Molti studenti sognano da tempo di entrare in un istituto particolarmente prestigioso, sia per un popolare programma di atletica, sia per una storia familiare di frequentazione, sia per un rinomato programma di studi che garantisce quasi il successo post-laurea.

Alcuni pensano che il beneficio di entrare in una scuola HYPSM superi il beneficio di qualsiasi altra scuola d’élite e superi la spesa finanziaria richiesta per frequentare tali istituti di istruzione superiore.

HYPSM si riferisce a Harvard, Yale, Princeton, Stanford e MIT. I primi tre sono istituti di istruzione superiore che sono stati tradizionalmente indicati come i “tre grandi”, le università più antiche e prestigiose. Le ultime due aggiunte più recenti riflettono lo status crescente di queste scuole alla ribalta

Mentre le scuole incluse nell’acronimo HYPSM sono elencate come le istituzioni d’elite più ricercate, altri marchi popolari includono la Columbia University, l’Università della Pennsylvania, la Cornell University, la Brown University e il Dartmouth College.

Gli istituti sono più selettivi che mai – le scuole più selettive di alto livello hanno un tasso di accettazione del 5-8%.

Sono anche più costose che mai, spesso richiedendo a studenti e genitori di indebitarsi in modo insormontabile nel corso di un’educazione di 4 anni.

Tutte queste scuole sono state considerate le “migliori” scuole degli Stati Uniti, anche se molto dello status di un’educazione “ivy league”. Questo vale anche per quelle incluse nell’acronimo HYPSM.

Investigare la storia delle scuole HYP

Prima di HYPSM è venuto HYP – le prime tre scuole dell’acronimo. La reputazione di ognuna di esse risaliva alla seconda metà del XIX secolo, e certamente continuano ad essere ben conosciute oggi.

Il solo riconoscimento del nome porta con sé un livello di prestigio aggiunto e un’opportunità senza pari.

Molto di questa reputazione è incentrata sul corpo docente, sulla ricerca universitaria senza pari, sulla programmazione accademica competitiva e sulle notevoli opportunità di stage e di carriera.

Tuttavia, c’è la sensazione che queste istituzioni siano parte di un’eredità storica di “solo classe superiore”, con uno status d’élite riservato solo a coloro che frequentano – principalmente coloro che provengono da ambienti più privilegiati.

L’origine del “Big Three”

La frase “big three” è nata negli anni 1880 non come riconoscimento di un particolare programma accademico, ma piuttosto quando questi tre college – Harvard, Yale e Princeton – dominavano il football universitario.

Le tre università si unirono in un’intensa rivalità tra di loro con una competizione iniziata nel 1878 (fonte).

La nomenclatura ha preceduto qualsiasi riferimento a un’istituzione di livello ivy league di almeno mezzo secolo.

Ma, l’acronimo a tre vie è ancora ben noto, nonostante il fatto che nessuno dei tre sia particolarmente concentrato sui programmi atletici oggi.

Harvard, Yale e Princeton erano considerate le controparti occidentali di Oxford e Cambridge ed erano principalmente istituti di istruzione per i figli delle famiglie dell’alta società e dei ricchi.

Dal 1920, ognuno aveva le proprie politiche di accettazione che miravano ad un corpo studentesco di élite di classe superiore che escludeva le donne e quelle di basso status socioeconomico, e persino nel 1930 includevano fattori di lignaggio nelle decisioni di accettazione.

Mentre questa è una storia un po’ triste e poco attraente delle politiche di accettazione, le tre università hanno adottato misure per rappresentare un corpo studentesco diversificato.

Sono attualmente classificate tra i migliori istituti di istruzione e le migliori università d’America, insieme al MIT e a Stanford, entrambe aggiunte più recenti alle “tre grandi”.

Insieme, queste cinque scuole riflettono l’acronimo HYPSM di ciò che alcuni considerano rappresentativo di un’opportunità educativa unica e prestigiosa.

Cambiare il processo di ammissione e la promozione della diversità economica

Data la storia sgradevole delle politiche di accettazione che si sono concentrate sull’inclusione di un corpo studentesco ricco e prevalentemente maschile, queste università hanno avuto un po’ di strada da fare per dissociarsi da politiche di accettazione particolarmente discriminatorie.

Anche fino all’anno 2000, le scuole HYPSM erano tra le più basse quando si considerava la diversità economica, e la pressione per essere più inclusivi continua ad essere forte, soprattutto perché la società nel suo complesso ha riconosciuto il problema della disuguaglianza.

Harvard, Yale e Princeton sono state al centro di controversie sul significato delle politiche di accettazione basate sul “merito” rispetto alle pratiche precedenti che davano all’università il controllo su chi veniva accettato.

