Obiettivo: esplorare le esperienze delle donne durante gli esami vaginali in travaglio.

Disegno: qualitativo con approccio fenomenologico. I dati sono stati raccolti tramite interviste aperte registrate su nastro durante il primo periodo postnatale.

Analisi dei dati: analisi ermeneutica fenomenologica basata sulla teoria dell’interpretazione di Riceour.

Partecipanti: un campione mirato di otto donne dopo il parto, che hanno partorito per via vaginale e sono in grado di parlare e leggere il cinese.

Setting: un’unità di maternità di un ospedale generale distrettuale affiliato all’università di Hong Kong.

Risultati principali: le donne hanno accettato la necessità dell’esame vaginale, ma hanno espresso il bisogno di potersi fidare del fatto che l’esaminatore le rispetti come individui e cerchi di mantenere la loro dignità, esegua l’esame con abilità e comunichi loro i risultati. Il dolore e l’imbarazzo sono stati spesso sperimentati durante l’esame vaginale. Le donne volevano essere sostenute durante l’esame da qualcuno che conoscevano e di cui si fidavano; apprezzavano gli operatori che cercavano di minimizzare il loro disagio fisico e psicologico. Alcune donne si sono sentite imbarazzate quando sono state esaminate da un medico maschio, ma l’atteggiamento e l’approccio dell’esaminatore sono stati generalmente ritenuti più importanti del sesso.

Implicazioni per la pratica: gli operatori dovrebbero essere costantemente consapevoli della necessità di mostrare rispetto e considerazione per la dignità di una donna che si sottopone all’esame vaginale durante il travaglio. Anche se questa sembra un’affermazione ovvia da fare, viene ribadita perché alcuni operatori mostrano insensibilità a questo proposito. Ogni donna dovrebbe essere trattata con cortesia e rispetto, e il suo pudore dovrebbe essere protetto da un’esposizione minima e dagli esaminatori/esami. I risultati dell’esame dovrebbero essere discussi con lei. Gli operatori devono essere consapevoli delle influenze culturali che possono portare una donna a nascondere il suo dolore durante l’esame e devono essere attenti ai segni di questo.