Huehuetenango (originariamente chiamato Xinabajul in lingua Mam) era già un insediamento Maya prima della conquista spagnola della città fortificata di Zaculeu, che era la capitale precolombiana del regno Mam situata a pochi chilometri da Xinabahul. Huehuetenango’ significa luogo degli antichi (o degli antenati) in Nahuatl, che è il nome che Gonzalo de Alvarado adottò dai suoi alleati Nahua quando Zaculeu e Xinabahul furono conquistati.

Molte persone di origine Mam vivono ancora a Huehuetenango e nei dintorni, e le vicine rovine di Zaculeu sono diventate un’attrazione turistica. Le rovine si distinguono nettamente dagli altri siti archeologici maya; le pietre originali dissotterrate, che comprendono solo una piccola parte delle strutture originali, sono state ricoperte di gesso durante i lavori di restauro eseguiti negli anni ’40. C’è anche un piccolo museo a Zaculeu che include statue e piccoli manufatti trovati sul sito.

L’esportazione principale di Huehuetenango è il caffè.

L’aeroporto di Huehuetenango (IATA: HUG , ICAO: MGHT ) è all’interno della città e ha una pista asfaltata di 825 metri (2.707 piedi) e un piccolo edificio terminale. Attualmente non ci sono voli di linea.