I bambini con cravatte alla lingua raramente hanno bisogno di un intervento chirurgico per aiutarli ad alimentarsi, suggerisce uno studio statunitense.
Si è scoperto che due terzi dei bambini che si sono rivolti alla procedura non ne hanno avuto bisogno e sono stati in grado di nutrirsi con altro supporto.
Il legame della lingua si verifica quando la striscia di pelle che collega la lingua e il pavimento della bocca è più corta del solito. Può influenzare l’alimentazione, anche se non sempre.
Gli esperti britannici hanno detto che la procedura potrebbe essere evitata “con il giusto supporto”.
‘Nessun dato reale’
Tra il 4% e l’11% dei bambini sono nati con una lingua-tie, o anchiloglossia.
Può significare che i bambini non sono in grado di aprire la bocca abbastanza ampiamente per allattare.
Può essere offerta una semplice procedura chiamata frenulectomia, dove il nodo della lingua viene tagliato.
Nei bambini molto piccoli, può anche essere fatta in anestesia locale.
Lo studio statunitense suggerisce che il numero di frenulectomie è in aumento, da 1.200 nel 1997 a 12.400 nel 2012.
Le cifre di NHS Digital mostrano che almeno 4.320 sono state effettuate in Inghilterra nel 2015-16 – e quella cifra è probabile che sia una sottostima poiché è una procedura così rapida che potrebbe non essere sempre registrata.
Lo studio americano, pubblicato su JAMA Otolaryngology – Head and Neck Surgery, ha esaminato 115 bambini, che in media avevano circa un mese.
Tutti erano stati indirizzati per la procedura chirurgica – ma il 63% è stato in grado di allattare con successo con l’aiuto di specialisti, compresi i terapisti della parola e del linguaggio.
Dr Christopher Hartnick, del Massachusetts Eye and Ear hospital, che ha guidato la ricerca, ha detto: “Abbiamo visto il numero di interventi chirurgici per il rilascio del legamento della lingua e del labbro superiore aumentare drammaticamente senza alcun dato reale forte che dimostri che questi sono efficaci per l’allattamento al seno”.
NCT breastfeeding counsellor Jane Moffett ha detto: “Molte donne sperimentano sfide quando allattano i loro bambini durante i primi giorni e settimane.
“In alcuni casi, questo può essere dovuto al legame della lingua.
“Ci sono prove limitate per indicare quali bambini hanno bisogno di una divisione della lingua e quali no.
“I servizi variano anche considerevolmente in tutto il Regno Unito, con alcune aree che non hanno alcuna disposizione del NHS e preoccupazioni per la sovradiagnosi in altre.
“Se pensi che il tuo bambino abbia il nodo alla lingua, o sei preoccupata che lui o lei non si stia alimentando correttamente, mettiti in contatto con un consulente per l’allattamento al seno, un’ostetrica o un operatore sanitario.
“Ottenere un sostegno precoce può fare la differenza”.
Prof Mary Fewtrell, del Royal College of Paediatrics and Child Health, ha detto: “Per alcuni, il nodo della lingua può essere la causa di un cattivo allattamento al seno e del dolore al capezzolo materno e la procedura può correggere la restrizione al movimento della lingua e consentire un allattamento più efficace per il bambino, e il comfort per la mamma.
“Tuttavia, i genitori hanno bisogno di un buon supporto e consiglio per l’allattamento al seno prima di considerare la chirurgia perché, come dimostra questo studio, a volte può essere evitata con il giusto supporto.
“Mentre questo nuovo studio fa luce su questo problema, non abbiamo ancora abbastanza dati da studi di buona qualità per sapere cosa è meglio per i risultati dell’allattamento al seno.”
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