Max Freedom Long ha scritto che ha ottenuto molti dei suoi studi di casi e le sue idee su cosa cercare nella magia kahuna dal direttore del Bishop Museum di Honolulu, William Brigham. Secondo un articolo dell’Hawaiian Journal of History, non ci sono prove credibili che i due uomini si siano incontrati. Anche se l’avessero fatto, Brigham non era un esperto di kahuna e non ha documentato nei suoi scritti nessuno degli incidenti che Long gli ha attribuito, incluso il camminare sulla lava bollente. Nelle sue lettere e manoscritti, Brigham affermò che gli hawaiani erano “una razza inferiore” e insinuò che fossero pigri. Si riferì alla regina Lili’uokalani come “diavolessa”, “squaw” e “negra”.”

Lo studioso nativo hawaiano Charles Kenn, riconosciuto nella comunità hawaiana come un kahuna ed esperto di storia e tradizioni hawaiane, era amico di Max Freedom Long ma disse: “Mentre questo studio Huna è uno studio interessante, … non è, e non è mai stato hawaiano.”

Pali Jae Lee, un bibliotecario di ricerca presso il Bishop Museum, e autore del classico libro, Tales From the Night Rainbow, ha condotto una vasta ricerca su Max Freedom Long e Huna. Ha concluso, sulla base delle sue interviste con gli anziani hawaiani, “Huna non è hawaiano”. Lee cita Theodore Kelsey, un tesoro vivente delle Hawaii rinomato per il suo lavoro di traduttore hawaiano, che scrisse una lettera a Long nel 1936 (ora negli Archivi di Stato delle Hawaii) criticando il suo uso dei termini “unihipili” e “aumakua.”

L’autrice Nancy Kahalewai, insegnante di massaggio lomilomi, ha scritto che “i praticanti tradizionali di lomilomi non insegnano questa filosofia. Infatti, la maggior parte insiste sul fatto che non proviene affatto dalla cultura nativa hawaiana.”

La professoressa del Wells College Lisa Kahaleole Hall, Ph.D., una nativa hawaiana, ha scritto in una rivista peer-reviewed pubblicata dall’Università delle Hawaii che Huna “non assomiglia assolutamente a nessuna visione del mondo o pratica spirituale hawaiana” e la chiama parte dell'”industria spirituale New Age”.

Mikael Rothstein, professore associato di storia religiosa all’Università di Copenhagen in Danimarca, è autore di diversi libri sulla storia religiosa e sui nuovi movimenti religiosi. Ha scritto su Huna in un’antologia peer-reviewed:

Piuttosto che integrare la religione hawaiana, tuttavia, i New Agers sembrano portare avanti una radicale reinterpretazione di questa tradizione, o semplicemente inventare tradizioni che non sono mai state hawaiane. … le rappresentazioni New Age ridefiniscono i concetti hawaiani per allinearli alle tendenze New Age di base.

Rothstein ha anche raccolto opinioni e analisi su Huna da parte dei nativi hawaiani:

Secondo le figure di spicco della scena politica nativa delle Hawaii, questo tipo di rappresentazione New Age equivale ad un semplice sfruttamento. La gente spesso sente che i non-hawaiani stanno violando i diritti di proprietà intellettuale dei nativi e che l’uso fuori contesto dell’eredità religiosa delle Hawaii paralizza i valori che sono incorporati in concetti come kahuna, hula, Lomi Lomi, ecc. L’idea stessa che chiunque possa unirsi a un workshop e sviluppare le abilità del kahuna in poche settimane, per esempio, è considerata ridicola poiché la conoscenza tradizionale del kahuna dipende da uno stile di vita piuttosto che dall’apprendimento. …Importando l’etnia hawaiana e ravvivando quella che viene percepita come l’eredità religiosa delle Hawaii, i New Agers europei e statunitensi… non hanno bisogno degli hawaiani stessi. Hanno bisogno di un mito su di loro, e così lo creano…

Chai scrive che i libri Huna sono “esempi di appropriazione culturale”

Secondo il dizionario hawaiano standard Pukui ed Elbert, ‘unihipili sono gli spiriti delle persone decedute, ‘uhane è un’anima, spirito o fantasma, e ‘aumakua sono divinità familiari o personali, antenati divinizzati che possono assumere la forma di animali. Kū, Lono e Kāne sono divinità hawaiane.

Nella lingua hawaiana, il termine kahuna è usato per qualsiasi esperto. I kahuna includono esperti nella diagnosi delle malattie, nella medicina erboristica, nella costruzione di canoe, nella costruzione di templi, nell’intaglio del legno, nell’osservazione delle stelle, nell’agricoltura e in altri campi.