A proposito dei Vice Lords
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I Vice Lords sono una gang di strada di Chicago con una vasta rete nazionale e membri che potrebbero essere decine di migliaia. Le loro attività criminali vanno dai piccoli furti alle frodi con carte di credito. Nel corso degli anni, hanno lavorato come attivisti della comunità e sono stati oggetto di indagini federali. I Vice Lords sono un’organizzazione ben strutturata con uno statuto e un sistema di leadership. Negli ultimi decenni, hanno adottato un’immagine islamica per distinguersi dai loro rivali.
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Storia
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Fondati nel quartiere North Lawndale di Chicago nel 1953, i Vice Lords erano un gruppo di giovani che si erano incontrati mentre erano incarcerati alla Illinois State Training School for Boys. Sotto la guida di Edward “Pepalo” Perry, i loro membri crebbero rapidamente e perpetrarono varie attività illegali come rapine, estorsioni e aggressioni. Nel 1964, i funzionari delle forze dell’ordine nominarono i Vice Lords la più grande minaccia alla società civile
di Chicago.
In risposta al clamore pubblico, l’organizzazione cambiò il suo nome in Conservative Vice Lord Incorporated e lanciò programmi per la comunità. Stabilirono una serie di centri ricreativi per bambini che la sera fungevano anche da case d’incontro. Nel 1970, la Fondazione Rockefeller emise una sovvenzione di 275.000 dollari per i Conservative Vice Lords per aiutarli nei loro sforzi comunitari.
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Tuttavia, nel 1980, un’indagine federale dimostrò che il denaro fu usato per attività illegali e molti leader di spicco furono mandati in prigione. In questo stesso periodo, i Vice Lords consolidarono bande più piccole nell’area di Chicago, creando una grande rete criminale. Adottarono l’immaginario islamico e cominciarono a muoversi in attività criminali più sofisticate come la frode ipotecaria e il furto di identità.
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Significato
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I Vice Lords sono una delle più grandi bande che operano negli Stati Uniti. Hanno creato una rete di alleanze che hanno capitoli in quasi tutte le principali città del Midwest. Hanno 3.600 membri a Chicago e forse 30.000 in tutta la nazione.
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L’organizzazione ha anche aiutato a fondare la People Nation, una vasta alleanza di bande di strada. L’immaginario islamico adottato dai Vice Lords si è diffuso alle altre gang afro-americane dell’alleanza, mentre le gang latine hanno adottato il simbolismo cattolico. Con la forza dei Vice Lords, insieme ad altre gang come i Latin Kings e la United Blood Nation, la People Nation si è mobilitata contro la sua rivale, la Folk Nation. Il
conflitto tra i due gruppi è diventato un punto focale per la comprensione pubblica della violenza delle bande.
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Funzione
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Le attività criminali sono la ragione principale dell’esistenza dei Vice Lords. Lavorando non diversamente dalle bande di Chicago degli anni 20, l’organizzazione usa il potere della sua rete per intimidire i proprietari di affari attraverso l’estorsione e il racket. I membri di livello inferiore prendono parte alle più tradizionali pratiche di rapina e furto, mentre la leadership opera nella frode ipotecaria, nel riciclaggio di denaro e nel furto di identità.
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La violenza contro le bande rivali è anche una procedura operativa standard. Assassinii e guerre tra bande su larga scala sono un pilastro dei Vice Lords. Gruppi e individui combattono tra loro per il territorio e il rispetto. La vendetta è anche un fattore motivante, dato che molti membri passano del tempo in prigione per azioni di altri individui, cercano vendetta o vengono assassinati al momento del rilascio.
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Caratteristiche
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La magia è un aspetto importante della vita della banda. I Vice Lords hanno adottato simboli islamici come parte del loro distinguersi dagli altri gruppi. La mezzaluna e le scimitarre sono tatuaggi e decorazioni popolari, insieme al coniglietto di Playboy. La Nazione Popolare attira l’attenzione sul suo lato sinistro per distinguersi dalla Nazione Popolare. Arrotolano una gamba dei pantaloni sul lato sinistro o gettano il cappello a sinistra per mostrare la loro
affiliazione con l’alleanza
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I Vice Lords si separano anche dalla maggior parte delle bande con la loro elaborata struttura di leadership come indicato nel loro statuto “Lords of Islam”. La rete complessiva è divisa in molte fazioni, ognuna con un leader chiamato “Capo Elite”. Il leader ha poi diversi supervisori sotto di lui. I membri di alto rango che lavorano con più fazioni sono conosciuti come “Elite Universale” e sono spesso chiamati “Signore Onnipotente”. A volte, alcuni individui si sono dichiarati “Re dei Re”, rivendicando effettivamente la sovranità sull’intera Nazione dei Vice Lords
, ma questi individui vengono solitamente assassinati.
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Considerazioni
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Il sistema carcerario è inondato da membri di varie bande, ma i Vice Lords sono una delle più grandi operazioni all’interno delle mura dei penitenziari. Hanno un elaborato sistema per assicurarsi beni e servizi all’interno delle prigioni e per trarre profitto dalla loro incarcerazione. La Nazione del Popolo e la Nazione Popolare hanno entrambe fazioni che si oppongono l’una all’altra all’interno, portando ad un aumento della violenza all’interno del sistema correzionale.
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Tuttavia, ci sono molte organizzazioni che sono state fondate da ex-Vice Lords per l’assistenza alla comunità e la riabilitazione dei membri delle gang. Spesso sponsorizzati dalle chiese, questi ex criminali lavorano con le comunità per evitare che i bambini si uniscano alle bande e per aiutare le persone a rientrare nella società dopo lunghi periodi di detenzione.