CollegeEdit
Cole si è unito alla University of Notre Dame Fighting Irish nel 2007 dopo aver giocato per il programma di sviluppo della squadra nazionale statunitense dal 2005 al 2007. Cole ha giocato a Notre Dame dalla stagione 2007-08 alla stagione 2009-10, Cole ha finito la sua carriera collegiale con 69 punti in 111 partite alla UND. Durante il periodo di Cole a Notre Dame il programma si è qualificato per il torneo NCAA nel 2007, 2008 e 2009, compresa la prima apparizione della scuola alle Frozen Four nel 2008.
ProfessionistaModifica
St. Louis BluesModifica
Cole è stato draftato 18° assoluto dai St. Louis Blues nel 2007 NHL Entry Draft. Alla conclusione della stagione 2009-10, Cole è diventato professionista e ha firmato con i St. Louis Blues ed è stato assegnato ai Peoria Rivermen dell’American Hockey League, la migliore affiliata della minor league dei Blues. Cole ha fatto il suo debutto in NHL il 6 novembre 2010 dopo essere stato richiamato da Peoria il 4 novembre. Ha segnato il suo primo gol NHL il 9 marzo 2011 contro il goaltender dei Columbus Blue Jackets, Mathieu Garon.
Pittsburgh PenguinsEdit
Il 2 marzo 2015, i Pittsburgh Penguins hanno acquisito Ian Cole dai Blues in cambio di Robert Bortuzzo e una scelta del draft del settimo giro del 2016.
Il 29 giugno 2015, Cole ha firmato un contratto triennale del valore di 6,3 milioni di dollari per rimanere a Pittsburgh. Nella stagione 2015-16, Cole registrò 12 assist in 70 partite. Nella post-season il 6 giugno 2016, Cole segnò il suo primo gol in carriera nei playoff contro Martin Jones dei San Jose Sharks in gara 4 delle Stanley Cup Finals.
Nella stagione 2016-17, Cole raggiunse un career high di 26 punti con i Penguins, inclusi cinque gol e 21 assist in 81 partite di regular season. È apparso in un post-season high 25 partite, registrando 9 assist nell’aiutare Pittsburgh a difendere la Stanley Cup.
Entrando nella stagione finale del suo contratto con i Penguins nel 2017-18, il 7 ottobre 2017, Cole ha bloccato un tiro del difensore dei Nashville Predators Roman Josi e ha saltato le successive tre partite per recuperare. Cole apparve in 47 partite con i Penguins, segnando 13 punti, prima che il 23 febbraio 2018, Cole fu scambiato con gli Ottawa Senators insieme a una scelta del primo turno 2018, una scelta del terzo turno 2019 e Filip Gustavsson in cambio di una scelta del terzo turno 2018, il prospetto Vincent Dunn e Derick Brassard.
Columbus Blue JacketsModifica
Il 26 febbraio 2018, prima di apparire con i Senators, Cole fu scambiato con i Columbus Blue Jackets in cambio di Nick Moutrey e una scelta di terzo giro del 2020. L’aggiunta di Cole alla blueline di Columbus, ha portato a una carica in classifica e ha assicurato un posto nei playoff. In 20 partite di stagione regolare, ha contribuito con 2 gol e 7 punti prima di registrare 3 assist in 6 partite di post-season in una sconfitta al primo turno ai campioni finali, i Washington Capitals.
Colorado AvalancheEdit
Come un agente libero nella off-season, Cole ha firmato un triennale, $12.75 milioni di contratto con i Colorado Avalanche il 1º luglio 2018.
L’8 febbraio, durante una partita di stagione regolare 2018-19 contro i Washington Capitals, Cole posò un colpo tardivo su Evgeny Kuznetsov con conseguente lotta con Tom Wilson. Fu determinato che Tom Wilson aveva fratturato l’osso orbitale di Cole e fu successivamente inserito nella riserva infortunata di Colorado.
Entrando nel suo ultimo anno sotto contratto con gli Avalanche nella pandemia ritardata della stagione 2020-21, Cole ha giocato in un ruolo di terza coppia nelle due partite di apertura.
Minnesota WildEdit
Il 19 gennaio 2021, Cole fu scambiato dagli Avalanche con il club rivale di divisione, i Minnesota Wild, in cambio di Greg Pateryn.