I racconti dell’inizio del XIX secolo suggeriscono che il grice era un animale aggressivo con piccole zanne, una schiena arcuata e un manto di setole rigide e scure su un vello di lana. Gli esemplari delle Highlands erano descritti come “un piccolo animale dalla forma sottile, con setole che si alzano dal naso alla coda…”. Come altro bestiame in queste zone, il grice era piccolo e resistente, in grado di sopravvivere alle dure condizioni ambientali. La maggior parte delle fattorie delle Shetland avevano almeno un grice nei pascoli, ma spesso vagavano nei terreni agricoli adiacenti, sradicando i raccolti e occasionalmente uccidendo e mangiando gli agnelli appena nati. Secondo il geologo Samuel Hibbert, che scrisse un resoconto delle isole nel 1822, anche se il grice era “piccolo e magro”, la sua carne faceva “ottimi prosciutti” quando veniva stagionato. Gli isolani facevano anche palloni da calcio con la vescica del grice e persino vetri per finestre con i loro intestini, tendendo la membrana su un telaio di legno fino a quando non era sufficientemente sottile da permettere il passaggio della luce. Le setole dell’animale erano usate come filo per cucire il cuoio e per fare corde. Tuttavia, per quanto utili fossero gli animali, i vicini si lamentavano costantemente del comportamento del grice del loro vicino, e i tribunali avevano il potere di confiscare quelli particolarmente fastidiosi e di imporre “multe salate” ai loro proprietari.

Nel XIX secolo, i proprietari terrieri scoraggiarono l’allevamento di questi maiali (uno scrittore agricolo commentò: “è vorace all’estremo, ed eccessivamente difficile da confinare al pascolo o da ingrassare; è anche distruttivo e malizioso, e quindi dovrebbe essere gradualmente estirpato”). Questo, combinato con la crescente importazione di altre razze dal continente scozzese, ha portato ad una diminuzione della popolazione di grice, e in qualche momento tra la metà del 19° secolo e gli anni ’30 la razza si è estinta. L’eredità del grice rimane comunque. Il bulbo selvatico di primavera è conosciuto localmente come “cipolle di grice” perché era il cibo preferito dei maiali.

Nel 2006, i curatori del Museo e degli Archivi delle Shetland hanno incaricato un tassidermista di ricreare un grice dal corpo impagliato di un cinghiale immaturo. Dato che nessuno aveva mai visto un grice, l’accuratezza del modello si basava su descrizioni in “fonti pubblicate … ha indagato su manufatti e reperti archeologici”. Il modello di grice è stato esposto al pubblico nella primavera del 2007.

Nel 2020 è stato scoperto un cranio a Nesting che potrebbe essere il primo esemplare di cranio di grice completo registrato. Alcuni dubbi sono stati sollevati sull’origine del cranio a causa della lunghezza del muso più corta del previsto, tuttavia ad agosto 2020 la verifica è in corso.