Due legislatori bipartisan della Camera sono pronti a introdurre una legge questa settimana che richiederebbe al Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti di considerare la vendita a Israele di bombe bunker-buster capaci di penetrare strutture sotterranee pesantemente fortificate.
Il disegno di legge, volto a dare a Israele protezione dalle capacità iraniane percepite, sarebbe l’ultimo di una serie di mosse legislative volte a garantire il vantaggio militare qualitativo di Israele (QME) nella regione.
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“Dobbiamo garantire che il nostro alleato Israele sia equipaggiato e preparato ad affrontare una gamma completa di minacce, compresa la minaccia di un Iran armato con il nucleare”, ha detto il deputato Josh Gottheimer, un democratico, in un comunicato stampa martedì.
“Ecco perché sono orgoglioso di presentare questo nuovo disegno di legge bipartisan per difendere Israele dall’Iran e da Hezbollah e rafforzare il vantaggio militare qualitativo del nostro storico alleato nella regione con munizioni ‘bunker buster’.
“L’Iran e i suoi delegati terroristi in tutta la regione non devono mai essere in grado di minacciare gli Stati Uniti o Israele con un’arma nucleare”
Il deputato Brian Mast, un repubblicano, è co-sponsor della legge, che sarà presentata questa settimana.
Bunker-buster: la più grande bomba non nucleare
L’US Air Force ha attualmente in stock i bunker-buster Massive Ordnance Penetrator (MOP), una bomba a guida di precisione GPS da 30.000 libbre (14.000 kg) – la più grande bomba non nucleare nell’arsenale USA.
La legislazione aprirebbe la possibilità che gli USA vendano MOP a Israele.
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I test per la MOP sono iniziati più di un decennio fa, tra le preoccupazioni per le minacce nucleari percepite dalla Corea del Nord e dall’Iran, ma non è mai stata usata in combattimento.
Il suo predecessore, il Massive Ordnance Air Blast (MOAB) – con una frazione della sua potenza e soprannominato la “Madre di tutte le bombe” – è stato usato per la prima volta contro obiettivi del gruppo dello Stato Islamico in Afghanistan il 13 aprile 2017 e da allora non è stato utilizzato.
Si dice che le MOP siano in grado di penetrare attraverso 200 piedi di terra e 60 piedi di cemento prima di esplodere per colpire gli impianti nucleari sotterranei.
L’arma è una minaccia diretta alle strutture sotterranee, tra cui il complesso iraniano di Fordow – con sede all’interno di una montagna scavata – che l’Agenzia internazionale per l’energia atomica (AIEA) ha confermato l’anno scorso è stato utilizzato per riavviare le attività di arricchimento dell’uranio.
In base all’accordo nucleare multilaterale del 2015, l’Iran non avrebbe dovuto arricchire l’uranio a Fordow fino al 2030. Ma Teheran ha iniziato a fare marcia indietro sui suoi impegni nel maggio 2019 in risposta al ritiro dell’accordo da parte degli Stati Uniti e alla reimposizione di sanzioni paralizzanti.
Progetto per bloccare la vendita di jet F-35
Oltre ai progressi nucleari dell’Iran, i legislatori stanno anche cercando di proteggere Israele dagli sforzi dell’amministrazione Trump per vendere jet da combattimento F-35 agli Emirati Arabi Uniti.
La scorsa settimana, i senatori democratici Bob Menendez e Dianne Feinstein hanno introdotto una legislazione volta a limitare la vendita, che secondo loro metterebbe a rischio il vantaggio militare di Israele.
La legge richiederebbe alla Casa Bianca di certificare che il vantaggio militare di Israele nella regione non sarebbe messo in pericolo prima che gli Stati Uniti inizino a vendere i suoi aerei militari più avanzati ai paesi del Medio Oriente.
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Un disegno di legge simile, che cerca di dare a Israele l’autorità su ciò che si qualifica come un vantaggio qualitativo, è stato introdotto alla Camera settimane prima.
È importante notare che un requisito per proteggere il QME di Israele era già stato stabilito dalla legge degli Stati Uniti con una legge approvata nel 2008, che stabiliva che qualsiasi proposta di vendita di armi degli Stati Uniti a qualsiasi paese del Medio Oriente diverso da Israele deve includere una notifica al Congresso che garantisca che la vendita o l’esportazione di tali armi non avrebbe influenzato negativamente il vantaggio militare di Israele.
A causa della restrizione QME, le vendite di F-35 sono state negate agli stati arabi in passato, mentre Israele ha acquistato circa 24 dei velivoli.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno da tempo espresso interesse per l’acquisizione dei jet stealth ed era stata promessa la possibilità di acquistarli in un accordo collaterale fatto quando hanno accettato di normalizzare le relazioni con Israele in agosto.