Questo ha perpetuato l’esistenza di una classe d’élite che offriva opportunità fuori dalla portata dei poveri (fonte).

Mentre gli studenti delle istituzioni della Ivy League sembrano ancora provenire principalmente da famiglie della classe media e superiore, queste istituzioni hanno sempre più e strategicamente posto l’attenzione sulla diversità socioeconomica e di classe.

Ora forniscono pacchetti di aiuti finanziari a famiglie di classe inferiore (fonte).

Grazie alla disponibilità di Pell Grants (borse di studio finanziate a livello federale che vengono date in base al bisogno), più studenti hanno accesso alle scuole HYP e HYPSM.

La base dell’accettazione è fortunatamente più pesantemente posta su una definizione di merito che include gli studi, le attività extracurricolari e altre caratteristiche personali, escludendo il lignaggio familiare o il riconoscimento di uno status sociale d’élite.

L’importanza della diversità nell’istruzione superiore

Non è solo la classe a separare gli studenti in quelli che hanno la probabilità di fare domanda ed essere selezionati per frequentare le università della Ivy League e quelli che non lo sono.

Si deve affrontare anche la diversità di razza oltre allo status socioeconomico, dato che i due sono determinatamente correlati.

I benefici della diversità razziale nei campus universitari possono essere visti attraverso molteplici lenti.

Se tale diversità esista o meno tra le istituzioni più ambite della Ivy League, in particolare le scuole HYPSM, è in discussione, nonostante gli sforzi per livellare il campo di gioco tra le differenze di reddito.

Così come la diversità economica crea un ambiente di apprendimento maggiore, la diversità razziale beneficia tutti gli studenti promuovendo opportunità di impegno sia in classe che fuori di essa a diverse prospettive e visioni del mondo.

Questo è particolarmente vero per gli studenti che hanno avuto un’esposizione limitata a tale diversità durante la loro carriera scolastica.

La diversità, in tutte le sue forme, è ciò che permette un quadro che promuove l’uguaglianza per tutti.

Purtroppo, nonostante le modifiche apportate ai pacchetti di aiuti finanziari che aiutano gli studenti di classe economica inferiore, per le istituzioni più altamente selettive con i tassi di accettazione più bassi, in particolare le scuole HYPSM, c’è ancora una sfida per reclutare, accettare e mantenere gli studenti di famiglie a basso reddito (fonte).

La discussione e la questione della diversità nei campus dei college in tutta l’America continuerà ad essere un tema caldo.

Ma molte istituzioni stanno facendo cambiamenti notevoli per promuovere la diversità nei loro campus, così come all’interno dei programmi accademici e attraverso eventi extracurricolari.

Uno sguardo più da vicino alle scuole HYPSM

Nonostante tutte e cinque le scuole HYPSM facciano parte dei più importanti istituti di istruzione superiore negli Stati Uniti e siano ben noti in tutto il mondo, ogni università ha la sua discernibile proposta di valore aggiunto e attributi unici, la preferenza, per la maggior parte, dipende dagli obiettivi degli studenti e dagli obiettivi di carriera.

Harvard

Harvard, la prima nell’acronimo HYPSM, può essere l’istituzione più conosciuta e referenziata della Ivy League, così come la più antica, essendo stata fondata nel 1636.

La missione di Harvard è chiara: “formare cittadini e cittadini-leader per la nostra società” (fonte).

La loro speranza è quella di esporre gli studenti a nuovi modi di pensare e comprendere il mondo, con un’enfasi sulla creazione della prossima generazione di studiosi e di leader.

E, storicamente, lo hanno fatto – avendo dato il tono per un’educazione incredibilmente nota e di alta qualità.

L’ammissione ad Harvard è delle più basse rispetto ad altre scuole della Ivy League, ma l’accettazione, e di conseguenza la laurea, significa l’accesso ad un gruppo incredibilmente prestigioso di ex allievi, tra cui Barack Obama e Bill Gates.

Oggi, Harvard offre una vasta arena di programmi di studio all’estero e un curriculum che si concentra sull’applicazione e lo studio del mondo reale e ha creato strade per raggiungere e reclutare studenti di varie origini economiche, sociali e razziali.

Yale

Yale, fondata un po’ più tardi di Harvard nel 1701, promuove una strategia globale nel suo insegnamento e apprendimento, dichiarando un impegno a “migliorare il mondo oggi e per le generazioni future” (fonte).

Gli studenti dell’università sono parte di un programma di studi che spera di raggiungere il mondo a livello globale, creando opportunità di ricerca mondiale e reti globali sia durante il tempo di uno studente a Yale che dopo la laurea.

