StarsEdit
Keyzer e de Houtman assegnarono quindici stelle alla costellazione nel loro vocabolario malese e malgascio, con una stella che sarebbe stata successivamente designata come Alpha Hydri che segna la testa, Gamma il petto e un numero di stelle che furono successivamente assegnate a Tucana, Reticulum, Mensa e Horologium che segnano il corpo e la coda. Lacaille ha tracciato la mappa e designato 20 stelle con le designazioni di Bayer da Alpha a Tau nel 1756. Di queste, usò le designazioni Eta, Pi e Tau due volte ciascuna, per tre serie di due stelle vicine, e omise Omicron e Xi. Assegnò Rho a una stella che gli astronomi successivi non furono in grado di trovare.
Beta Hydri, la stella più luminosa di Hydrus, è una stella gialla di magnitudine apparente 2,8, situata a 24 anni luce dalla Terra. Ha circa il 104% della massa del Sole e il 181% del raggio del Sole, con più di tre volte la luminosità del Sole. Lo spettro di questa stella corrisponde a una classificazione stellare di G2 IV, con la classe di luminosità “IV” che indica che si tratta di una stella subgigante. Come tale, è una stella leggermente più evoluta del Sole, con la scorta di idrogeno combustibile nel suo nucleo che si sta esaurendo. È la stella subgigante più vicina al Sole e una delle stelle più antiche del vicinato solare. Si pensa che abbia tra i 6,4 e i 7,1 miliardi di anni, questa stella ha una certa somiglianza con l’aspetto che potrebbe avere il Sole in un futuro molto lontano, il che la rende un oggetto di interesse per gli astronomi. È anche la stella luminosa più vicina al polo sud celeste.
Situata al margine settentrionale della costellazione e appena a sud-ovest di Achernar è Alpha Hydri, una stella subgigante bianca di magnitudine 2,9, situata a 72 anni luce dalla Terra. Di tipo spettrale F0IV, sta cominciando a raffreddarsi e ad ingrandirsi mentre consuma la sua scorta di idrogeno. È due volte più massiccia e 3,3 volte più larga del nostro sole e 26 volte più luminosa. Una linea tracciata tra Alpha Hydri e Beta Centauri è bisecata dal polo sud celeste.
Nell’angolo sud-est della costellazione si trova Gamma Hydri, una gigante rossa di tipo spettrale M2III situata a 214 anni luce dalla Terra. È una stella variabile semi-regolare che pulsa tra le magnitudini 3,26 e 3,33. Le osservazioni di cinque anni non sono state in grado di stabilire la sua periodicità. È circa 1,5-2 volte più massiccia del nostro Sole e si è espansa fino a circa 60 volte il diametro del Sole. Brilla con circa 655 volte la luminosità del Sole. A 3° nord-est di Gamma si trova VW Hydri, una nova nana del tipo SU Ursae Majoris. Si tratta di un sistema binario stretto che consiste di una nana bianca e di un’altra stella, la prima estrae materia dalla seconda in un disco di accrescimento luminoso. Questi sistemi sono caratterizzati da frequenti eruzioni e meno frequenti supereruzioni. Le prime sono lisce, mentre le seconde mostrano brevi “supereruzioni” di maggiore attività. Una delle novae nane più luminose del cielo, ha una magnitudine di base di 14,4 e può raggiungere la magnitudine 8,4 durante i picchi di attività. BL Hydri è un altro sistema binario vicino composto da una stella di bassa massa e da una nana bianca fortemente magnetica. Conosciuta come variabile polare o AM Herculis, questa produce emissioni ottiche e infrarosse polarizzate e intense emissioni di raggi X morbidi e duri alla frequenza del periodo di rotazione della nana bianca – in questo caso 113,6 minuti.
Ci sono due notevoli stelle doppie ottiche in Hydrus. Pi Hydri, composta da Pi1 Hydri e Pi2 Hydri, è divisibile in un binocolo. Distante circa 476 anni luce, Pi1 è una gigante rossa di tipo spettrale M1III che varia tra le magnitudini 5,52 e 5,58. Pi2 è una gigante arancione di tipo spettrale K2III e brilla con una magnitudine di 5,7, a circa 488 anni luce dalla Terra.
