Nel 1919 la gente di Hastings iniziò a raccogliere fondi per costruire un cottage e un ospedale di maternità molto necessari come memoriale di guerra del distretto. La prima pietra, posata nel 1927, era iscritta:

Hawke’s Bay Fallen Soldiers’ / Memorial Hospital / eretto nel 1927 / dalla gente del distretto / in eterno ricordo / dei nostri onorati morti / 1914-1918.

Il Ministro della Sanità, A.J. Young, aprì formalmente l’ospedale il giorno di Anzac nel 1928 (vedi foto). L’edificio a un piano era accessibile attraverso un cancello d’ingresso commemorativo. C’era un atrio commemorativo nel blocco centrale dell’amministrazione, dove fu installata una targa di bronzo che elencava i nomi di 300 soldati caduti della zona.

Dopo il terremoto del 1931, l’ospedale divenne un ospedale generale. Qualche tempo dopo il terremoto una targa aggiuntiva fu installata nella sala commemorativa:

In memoria delle / infermiere che furono uccise / o ferite dopo il terremoto / del 3 febbraio 1931 / e come tributo al successivo / nobile lavoro di quelle che sopravvissero.

L’ospedale fu notevolmente ampliato nel corso degli anni. Un nuovo blocco amministrativo a più piani fu aperto nel 1961. Una cappella commemorativa fu poi formata dall’originale atrio del memoriale di guerra. Questa fu dedicata dal Rev. N.A. Lesser, Vescovo di Waiapu, il 2 agosto 1964. Le opere d’arte includevano una sorprendente finestra di vetro colorato dietro l’altare, opera di Geoff Fuller di Havelock North. Nel 1988 la cappella fu riconsacrata dopo un’ampia ristrutturazione (potrebbe essere stato in quel momento che la dicitura sopra l’ingresso fu cambiata da ‘Soldiers’ Memorial Hospital’ a ‘Soldiers’ Memorial Chapel’).

Nel corso degli anni l’ospedale è stato indicato come Hawke’s Bay Memorial Hospital o anche semplicemente come Hawkes’ Bay Hospital. L’11 giugno 2015, il suo nome originale, l’Hawkes’ Bay Fallen Soldiers’ Memorial Hospital, è stato ufficialmente ripristinato, quando il governatore generale Sir Jerry Mateparae ha svelato una nuova insegna in tal senso. Lo stesso giorno, la cappella è stata ridedicata ancora una volta.

Fonti: ‘Ospedali per la maternità’, Kai Tiaki, 3/7/1928, p. 142; M.B. Boyd, City of the Plains: A History of Hastings, Wellington, 1984, pp. 210-11, 220-2, 224-7; Geoff Conly, A Case History: The Hawke’s Bay Hospital Board, 1876-1989, Napier, 1992, pp. 97-111, 211-13; “Hospital renamed in tribute”, Hawkes Bay Today, 25/3/2015; “Sir Jerry rededicates H-B hospital”, Hawkes Bay Today, 12/6/2015; Michael Fowler, Hastings, Havelock North and Napier: A Collage of History, Havelock North, 2015, pp. 63-5.

L’ospedale Hawke’s Bay Fallen Soldiers’ Memorial – ora la cappella commemorativa – nel 2010.