Gli studenti di Yale sono anche globalmente diversi, con l’università che accetta circa il 22% dei suoi studenti dall’estero.

Inoltre, l’università si sforza di offrire l’accettazione a studenti di diversa estrazione economica, fornendo un’assistenza finanziaria più generosa ai candidati al fine di fornire l’accessibilità agli studenti indipendentemente dal reddito.

Simile ad Harvard per prestigio, il valore di un’educazione a Yale è costantemente sostenuto dal suo corpo studentesco con alti tassi di collocamento post-laurea – anche se con l’aggiunta di opportunità arriva un carico di lavoro estremamente faticoso, naturalmente.

Princeton

Princeton, la terza nell’acronimo HYPSM e ultima delle “tre grandi”, è un’università che spera di fare la differenza al servizio dell’umanità.

Fondata 45 anni dopo Yale, nel 1775, è il quarto college più vecchio degli Stati Uniti e ha laureato il premio Nobel e la scrittrice Toni Morrison e il giudice associato della Corte Suprema, Sonia Sotomayor (fonte).

Princeton si concentra anche molto sulla ricerca in campi come l’ingegneria e la scienza, le scienze umane, così come le scienze naturali e sociali e programmi di studio competitivi che sono incentrati sull’apprendimento, la creatività, l’innovazione e la collaborazione.

Anche nella speranza di creare una rete più ampia di opportunità per tutti i futuri studenti, Princeton offre programmi di aiuti finanziari e borse di studio che permettono ad alcuni studenti di livello universitario le cui famiglie guadagnano meno di 65.000 dollari all’anno di laurearsi senza debiti (fonte).

Stanford

La quarta aggiunta alle cinque istituzioni della Ivy League nella lista è Stanford, avendo aperto nel 1891 (la più giovane delle scuole HYPSM).

L’università pone l’accento sui suoi valori in continua evoluzione, cambiando proprio insieme al mondo e alla cultura negli ultimi 125 anni (fonte).

L’università accetta circa 1.700 studenti all’anno, offrendo l’accettazione ai candidati in base all’eccellenza accademica, all’intelletto e alla storia personale.

Inoltre, come Princeton, Stanford offre una retta completa, camera e pensione per gli studenti il cui reddito familiare è inferiore a 65.000 dollari e soddisfa anche le esigenze di retta per gli studenti il cui reddito familiare annuale combinato è inferiore a 150.000 dollari all’anno.

A differenza delle altre scuole HYPSM, Stanford si trova al centro della Silicon Valley in California e ha laureato studenti di successo della tecnologia, compresi i co-fondatori di Instagram.

Inoltre, Stanford non è estranea ad altre vie di successo, tra cui l’industria dello spettacolo, avendo laureato le attrici Jennifer Connelly e Sigourney Weaver, così come le emittenti Ted Koppel e Rachel Maddow (fonte).

Tra le migliori università della Ivy League, alcuni affermano che Stanford è il numero uno nella lista dei college che valgono il costo significativo.

L’ammissione a Stanford dipende principalmente dalla corrispondenza tra lo studente e gli obiettivi dell’università, cioè avere un impatto sul mondo in generale e all’interno della comunità di Stanford (fonte).

MIT

Un’ultima aggiunta all’acronimo HYPSM, il Massachusetts Institute of Technology (MIT), è stato fondato nel 1861 per “accelerare la rivoluzione industriale della nazione” e promuove una comunità di studenti che è “elitaria ma non elitaria” così come “artistica, ossessionata dai numeri, e accogliente con persone di talento indipendentemente dalla loro provenienza” (fonte).

Anche il MIT si concentra sul suo servizio al mondo in generale, avendo una prospettiva globale sul suo insegnamento e apprendimento della tecnologia e dell’industria.

A differenza delle “tre grandi” scuole, il MIT ha lasciato un’impronta più grande nelle aree della scienza e della tecnologia e nella scoperta di idee innovative.

Un altro aspetto della programmazione del MIT è la sua attenzione sia sulla ricerca che sull’educazione come parte della comunità di docenti che creano un ambiente di apprendimento unico al MIT.

Membri passati e attuali della facoltà del MIT hanno ricevuto riconoscimenti e premi, tra cui il premio Nobel e il premio Pulitzer.

Il costo per frequentare il MIT è un po’ inferiore a quello di Harvard, Yale e Princeton, ma non di molto.

Ancora, l’università esprime continuamente un impegno al lavoro continuo di progredire la sua diversità sia all’interno della sua facoltà che tra il corpo studentesco (fonte).

Il valore delle scuole HYPSM: Ne vale la pena?

