BETHESDA, Maryland — I medici dell’esercito che lavorano negli ospedali della Defense Health Agency hanno prototipato una camera di isolamento che può essere posta sopra la testa e il petto dei pazienti con diagnosi di COVID-19.

L’Agenzia ha chiesto alla FDA un’autorizzazione per l’uso di emergenza, aprendo la strada a una rapida implementazione per aiutare a proteggere gli operatori sanitari in prima linea nella pandemia.

La “camera di isolamento per la gestione delle vie aeree COVID-19” è un dispositivo di barriera costruito drappeggiando un foglio di plastica trasparente su una struttura simile a una scatola fatta di comuni tubazioni in PVC.

La camera cattura e rimuove le particelle virali emesse dal naso e dalla bocca di un paziente utilizzando un flusso di aria o ossigeno, che entra attraverso i fori nelle tubazioni su un lato, e viene aspirato da un vuoto dall’altro. Le linee del vuoto sono caratteristiche comuni negli ospedali, ma anche se una non è disponibile, una pompa del vuoto e un filtro HEPA possono essere facilmente collegati al dispositivo.

La camera è stata inventata per integrare i dispositivi di protezione personale standard utilizzati da medici e infermieri creando un ambiente più sicuro per eseguire la gestione delle vie aeree dall’esame all’intubazione. La gestione intermedia delle vie aeree rappresenta quelle opzioni che un operatore sanitario potrebbe utilizzare prima dell’intubazione. Nel rendere queste opzioni intermedie più sicure e disponibili, l’uso del CAMIC può consentire ai pazienti di evitare del tutto la necessità di intubazione.

Tra gli inventori, ci sono il Maggiore Steven Hong, il Cpt. Timothy Blood, e il Cpt. Jonathan Perkins al Walter Reed National Military Medical Center; il Maggiore Douglas Ruhl, al Madigan Army Medical Center; il Sig. Nathan Fisher presso il Centro di ricerca sulla tecnologia avanzata dell’esercito per la telemedicina &; il maggiore Charles Riley presso il Fort Belvoir Community Hospital; e il secondo tenente Joseph Krivda presso la Uniformed Services University of the Health Sciences.

“I medici di entrambi gli ospedali hanno trascorso molte notti insonni e fine settimana a giocare con i progetti e a testare i modelli”, ha detto il Dottor Ruhl. “Il dispositivo può anche contenere le particelle infettive durante altri trattamenti delle vie aeree, come l’ossigeno ad alto flusso, un nebulizzatore o una CPAP, e si spera di diminuire la necessità di ventilatori.”

Il dispositivo è stato modellato e testato al Walter Reed e Madigan con modellazione al computer al TATRC. Per misurare l’efficacia dell’invenzione, il fumo è stato utilizzato come proxy per le particelle virali trasportate dall’aria e un contatore di particelle è stato utilizzato per misurare la distribuzione all’interno e intorno al prototipo. Lo studio è stato presentato per la pubblicazione nel New England Journal of Medicine.

Oltre all’autorizzazione d’emergenza della FDA, l’esercito ha presentato due domande di brevetto provvisorie presso l’Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti.

“È stato impressionante vedere diversi dipartimenti del DOD capire l’importanza di questo concetto e renderlo una priorità per aiutare ad accelerare le revisioni e le approvazioni”, ha detto il dott. Ruhl ha detto.

TechLink, l’intermediario di partenariato nazionale del dipartimento della difesa per il trasferimento di tecnologia, sta cercando aziende e imprenditori statunitensi per rivedere e concedere in licenza l’invenzione per la produzione dall’esercito degli Stati Uniti.

Quinton King, senior technology manager di TechLink, sta facilitando il processo di licenza in supporto diretto dell’esercito. Una licenza per l’uso di emergenza sarà offerta per accelerare l’uso di questa tecnologia contro COVID-19.

“Questa invenzione permette la gestione delle vie aeree intermedie prima dell’intubazione e si spera di evitare l’intubazione mantenendo il personale medico sicuro”, ha detto King. “Poiché questo dispositivo può essere prodotto in modo relativamente economico e veloce, speriamo che questa tecnologia possa essere rapidamente consegnata a coloro che combattono la COVID-19 nelle strutture mediche di tutto il paese e di tutto il mondo. Questa tecnologia potrebbe aiutare a salvare la vita dei pazienti, e dei medici e delle infermiere che li trattano.”

Le richieste di licenza possono essere inviate a Quinton King all’indirizzo [email protected]