La pelle è il più grande organo del corpo umano: la pelle che copre un adulto medio, ha una superficie di circa 1,5 metri quadrati e una massa di circa 12 kg, compreso lo strato di grasso ipodermico. Protegge il corpo dai danni meccanici, dai raggi UV e dagli agenti patogeni; il suo strato di cheratina impedisce che si secchi. Gioca anche un ruolo importante nella regolazione della temperatura. La pelle è il nostro più grande organo sensoriale; i suoi recettori percepiscono il calore, il freddo e gli stimoli meccanici.

I muscoli scheletrici sono i principali organi di locomozione. Ci sono circa 350 muscoli scheletrici nel corpo umano, che costituiscono il 50% della massa corporea. Ci sono muscoli lunghi, corti, piatti e ad anello. I muscoli sono attaccati alle ossa da tendini.

Lo scheletro di un uomo adulto è composto da 206 ossa. Le ossa sono rigide e flessibili allo stesso tempo per poter portare una grande quantità di peso. Il metabolismo delle ossa è lento, quindi le ossa guariscono lentamente. Un osso rotto impiega almeno 6 settimane per guarire. Per prevenire l’osteoporosi si deve assicurare un adeguato apporto giornaliero di calcio (1.500 mg per gli adolescenti).

Il sistema gastrointestinale è responsabile della digestione e dell’assorbimento dei nutrienti.
Il cibo viene schiacciato in bocca dai denti; la digestione dei carboidrati può quindi iniziare. Le proteine vengono digerite nello stomaco altamente acido.
Poi nell’intestino tenue vengono assorbiti tutti e tre i tipi di nutrienti, cioè proteine, carboidrati e lipidi. Il succo pancreatico, che è secreto dal pancreas e contiene enzimi digestivi, viene svuotato lì, così come la bile, che è secreta dal fegato e aiuta nella digestione dei lipidi. Il colon assorbe acqua e minerali; la sua flora batterica produce vitamine.

I processi catabolici nel nostro corpo richiedono ossigeno e producono anidride carbonica. L’assorbimento di ossigeno e il rilascio di anidride carbonica avvengono entrambi nei polmoni. In uno stato rilassato, inspiriamo circa 16 volte al minuto e scambiamo circa mezzo litro d’aria ogni volta. Il cancro ai polmoni è una grave malattia dei polmoni; il fumo aumenta notevolmente la possibilità del suo sviluppo.

La rete di vasi sanguigni nel nostro corpo forma il sistema cardiovascolare. La circolazione sistemica è la parte del sistema cardiovascolare che fornisce sangue ricco di ossigeno a tutti gli organi del corpo e trasporta l’anidride carbonica. La circolazione polmonare trasporta il sangue ricco di anidride carbonica dal cuore ai polmoni, dove l’anidride carbonica viene rilasciata e l’ossigeno viene assorbito. Il sangue ricco di ossigeno viene poi trasportato al cuore. Il sangue viene pompato attraverso i vasi sanguigni dalle contrazioni del cuore. La salute del nostro cuore e dei vasi sanguigni può essere mantenuta facendo regolare esercizio fisico, seguendo una dieta sana e povera di grassi ed evitando il fumo.

I materiali inutili e dannosi vengono rimossi dal corpo dai reni. Essi producono circa 1,5 litri di urina al giorno. L’urina è immagazzinata nella vescica urinaria e viene poi rilasciata dal corpo attraverso l’uretra. Una malattia comune del sistema urinario è la pielite, o infiammazione della pelvi renale. I suoi sintomi includono proteine nelle urine. Nei reni si formano spesso dei calcoli renali. Questi possono causare piccole lesioni e quindi sangue nelle urine.

Il sistema nervoso, insieme al sistema ormonale, è responsabile del funzionamento coordinato e regolato del corpo. Il sistema nervoso centrale è costituito dal cervello e dal midollo spinale, mentre il sistema nervoso periferico è costituito dai nervi, che trasmettono le informazioni tra il sistema nervoso centrale e gli organi come segnali elettrici. Ci sono 12 paia di nervi cranici, che emergono direttamente dal cervello, e 31 paia di nervi spinali, che emergono da segmenti del midollo spinale.

Gli ormoni sono prodotti dalle ghiandole del sistema endocrino. L’adrenalina è secreta dalla ghiandola surrenale, l’insulina dal pancreas e la tiroxina dalla tiroide.
Il centro del sistema endocrino è l’asse ipotalamo-ipofisi. L’ipotalamo produce ormoni che regolano l’ipofisi, dove stimolano la produzione di altri ormoni. Questi ormoni stimolano altre ghiandole endocrine: la tiroide, la ghiandola surrenale e le ghiandole riproduttive. Il pancreas non è regolato dall’asse ipotalamo-ipofisario.

La linfa è il fluido che si trova negli spazi interstiziali, conosciuti anche come spazi dei tessuti. È prodotto dal sangue, per osmosi attraverso le pareti dei capillari. Anche i prodotti metabolici sono drenati nella linfa.
La linfa è portata nella vena succlavia dai vasi linfatici, mentre passa attraverso i linfonodi. I patogeni trasportati dalla linfa incontrano i globuli bianchi che vivono nei linfonodi, il che è importante per il funzionamento del sistema immunitario.
Altri importanti organi linfatici sono il timo, la milza e le tonsille: anch’essi hanno un ruolo importante nella maturazione dei globuli bianchi e nella difesa immunitaria.

I genitali sono responsabili della riproduzione, producono gameti. Durante la fecondazione l’uovo si unisce con uno spermatozoo e formano uno zigote da cui si sviluppa l’embrione. Le ghiandole riproduttive nelle femmine sono le ovaie, che contengono uova immature (o ovuli). In ogni ciclo mestruale, uno degli ovuli matura e viene rilasciato dalle ovaie nelle tube di Falloppio. La fecondazione avviene qui.