Disclaimer

Se hai qualche domanda o preoccupazione medica, per favore parla con il tuo fornitore di assistenza sanitaria. Gli articoli su Health Guide sono sostenuti da ricerche peer-reviewed e da informazioni tratte da società mediche e agenzie governative. Tuttavia, non sono un sostituto per la consulenza medica professionale, la diagnosi o il trattamento.

La maggior parte delle persone sessualmente attive prenderà il papillomavirus umano (HPV) ad un certo punto della loro vita, rendendolo la più comune infezione a trasmissione sessuale (STI). Si diffonde attraverso il sesso orale, anale o vaginale, ma si può anche prendere l’HPV attraverso il contatto non sessuale pelle a pelle se si ha un taglio o una piccola lacerazione della pelle. L’HPV è solitamente innocuo e si risolve da solo; tuttavia, alcuni ceppi sono stati collegati a tumori, verruche genitali e condizioni della pelle come verruche comuni e verruche plantari.

Come fanno gli uomini a prendere l’HPV?

Gli uomini possono prendere l’HPV nello stesso modo delle donne – attraverso qualsiasi tipo di contatto sessuale o non sessuale pelle a pelle con qualcuno infettato dall’HPV. Anche se non ci sono segni o sintomi del virus, tu o il tuo partner potete ancora essere contagiosi.

Quali sono i fattori di rischio dell’HPV?

Diversi fattori di rischio rendono più probabile che tu abbia un’infezione da HPV.

• Età: le verruche comuni si vedono più spesso nei bambini, e le verruche genitali appaiono nei giovani adulti sessualmente attivi durante l’adolescenza e i primi 20 anni.
• Partner sessuali multipli: più partner sessuali hai, più è probabile che tu abbia l’HPV.
• Sistema immunitario debole – le condizioni che indeboliscono il sistema immunitario, come l’HIV/AIDS e alcuni farmaci, diminuiscono la capacità del tuo corpo di combattere un’infezione da HPV.
• Pelle danneggiata – le barriere sane della pelle sono essenziali per proteggere dall’HPV; la pelle perforata o ferita aumenta il rischio di sviluppare verruche.
• Contatto personale – puoi essere infettato se entri in contatto con le verruche di qualcun altro.

Quali sono i sintomi dell’HPV negli uomini?

La maggior parte delle volte, gli uomini infettati dall’HPV non hanno sintomi. A volte i sintomi non si sviluppano fino a mesi o anni dopo l’infezione, o non appaiono fino a quando non sorgono gravi problemi di salute. I sintomi dell’HPV variano a seconda del ceppo del virus.

• Verruche genitali – protuberanze che crescono nella zona genitale; possono essere piccole o grandi, in rilievo o piatte, o a forma di cavolfiore. Possono prudere, sanguinare, o sentirsi un po’ teneri, ma di solito non sono dolorosi. Le verruche genitali appaiono sul pene, sullo scroto e intorno all’ano negli uomini. Secondo il CDC, circa l’1% degli adulti sessualmente attivi ha verruche genitali in qualsiasi momento (CDC, 2017). I tipi di HPV 6 e 11 causano circa il 90% di tutte le verruche genitali (CDC, 2018).
• Verruche comuni – protuberanze sollevate su mani e dita; si sentono ruvide e non sono tipicamente dolorose.
• Verruche plantari: escrescenze dure color carne sulle piante dei piedi; possono essere scomode.
• Verruche piatte: lesioni piatte e in rilievo che possono formarsi ovunque, di solito in aree soggette a lesioni della pelle, come tagli e rasoi. Le verruche piatte si vedono spesso nelle zone della barba degli uomini. Gli adolescenti e i bambini hanno questo tipo di verruche sul viso.

Non ci sono prove che l’HPV si diffonda toccando superfici dure, come i sedili dei bagni o condividendo i vestiti.

Trattamento dell’HPV negli uomini

Per la maggior parte degli uomini, le infezioni da HPV vanno via da sole entro pochi anni. Sfortunatamente, non esiste una cura per il virus stesso; i trattamenti disponibili sono mirati ai sintomi dell’HPV, come le verruche, e includono:

• Medicinali: acido tricloroacetico, podofilox, acido salicilico, imiquimod.
• Crioterapia – l’azoto liquido viene utilizzato per congelare le verruche.
• Terapia laser – utilizza un laser per rimuovere le verruche o il tessuto anormale.
• Elettrocauterizzazione – le verruche vengono rimosse utilizzando il calore di una corrente elettrica.

