Prima vita: Ian Somerhalder è nato e cresciuto a Covington, Louisiana, una piccola città del sud, l’8 dicembre 1978. Figlio di Edna, una massaggiatrice, e di Robert Somerhalder, un imprenditore edile indipendente, Ian è il secondo di tre figli. Ha frequentato la Mandeville High School dopo aver frequentato in gioventù una scuola privata cattolica. Ian è stato un modello dai 10 ai 13 anni e all’età di 17 anni ha iniziato a recitare.

Carriera: Nell’estate del 2000, Ian ha recitato nella serie della WB “Young Americans”, che era uno spin-off di “Dawson’s Creek”. Ha interpretato il personaggio di Hamilton Fleming, il figlio del preside di un prestigioso collegio. La serie ebbe però vita breve, durando solo otto episodi prima della sua cancellazione. Ha recitato con James Van Der Beek, Jessica Biel, e Shannyn Sossamon in “Le regole dell’attrazione” nel 2002, interpretando il personaggio bisessuale Paul Denton nell’adattamento del romanzo di Bret Easton Ellis.

La grande occasione per Somerhalder è arrivata nel 2004 quando è stato scelto per il ruolo di Boone Carlyle nel successo della ABC “Lost”. Il suo personaggio è morto nella prima stagione, nell’episodio 20, ma ha interpretato il ruolo ricorrente altre sette volte fino al finale della serie. Il personaggio di Somerhalder è stato il primo personaggio importante a morire nella serie. Nel 2009, Somerhalder ha interpretato il ruolo di un assassino nel film “The Tournament.”

È stato scritturato nella serie “The Vampire Diaries” su CW nel giugno 2009. Ha interpretato il vampiro Damon Salvatore ed è apparso nella serie come regular. La premiere della serie “The Vampire Diaries” ha ottenuto per la CW gli ascolti più alti di qualsiasi premiere di stagione dal 2006, quando la rete ha iniziato. La serie è stata molto apprezzata e la performance di Somerhalder ha ricevuto una risposta positiva sia dalla critica che dai fan. La performance di Ian gli è valsa diversi Teen Choice Awards e un People’s Choice Award. Somerhalder ha diretto “The Vampire Diaries” nella terza stagione e ha anche prodotto la serie all’inizio dell’ottava stagione. La serie è durata otto stagioni e 171 episodi, concludendosi nel marzo 2017.