuprofene. Tuttavia, è considerato migliore per trattare il mal di testa e l’artrite. È meno probabile che causi irritazioni allo stomaco.

Ibuprofene per cani e gatti

Se un animale domestico soffre, i suoi proprietari non dovrebbero dargli l’ibuprofene, ha detto Greg Nelson, un veterinario del Central Veterinary Associates, a Valley Stream, New York.

“Molte persone pensano che sia una buona idea, e certamente non lo è”, ha detto Nelson. “Nei gatti, non c’è mai stato successo con l’uso di ibuprofene, e con i cani, hanno una gamma terapeutica molto stretta.”

I pericoli per gli animali da ibuprofene includono ulcerazione dello stomaco, insufficienza renale e danni neurologici, secondo un rapporto del 2004 sulla rivista Veterinary Medicine.

Per il sollievo dal dolore per gli animali domestici, i proprietari dovrebbero parlare con un veterinario, che può prescrivere un farmaco antinfiammatorio pet-friendly come meloxicam o carprophen.

Questo articolo è stato aggiornato il 5 gennaio 2015 da Live Science Senior Writer Laura Geggel, e nuovamente il 4 ottobre 2018 da Live Science Senior Writer, Rachael Rettner.