Puoi saperne di più sui trattamenti disponibili per HPV cliccando qui.

Siccome non esiste un trattamento per HPV, la prevenzione è fondamentale. Indossare un preservativo durante il sesso diminuisce il rischio di trasmissione; tuttavia, qualsiasi pelle infetta non coperta dal preservativo è ancora contagiosa. Il modo migliore per prevenire le infezioni da HPV è quello di ottenere il vaccino HPV; questo non è solo per le donne. Protegge gli uomini contro i nove ceppi più comunemente implicati nei tumori legati all’HIV e nelle verruche genitali: 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 e 58 (HPV ad alto rischio). La FDA ha approvato la somministrazione di routine del vaccino HPV per ragazzi dai 9 anni fino ai 26 anni. Anche se hai un’età compresa tra i 27 e i 45 anni (Meites, 2019) e non sei adeguatamente vaccinato, dovresti parlare con il tuo operatore sanitario; insieme, deciderete se il vaccino è giusto per te.

Cancri legati all’HPV negli uomini

Se sei infettato da uno dei ceppi “ad alto rischio” di HPV, sei a maggior rischio di alcuni tipi di cancro. I tumori orofaringei, anali e del pene sono i più comuni tumori associati all’HPV negli uomini (CDC, 2019).
I cancri orofaringei derivano dall’avere HPV orale e colpiscono la parte posteriore della gola, compresa la base della lingua e le tonsille; circa il 10% degli uomini e il 3,6% delle donne hanno HPV orale (CDC, 2018). Il cancro orofaringeo è il più comune cancro legato all’HPV negli uomini con oltre 15.000 nuovi casi ogni anno (CDC, 2019). I dati mostrano che il 60-70% dei tumori orofaringei (CDC, 2019) sono legati all’infezione da HPV; l’HPV tipo 16 causa la maggior parte dei casi di cancro orofaringeo. Fortunatamente, dei 26 milioni di americani (OCF, 2019) che hanno l’HPV orale in qualsiasi momento, solo una piccola percentuale ha l’HPV di tipo 16.

L’HPV anale può portare al cancro anale, soprattutto se è uno dei tipi “ad alto rischio”; oltre il 90% di tutti i casi (ACF, n.d.) di cancro anale sono legati all’infezione da HPV. Il cancro anale colpisce la pelle intorno e appena dentro l’ano; non è lo stesso del cancro rettale. Circa 2.000 uomini negli Stati Uniti sono colpiti dal cancro anale ogni anno (CDC, 2019).
Il cancro del pene è un altro cancro legato all’HPV; circa il 50% dei tumori del pene sono causati dall’HPV (ACS, 2018). Fortunatamente, è molto raro con solo circa 1.300 casi negli Stati Uniti ogni anno (CDC, 2019).

Testare l’HPV negli uomini

Non esiste un test di routine approvato dalla FDA per l’HPV negli uomini. Tuttavia, per gli uomini con l’HIV o gli uomini che ricevono sesso anale, può essere opportuno eseguire un Pap test anale poiché questi gruppi sono a maggior rischio di cancro anale. In un Pap test, il vostro fornitore di assistenza sanitaria raccoglie un campione di cellule dal vostro ano e le invia per essere esaminate al microscopio. Se si vedono cambiamenti anormali, potrebbero essere necessari ulteriori test.

Avere l’HPV influenzerà il mio partner?

Se tu o il tuo partner avete nuove crescite o piaghe sullo scroto, sul pene, sull’ano o sulla gola, parlate con il vostro fornitore di assistenza sanitaria ed evitate di fare sesso fino a quando non sono scomparse. I partner sessuali che sono stati insieme per molto tempo possono condividere l’HPV, ed è quasi impossibile determinare come o quando l’infezione ha avuto origine. Avere l’HPV non significa che il vostro partner abbia fatto sesso al di fuori della vostra relazione. È vitale mantenere un dialogo aperto e onesto con il vostro partner su qualsiasi possibile MST che uno di voi possa avere.