Eta Hydri è l’altra doppia ottica, composta da Eta1 ed Eta2. Eta1 è una stella di sequenza principale blu-bianca di tipo spettrale B9V che si sospettava fosse variabile, e si trova a poco più di 700 anni luce dalla Terra. Eta2 ha una magnitudine di 4,7 ed è una stella gigante gialla di tipo spettrale G8.5III distante circa 218 anni luce, che si è evoluta dalla sequenza principale e si sta espandendo e raffreddando sulla strada per diventare una gigante rossa. I calcoli sulla sua massa indicano che molto probabilmente è stata una stella bianca di sequenza principale di tipo A per la maggior parte della sua esistenza, circa il doppio della massa del nostro Sole. Un pianeta, Eta2 Hydri b, maggiore di 6,5 volte la massa di Giove è stato scoperto nel 2005, orbitante intorno a Eta2 ogni 711 giorni a una distanza di 1,93 unità astronomiche (AU).
Tre altri sistemi sono stati trovati per avere pianeti, in particolare la stella simile al Sole HD 10180, che ha sette pianeti, più forse altri due per un totale di nove-al 2012 più di qualsiasi altro sistema fino ad oggi, compreso il sistema solare. Si trova a circa 127 anni luce (39 parsec) dalla Terra e ha una magnitudine apparente di 7,33.
GJ 3021 è una gemella solare, una stella molto simile al nostro Sole, distante circa 57 anni luce, con un tipo spettrale G8V e una magnitudine di 6,7. Ha un pianeta gioviano compagno (GJ 3021 b). Orbitando a circa 0,5 AU dal suo sole, ha una massa minima 3,37 volte quella di Giove e un periodo di circa 133 giorni. Il sistema è complesso in quanto la debole stella GJ 3021B orbita ad una distanza di 68 AU; è una nana rossa di tipo spettrale M4V.
HD 20003 è una stella di magnitudine 8,37. È una stella gialla di sequenza principale di tipo spettrale G8V un po’ più fredda e più piccola del nostro Sole a circa 143 anni luce di distanza. Ha due pianeti che sono circa 12 e 13,5 volte più massicci della Terra con periodi di poco meno di 12 e 34 giorni rispettivamente.
Oggetti deep-skyModifica
Hydrus contiene solo deboli oggetti deep-sky. IC 1717 era un oggetto deep-sky scoperto dall’astronomo danese John Louis Emil Dreyer alla fine del XIX secolo. L’oggetto alle coordinate osservate da Dreyer non c’è più, ed è ora un mistero. Molto probabilmente si trattava di una debole cometa. PGC 6240, conosciuta come la Galassia della Rosa Bianca, è una galassia a spirale gigante circondata da gusci simili a petali di rosa, situata a circa 345 milioni di anni luce dal sistema solare. Insolitamente, ha coorti di ammassi globulari di tre età distinte che suggeriscono periodi di formazione post-stellare dopo una fusione con un’altra galassia. La costellazione contiene anche una galassia a spirale, NGC 1511, che si trova di fronte agli osservatori sulla Terra ed è facilmente visibile nei telescopi amatoriali.
Situata principalmente nel Dorado, la Grande Nube di Magellano si estende nell’Idro. L’ammasso globulare NGC 1466 è una componente periferica della galassia e contiene molte stelle variabili di tipo RR Lyrae. Ha una magnitudine di 11,59 e si pensa che abbia più di 12 miliardi di anni. Due stelle, HD 24188 di magnitudine 6,3 e HD 24115 di magnitudine 9,0, si trovano vicine in primo piano. NGC 602 è composto da una nebulosa a emissione e da un giovane e luminoso ammasso aperto di stelle che è una componente periferica sul bordo orientale della Piccola Nube di Magellano, una galassia satellite della Via Lattea. La maggior parte della nube si trova nella vicina costellazione di Tucana.