WASHINGTON – Dal Ringraziamento a Capodanno, ci sono molti desideri per tutti di avere una stagione di vacanze beata e celebrativa. Ma per molte persone, le vacanze portano più infelicità che allegria, in particolare in un momento in cui l’economia malata non sembra riprendersi abbastanza velocemente e le preoccupazioni di denaro rimangono nella mente delle persone.
Con le alte aspettative per i regali, le decorazioni, le feste e le riunioni di famiglia, lo stress legato alle vacanze e il “blues delle vacanze” – sentimenti di delusione, tristezza, fatica o frustrazione – non sono insoliti. Trascorrere del tempo con membri della famiglia difficili, soffrire per la perdita di una persona cara, sentire la pressione di fare regali quando le finanze sono ridotte e persino la solitudine possono lasciare le persone tristi, arrabbiate o persino depresse.
Ma gli psicologi sottolineano che c’è una differenza tra il blues delle vacanze, che spesso è temporaneo e va via una volta che la stagione finisce, e condizioni più gravi come la depressione, il disturbo affettivo stagionale e i disturbi d’ansia. E per coloro che hanno già un problema psicologico, lo stress della stagione delle vacanze può peggiorare le cose. Anche “divertirsi” può essere stressante per la mente e il corpo, soprattutto se quel divertimento comporta la mancanza di sonno o l’eccessiva indulgenza in alcool o “cibi da festa”.”
“Nessuno può sentirsi felice e gioioso tutto il tempo, anche se questo è ciò che ci sentiamo spinti a provare”, ha detto Katherine Nordal, PhD, direttore esecutivo della pratica professionale presso l’American Psychological Association (APA). “Ci sono diverse cose che tutti noi possiamo fare per aiutare a combattere quei sentimenti blu. Assicuratevi che le vostre aspettative per le vacanze siano realistiche – evitate di sforare voi stessi e il vostro budget. Se un membro stretto della famiglia o un amico non è più in vita, si può trovare il modo di riconoscere quella persona e iniziare nuove tradizioni. Cerca di mantenere una parte della tua normale routine. Presta attenzione ai tuoi sentimenti. Se non riesci a scrollarti di dosso la tristezza, i tuoi sentimenti potrebbero riguardare altre cose nella tua vita.”
La depressione si verifica quando sentimenti di estrema tristezza o disperazione durano per almeno due settimane o più e quando interferiscono con le attività della vita quotidiana come lavorare o anche mangiare e dormire. Gli individui depressi tendono a sentirsi impotenti, senza speranza di cambiare la loro situazione. Se la tristezza delle vacanze sembra prolungarsi o diventare più intensa, le persone potrebbero voler cercare aiuto da un professionista della salute mentale, come uno psicologo. La ricerca dimostra che la psicoterapia è un trattamento efficace per la depressione. Uno psicologo può aiutare a determinare se qualcuno ha la depressione e il modo migliore per trattarla.
“A differenza del blues delle vacanze, la depressione spesso non va via da sola”, ha detto Nordal. “Molti non riconoscono di essere depressi, e può essere trattata in modo molto efficace.”
Gli psicologi hanno la formazione professionale e le competenze cliniche per valutare adeguatamente la situazione e per aiutare le persone a imparare ad affrontare più efficacemente i problemi della vita, utilizzando tecniche basate sulla migliore ricerca disponibile e considerando i valori unici di un individuo, gli obiettivi e le circostanze. Gli psicologi sono autorizzati dallo stato in cui esercitano e, con i loro diplomi di dottorato, ricevono uno dei più alti livelli di istruzione di tutti i professionisti della salute, trascorrendo una media di sette anni in istruzione e formazione dopo aver ricevuto i loro diplomi universitari.
Per ulteriori informazioni sulla depressione e lo stress da vacanza o per trovare uno psicologo visita l’APA Help Center. E, segui l’APA Help Center su www.twitter.com/APAHelpCenter e leggi il blog della campagna Mind/Body Health dell’APA.
L’American Psychological Association, a Washington, D.C., è la più grande organizzazione scientifica e professionale che rappresenta la psicologia negli Stati Uniti ed è la più grande associazione mondiale di psicologi. I membri dell’APA comprendono più di 150.000 ricercatori, educatori, clinici, consulenti e studenti. Attraverso le sue divisioni in 54 sottocampi della psicologia e le affiliazioni con 60 associazioni statali, territoriali e provinciali canadesi, l’APA lavora per far progredire la psicologia come scienza, come professione e come mezzo per promuovere la salute, l’educazione e il benessere umano.