Template:Infobox actorGertrude Lawrence (4 giugno 1898 – 6 settembre 1952) è stata un’attrice e performer musicale popolare negli anni ’30 e ’40, apparsa sul palco a Londra e a Broadway, e in diversi film. È particolarmente associata alla commedia leggera di Noel Coward.

Nacque Gertrude Alexandria Dagmar Lawrence-Klasen, di estrazione inglese e danese, a Londra, Inghilterra, ed era un’attrice professionista all’età di dieci anni. Fu mandata nelle scuole cattoliche dei conventi e frequentò l’Accademia Italia Conti, presumibilmente per tenerla fuori dai guai. Sostituì Beatrice Lillie nelle riviste londinesi di Andre Charlot negli anni ’20 e nel 1921, nella rivista “A to Z”, presentò insieme a Jack Buchanan Furber e Braham “Limehouse Blues”. Raggiunse la celebrità quando le riviste furono portate a Broadway nel 1924 e 1926. Era una delle più importanti comiche del suo tempo, capace di interpretare sia pagliacci da strapazzo che eleganti signore. Il suo grande carisma è attestato da coloro che l’hanno vista sul palco, ma i suoi film fanno fatica a trasmettere il suo fascino.

Ha sposato Francis Gordon-Howley, un regista, durante la prima guerra mondiale, e hanno divorziato nel 1928, avendo avuto una figlia, Pamela (1918-2005). Nel 1928, annunciò il suo fidanzamento con Bertrand L. Taylor Jr. un agente di borsa di New York, ma il matrimonio fu annullato. La Lawrence sposò poi Richard Aldrich, un proprietario di teatro americano proveniente da una famiglia di sangue blu, il 4 luglio 1940, e rimasero sposati fino alla sua morte. Oltre ad una relazione con la star del cinema Douglas Fairbanks Jr. ebbe anche relazioni lesbiche, compresa una relazione molto chiacchierata con la romanziera britannica Dame Daphne du Maurier, e apparentemente con la stessa Beatrice Lillie, che, riferendosi alla Lawrence, disse: “La conoscevo meglio di suo marito”. Lettere appassionate scritte tra Lawrence e la Du Maurier sono state pubblicate in una biografia del 1993 della Du Maurier, che sopravvisse a lungo al suo unico interesse amoroso. Lawrence sembra anche aver avuto una relazione molto precedente con il padre della du Maurier, Sir Gerald du Maurier; infatti, Daphne du Maurier si riferiva a Lawrence come “l’ultimo degli amori di papà come attrice”.

Il personaggio di Lawrence sul palco ispirò compositori e scrittori. George e Ira Gershwin scrissero per lei la commedia Oh, Kay! con l’amata canzone “Someone to Watch Over Me”. Fu la prima attrice britannica ad avere un ruolo principale a Broadway. Cole Porter scrisse per lei Nymph Errant, che aprì a Londra nel 1933. Noel Coward scrisse per lei Private Lives e Tonight at 8:30 (un ciclo di nove atti unici musicali e teatrali). Recitò come Liza Elliot nel musical psicanalitico Lady in the Dark di Moss Hart, Kurt Weill e Ira Gershwin (interpretato nella versione cinematografica da Ginger Rogers), e fu una popolare intrattenitrice delle truppe nella seconda guerra mondiale.

Nel 1946 Lawrence vide la versione cinematografica del libro Anna and the King of Siam, che decise sarebbe stato un musical perfetto. Convinse il team americano di Rodgers e Hammerstein a scriverlo per lei. Il risultato fu The King and I, che introdusse canzoni memorabili come: “Hello Young Lovers”, “Getting to Know You”, e “Shall We Dance”.

The King and I aprì a Broadway nel 1951, con Lawrence nel ruolo di Anna, e fu il suo più grande successo. Sempre quell’anno ricevette il primo di molti prestigiosi premi “Donna dell’anno” dalla famosa compagnia teatrale dell’Università di Harvard, gli Hasty Pudding Theatricals. Nel 1952, vinse il Tony Award come migliore attrice per il suo ruolo di Anna Leonowens. Purtroppo, fu anche l’ultimo.

Lawrence morì di cancro al fegato, che le causò l’itterizia, a New York City a soli 54 anni, e fu sepolta nel suo abito rosa “Shall We Dance?” del secondo atto di The King and I, nel Lakeview Cemetery, a Upton, Massachusetts.

Nel film biografico del 1968, Star! vagamente basato sulla sua vita, la Lawrence era interpretata da Julie Andrews.

Il nipote della Lawrence è il sassofonista jazz Benn Clatworthy, figlio di sua figlia, Pamela Gordon-Howley, che era una pittrice, e del suo secondo marito, lo scultore inglese Robert Clatworthy.

Broadway

• Revue di Andre Charlot del 1924 – 1924
• Charlot Revue – 1925
• Oh, Kay! – 1926
• Treasure Girl – 1928
• Candle Light – 1929
• The International Review – 1930
• Private Lives – 1931
• Stasera alle 8:30 – 1936
  • Hands Across the Sea
  • Red Peppers
  • The Astonished Heart
  • We Were Dancing
  • Shadow Play
  • Fumed Oak
  • Ways and Means
  • Family Album
  • Still Life
• Susan e Dio – 1937
• Skylark
• Lady in the Dark – 1941
• Gratefully Yours – 1942
• Pygmalion – 1945
• The King and I – 1951

Template:Start boxTemplate:Succession boxTemplate:End

Film

• La battaglia di Parigi – 1929
• Non lo siamo tutti? – 1932
• Le signore di Lord Camber – 1932
• No Funny Business – 1933
• Mimi – 1935
• Rembrandt – 1936
• Gli uomini non sono dei – 1936
• Caterina la Grande – 1948
• Il serraglio di vetro – 1950

• Pagina Internet Broadway Database di Gertrude Lawrence
• Pagina Internet Movie Database di Gertrude Lawrence
• Broadway Cafe Society.com – The Entertainers: Gertrude Lawrence

Questa pagina usa contenuti di Wikipedia. L’articolo originale era su Gertrude Lawrence. La lista degli autori può essere vista nella storia della pagina. Come per LGBT Info, il testo di Wikipedia è disponibile sotto la Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0.