La marea rossa non è classificata come un grande pericolo per la salute pubblica. Ma i ricercatori dicono che può causare problemi respiratori in alcune persone, soprattutto quelle con enfisema o asma.

“Non ci aspettavamo che questa fioritura andasse avanti per due mesi”, ha detto Clarissa Anderson, direttore esecutivo dell’UCSD’s Southern California Coastal Ocean Observing System, o SCCOOS. “Di solito sono molto più brevi, e di solito non c’è una moria di massa di pesci.

“Ci sono segni rivelatori che questo potrebbe dissiparsi. Ma non abbiamo un buon modello per aiutarci a determinare cosa succederà”

La fioritura ha iniziato a sorgere alla fine di marzo e i ricercatori SCCOOS hanno subito notato che conteneva Lingulodinium polyedra, un organismo unicellulare che può produrre brillanti lampi di luce al neon nell’oceano noto come bioluminescenza.

Le luci sono visibili solo al buio. Anche così, molte persone nella contea di San Diego hanno smesso di rifugiarsi sul posto dal nuovo coronavirus abbastanza a lungo da visitare le spiagge locali per vedere i bei bagliori.

Questo senso di incanto è svanito nelle ultime settimane. Anche se la maggior parte delle fioriture di alghe sono benefiche, questa non lo è. L’organismo L.poly porta una tossina che può uccidere pesci e uccelli. L’organismo impoverisce anche la quantità di ossigeno nell’oceano, stressando ulteriormente gli animali.

L’alga produce un odore nocivo quando muore. L’odore è aggravato dalla reazione chimica che si verifica quando i batteri si nutrono delle alghe, dicono i ricercatori. La brezza marina ha portato l’odore a est della Interstate 5 in molte parti della contea.

Anche se gli scienziati non sono sicuri del perché la marea rossa stia durando così a lungo, Anderson ha detto che la mancanza di venti stagionali lungo la costa potrebbe essere un fattore.

“Non stiamo avendo il tipo di upwelling che normalmente abbiamo in questo periodo dell’anno”, ha detto Anderson. “Non abbiamo un sacco di miscelazione nella colonna d’acqua, il tipo che aiuterebbe a rompere qualcosa come questo”.