Ora, gli operatori di entrambi i partiti si stanno preparando per una lotta senza precedenti nel 2020 per eleggere coloro che saranno i cartografi nelle gare legislative statali in tutto il paese.

L’ex procuratore generale Eric Holder e il suo gruppo, la Commissione Nazionale Democratica per i Redistretti, stanno conducendo la battaglia per i democratici. Il gruppo e i suoi affiliati hanno recentemente annunciato di aver raccolto 52 milioni di dollari dal 2017. Stanno prendendo di mira le gare legislative statali in una dozzina di stati, con più della metà sotto la linea Mason-Dixon.

“Sono legato e determinato a fare in modo che i candidati, gli attivisti e gli elettori capiscano la posta in gioco della battaglia di ridistribuzione e le conseguenze a lungo termine per la nostra democrazia”, ha detto Holder in una dichiarazione.

Dall’altra parte, il Republican State Leadership Committee sta preparando un’operazione difensiva conosciuta come Right Lines 2020 per cercare di mantenere i successi del GOP nel 2010, inviando gli ex presidenti della Camera Paul Ryan, John Boehner e Newt Gingrich per raccogliere fondi e mantenere il partito concentrato sulla riorganizzazione dei distretti.

I repubblicani stanno prendendo di mira gare in 14 stati, con sei nel sud. Hanno rifiutato di mettere un numero di dollari sullo sforzo, ma hanno detto che stanno “pianificando investimenti multimilionari negli stati chiave”. “Non possiamo semplicemente assumere che il successo di cui abbiamo goduto negli stati sarà lì”, ha detto il presidente del RSLC Austin Chambers, aggiungendo che è preoccupato che i repubblicani siano più concentrati sulla rielezione del presidente Donald Trump che sulla lotta per le sedi statali che è così cruciale per la riorganizzazione dei distretti. “

Mentre il processo di ogni stato è diverso, ci sono tre campi di battaglia chiave per il Sud il prossimo anno, hanno detto esperti e funzionari del partito:

• Texas: Si prevede di guadagnare tre seggi al Congresso dopo il censimento del 2020 e si prevede un’intensa battaglia sulla composizione partigiana di quei nuovi distretti. I democratici credono di avere una possibilità di vincere i nove seggi aggiuntivi nella Camera dei Rappresentanti del Texas il prossimo anno per prendere il controllo della camera, dopo aver raccolto 12 seggi nel 2018.
• North Carolina: I tribunali statali hanno fatto grandi sforzi per frenare il gerrymandering partigiano – ci sono stati più tentativi di farlo che in qualsiasi altro stato – ma i legislatori statali hanno ancora molto potere. Con la crescita della popolazione prevista per aggiungere un altro seggio al Congresso, entrambi i partiti si batteranno per il controllo della legislatura statale, che è attualmente gestita dal GOP. I Democratici avrebbero bisogno di almeno altri quattro seggi nel Senato dello Stato e altri sei nella Camera di Stato per prendere il pieno controllo.
• Florida: Si prevede che lo stato otterrà due nuovi seggi al Congresso dopo il censimento del 2020, e i Democratici stanno cercando di ribaltare sia la Camera che il Senato dello stato. È un’impresa ardua: I repubblicani hanno un vantaggio di 26 posti alla Camera e un vantaggio di sei posti al Senato.

Le legislature di altri stati del sud, tra cui la Georgia e la Louisiana, sono anche in gioco.

La Virginia pone un test chiave per i democratici nazionali, che come Holder in genere dicono di volere distretti equi – non gerrymandered. I democratici hanno il controllo della legislatura statale e del palazzo del governatore. Se l’anno prossimo volessero fare gerrymander, probabilmente ne avrebbero il potere.

“Quando i democratici sono fuori dal potere, dicono tutte le cose giuste sul gerrymandering”, ha detto Li. “Ma la Virginia è uno stato con un sacco di distretti congressuali e se i democratici camminano quando hanno il potere – la Virginia sarà un grande test di questo. E’ un grande test per Eric Holder.”

John Bisognano, direttore esecutivo del gruppo di ridistribuzione di Holder, ha detto che Holder ha parlato contro i democratici che cercano di truccare il sistema e l’ex procuratore generale ha anche espresso il suo sostegno per la ridistribuzione non partigiana, un concetto che è cresciuto in popolarità come gli stati cercano di scegliere fuori dalle guerre di gerrymandering.

Nell’ultimo decennio, Colorado, Michigan, Missouri, New York, Ohio e Utah hanno implementato modifiche ai loro processi di ridistribuzione del Congresso, con alcuni stati che autorizzano commissioni bipartisan con il lavoro nel tentativo di ridurre il ruolo dei legislatori statali. Per esempio, il Missouri chiederà ad un demografo non partigiano di disegnare le linee distrettuali, soggette all’approvazione di una commissione composta da repubblicani e democratici.

Ancora, non tutte le commissioni sono create allo stesso modo. In Ohio, gli elettori hanno approvato l’anno scorso un referendum che richiede il supporto bipartisan per i piani di riorganizzazione, nel tentativo di evitare che un partito imponga le sue mappe della Camera all’altro. Se i partiti non riescono a raggiungere un accordo, una commissione bipartisan disegnerà i distretti, ma sia i Democratici che i Repubblicani stanno cercando di ottenere il potere in quella commissione e i partigiani possono ancora far passare le mappe quadriennali senza il supporto del partito di minoranza.

“Abbiamo sostenuto una commissione indipendente – beh, abbiamo sostenuto una commissione”, ha detto Bisognano. “È una commissione di politici.”

Dato questo, entrambi i partiti dicono che la Statehouse dell’Ohio è un obiettivo primario nel 2020.

CORREZIONE (29 dicembre 2019, 11:24 a.m. ET): Una versione precedente di questo articolo ha indicato erroneamente il numero di seggi che i democratici in North Carolina devono guadagnare per prendere il controllo della legislatura. È almeno quattro al Senato dello Stato e sei alla Camera; non otto al Senato e 11 alla Camera.