George S. Kaufman, (nato il 16 novembre 1889, Pittsburgh, Pa., U.S.-morto il 2 giugno 1961, New York, N.Y.), drammaturgo e giornalista americano, che divenne il direttore di scena della maggior parte delle sue opere e commedie musicali dopo la metà degli anni venti. Fu l’artigiano di maggior successo del teatro americano nel periodo tra la prima e la seconda guerra mondiale, e molte delle sue opere furono successi a Broadway.
Dopo aver frequentato la scuola pubblica a Pittsburgh e Paterson, N.J., Kaufman si trovò male come venditore. Contribuì alla rubrica satirica di Franklin P. Adams (“F.P.A.”) sul New York Evening Mail e, nel 1912, su raccomandazione di Adams, gli fu affidata una rubrica tutta sua sul Washington Times. Fu critico teatrale per il New York Times dal 1917 al 1930.
La sua prima opera di successo, scritta in collaborazione con Marc Connelly, fu Dulcy (rappresentata per la prima volta nel 1921), una commedia basata su un personaggio centrale della rubrica di Adams. The Butter and Egg Man (1925), una satira sulla produzione teatrale, fu l’unica opera che Kaufman scrisse da solo. Le sue opere con Connelly includevano Beggar on Horseback (1924), una satira espressionista sull’inefficienza dell’efficienza, e Merton of the Movies (1922), una delle prime satire su Hollywood. Tra le sue altre collaborazioni, Of Thee I Sing (1931), una satira musical-comica sulla politica con Morrie Ryskind e Ira Gershwin (con musica di George Gershwin); Dinner at Eight (1932) e The Land Is Bright (1941) con Edna Ferber; The Solid Gold Cadillac (1953) con Howard Teichmann; e una serie di memorabili successi con Moss Hart che includono Once in a Lifetime (1930), You Can’t Take It with You (1936), e The Man Who Came to Dinner (1939).
Kaufman fu due volte vincitore del premio Pulitzer per opere teatrali di cui era coautore. La sua gamma era ampia e variava in tono con i suoi collaboratori, ma la satira brillante e l’arguzia caustica erano il suo forte. Era spesso chiamato a rivedere le opere di altri autori negli sforzi dell’ultimo minuto per metterle in forma per la produzione.
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