Harvie ha iniziato la sua carriera di stand-up comedy nel gennaio 2002 in un piccolo comedy club a Portland, Maine. Tre mesi dopo ha iniziato ad esibirsi in un club gemello a Boston, Massachusetts. Harvie si è trasferito a Los Angeles, California, nel giugno 2006. Da novembre 2006 ha iniziato a girare con il comico Margaret Cho come suo atto di apertura. Cho cast Harvie come un membro permanente della sua off-Broadway burlesque commedia revue, Margaret Cho The Sensuous Woman.
Nell’aprile 2007, Harvie ha iniziato a produrre e ospitare il suo self-titled comedy/talk show, The Ian Harvie Show, a Los Angeles musica e commedia club Largo. Lo show è simile nel formato ad altri talk show notturni ma con ospiti che sono tutti LGBT o collegati alla comunità LGBT. Gli ospiti precedenti dello show includono Margaret Cho, Leslie Jordan, Jane Lynch, Alan Cumming, Jorja Fox, Suzanne Westenhoefer, Kimberly Peirce, Rex Lee, Selene Luna, Jenny Shimizu, Buck Angel, Garrison Starr, Sabrina Matthews, ed Erin Foley.
Dall’ottobre 2006 all’ottobre 2009, Harvie ha girato i comedy club e i teatri di tutto il mondo con Margaret Cho. Nel 2007, è apparso su Logo come parte del Wisecrack Outlaugh Festival su Wisecrack. Si è esibito di nuovo su Logo nel 2009 su One Night Stand Up Episodio 6 e sulla serie televisiva di tarda notte della ABC, Comics Unleashed con Byron Allen, nella stagione 2009.
Nel novembre 2009, Harvie ha iniziato la sua carriera da solista. Il suo one-man show Parts Sold Separately, che presenta umorismo su sesso e genere, ha giocato il Melbourne International Comedy Arts Festival di Melbourne, Australia, nell’aprile 2010. Nel gennaio 2011, Harvie ha eseguito il suo nuovo spettacolo da solista Balls OUT con Ian Harvie al SF SketchFest a San Francisco, California.
Nel settembre 2010, Harvie e colleghi comici sobri Felon O’Reilly e Amy Dresner hanno iniziato un gruppo di commedia di tre persone. Hanno viaggiato per gli Stati Uniti con il loro spettacolo collettivo di standup comedy basato sul recupero, Laughs Without Liquor: the We Are Not Saints tour. Il road show e il tour sono stati filmati dal regista Bobby R. Poirier con una data di uscita prevista per l’estate 2011.