di Avi Rubel e Mike Wise
Di recente, un potenziale finanziatore ci ha detto che la sua fondazione non era nello “spazio interreligioso”, quindi probabilmente non era una buona scelta per Honeymoon Israel. Per quella che sembrava la millesima volta, abbiamo spiegato che Honeymoon Israel non è mai stato pensato per essere né è in pratica un programma “interreligioso”. In meno di tre anni, Honeymoon Israel è riuscita a portare più di 1.200 coppie in Israele e ha più di 1.000 coppie ben qualificate e controllate in lista d’attesa proprio perché il nostro approccio inclusivo si rivolge tanto a tutte le coppie ebree quanto alle coppie “interreligiose”. Stiamo operando in 18 città del Nord America con più di 35 coorti in programma quest’anno perché il nostro messaggio risuona profondamente con un’intera popolazione di giovani coppie trentenni.
Con 4 coppie che fanno domanda per ogni posto in un viaggio Honeymoon Israel, abbiamo la possibilità di selezionare le coppie più ai margini della vita ebraica. Circa il 70% delle coppie partecipanti sono “interreligiose” – non perché siamo particolarmente concentrati su quella popolazione, ma perché questa è la percentuale di giovani coppie non ortodosse nella comunità ebraica americana. L’altro 30% sono coppie “ebreo-ebraiche”. Alcune di queste coppie includono recenti ebrei per scelta e altri sono entrambi nati ebrei.
Quando abbiamo fondato Honeymoon Israel alla fine del 2014, siamo stati espliciti sul fatto che questo programma era destinato a catalizzare lo sviluppo della comunità. Questa è la ragione per cui ogni viaggio include 20 coppie che vivono nella stessa città. Ed è anche il motivo per cui abbiamo deciso di fare in modo che i gruppi assomiglino ad un accurato spaccato della comunità in cui vivono queste coppie (sottraendo il segmento ortodosso). Ghettizzare” gli interconfessionali o i “convertiti” manderebbe un messaggio che sono un gruppo separato e non fanno tutti parte di un’unica comunità.
Più importante, Honeymoon Israel non è un “programma interconfessionale” dal punto di vista dei nostri partecipanti. La maggior parte delle coppie che chiamiamo “interreligiose” non si definiscono tali. Per la maggior parte di loro, la fede o la religione non è entrata nell’equazione quando hanno scelto il loro partner. Hanno sposato un altro americano con un background un po’ diverso. La parola “interreligioso” è priva di significato per la maggior parte di loro. Abbiamo disperatamente bisogno di una nuova parola che racchiuda meglio la loro realtà.
La maggior parte delle coppie, sia che entrambi i partner siano ebrei o meno, scelgono di fare domanda a Honeymoon Israel perché si collegano al nostro programma di dare loro l’opportunità di sentirsi benvenuti nella comunità ebraica e di ispirarli a incorporare i valori ebraici nella loro vita in qualsiasi modo funzioni per loro. Questo significa che li accogliamo e li incoraggiamo ad esplorare la vita ebraica così come sono, senza aspettarsi che una parte della loro vita debba cambiare o che altre persone nella loro vita debbano essere escluse. Per la maggior parte, questo è un sentimento nuovo quando si ha a che fare con organizzazioni ebraiche che affermano di volerli come membri, ma spesso inviano un messaggio implicito che l’appartenenza richiede di apparire o comportarsi in un certo modo o di credere in qualcosa che si sente estraneo.
Queste coppie stanno facendo domande serie sulle identità delle loro nuove famiglie. Honeymoon Israel aiuta le coppie a iniziare le conversazioni tra i partner su come si approcceranno alla creazione di una famiglia ebraica e ad incontrare altre coppie simili della stessa città che sono impegnate in viaggi e lotte simili (è davvero difficile fare nuovi amici come coppia!). Il viaggio in Israele è un potente catalizzatore ma è di gran lunga la parte facile. Il lavoro molto più difficile è quello di sostenere queste coppie nella costruzione della comunità quando tornano a casa.
Honeymoon Israel ha utilizzato un processo di Design Thinking per aiutare a costruire il nostro modello post viaggio. La metodologia è un buon modo per generare soluzioni centrate sull’utente. Ma è anche facile impiegare un processo di Design Thinking, spuntare la casella e poi supporre che il resto del lavoro possa essere business as usual. Ascoltare attentamente l’utente finale e assicurarsi che la sua voce sia al centro non finisce mai.
Uno dei nostri mantra che abbiamo ricevuto come consiglio da un membro del nostro Advisory Board, Maggie Bar Tura, è che nel viaggio in Israele i nostri partecipanti sono consumatori. La sfida è quella di aiutarli a trasformarsi da consumatori di un programma a cittadini attivi di una comunità.
Lo facciamo passando, dopo il viaggio, dalla programmazione per loro al sostegno nelle loro iniziative. Le coppie stanno costruendo micro-comunità con le loro coorti di Honeymoon Israel e sono coinvolte in club del libro, lezioni di ebraico, apprendimento ebraico, gruppi sociali e più gruppi di mamme e papà di quanti ne possiamo contare. La maggior parte delle attività sono basate a casa, ma man mano che i nostri numeri crescono e aumentano, ci aspettiamo di coinvolgere più istituzioni locali di mattoni e malta. Insieme ai nostri alumni e partner come PJ Library, JCC, Federazioni e altri, il nostro obiettivo è quello di co-costruire un ecosistema per le giovani famiglie ebraiche che è tanto vibrante quanto vario.
Con il tempo, le coppie di Honeymoon Israel possono finire per creare una comunità ebraica che è molto diversa in molti modi da quella che amiamo e amiamo. Questo renderà senza dubbio nervosi gli elementi più conservatori. Siamo convinti che trarremo beneficio da qualsiasi cosa costruiranno, e che la comunità ebraica rimarrà altamente adattabile e resiliente come lo è stata per migliaia di anni.
Avi Rubel e Mike Wise sono Co-CEO di Honeymoon Israel.