Che si tratti di una tradizionale scuola Ivy League nel nord-est degli Stati Uniti o di una delle istituzioni HYPSM – tutte portano certamente con sé un nome che è degno di riconoscimento.

Questi prestigiosi college e università sono alcuni dei più antichi d’America e sono classificati come i migliori posti per ricevere un’istruzione non solo negli Stati Uniti ma in tutto il mondo.

La domanda rimane, tuttavia: frequentare una di queste istituzioni di apprendimento è più prezioso di qualsiasi altro istituto di istruzione superiore? Probabilmente, la risposta dipende da chi pone la domanda.

Come misuriamo il valore?

Quando consideriamo il significato del valore, stiamo semplicemente misurando ciò che speriamo di ottenere da qualcosa rispetto al prezzo richiesto. Per la frequenza di una scuola HYPSM, questo prezzo è alto.

Il valore aggiunto, secondo molti genitori e studenti, è commisurato al costo della frequenza per coloro che sperano di essere accettati.

In questo caso, il valore aggiunto sta sia nell’opportunità che nel successo futuro.

La verità è, però, che gli studenti possono ottenere una formazione eccellente e un successo futuro parallelo sia in qualsiasi scuola della Ivy League che in un college generale di arti liberali. Ognuno ha la sua serie di vantaggi e svantaggi.

Così, gran parte della risposta al fatto che una scuola HYPSM valga o meno la pena, o abbia più valore di altri college e università, sta semplicemente negli obiettivi dello studente e nelle ragioni per le quali lo studente spera di frequentare una di queste istituzioni.

Ancora, ci sono alcune caratteristiche e vantaggi inerenti alla frequenza di una scuola HYPSM che possono aggiungere alcuni benefici tangibili, compreso l’accesso ad ex allievi di spicco, opportunità di carriera e stage aggiunte, e programmi accademici specifici con facoltà rinomate.

Di seguito ci sono alcuni dei vantaggi più specifici di frequentare un HYPSM o un’istituzione della Ivy League:

Alumni e Networking

Quando puoi dire che anche un ex presidente o un influente uomo d’affari si è laureato alla tua università, è probabile che si aprano delle porte sul tuo cammino. Questo è innegabile.

C’è anche la sensazione che l’accesso a questi individui sia evidente, molti di loro rivisitano le università per discussioni e/o ulteriori ricerche.

Gli alumni di molte di queste scuole offrono anche opportunità di stage e risorse per l’impiego presso organizzazioni globali e aziende conosciute in tutto il mondo.

Opportunità di carriera e stage

Guardando le medie, coloro che si laureano presso le istituzioni della Ivy League e le scuole HYPSM tendono a fare più soldi dopo la laurea rispetto alle loro controparti che si laureano presso altre scuole meno selettive.

Semplicemente il nome della scuola su un curriculum può consentire un’opportunità che altrimenti non sarebbe stata disponibile.

Nonostante, il lavoro non è una garanzia e mentre la porta può essere aperta, non equivale necessariamente a un livello di qualificazione superiore.

Educazione e Programmazione Accademica

La frequenza di una scuola HYPSM non garantisce un’educazione superiore – gran parte dell’educazione di uno studente è determinata da quanto lui o lei ci mette.

Tuttavia, queste scuole mantengono membri della facoltà che contribuiscono con quantità significative di ricerca nei loro rispettivi campi di studio, fornendo agli studenti l’opportunità di imparare da alcuni dei più brillanti e talentuosi insegnanti (fonte).

Pensieri finali

Il costo del college è in continuo aumento, e molti studenti non stanno solo pagando per una laurea quadriennale, ma piuttosto lavorando verso gradi avanzati sia a livello di master che di dottorato.

Questi studenti hanno espresso un peso insormontabile del debito post-laurea, e questo è stato – e continuerà ad essere – un problema a livello nazionale.

Con continui programmi di assistenza finanziaria, borse di studio, e una spinta ad offrire l’accettazione a tutti gli studenti, indipendentemente dallo status economico, l’opportunità di frequentare una scuola HYPSM è stata ampliata per raggiungere molti più studenti di diversa provenienza.

Il valore della frequenza può essere incredibilmente alto per uno studente che ha il sogno di frequentare Harvard.

Uno studente simile può non avere il desiderio di frequentare un’università della Ivy League, ma piuttosto ha il sogno di lasciare il segno nella comunità che circonda le arti liberali locali o il college comunitario.

C’è davvero bisogno di entrambi. Il valore della frequentazione di entrambi è forse uguale in quanto ogni studente spera di migliorare il mondo in cui viviamo a modo suo.