Panoramica delle specie

I granchi fantasma si trovano comunemente sulle coste sabbiose tropicali e subtropicali di tutto il mondo. Ci sono più di 20 specie di Ocypode nel mondo. Due delle quali si trovano nel Pacifico orientale (Ocypode occidentalis e Ocypode gaudichaudii). L’Ocypode gaudichaudii si trova lungo tutta la costa orientale del Pacifico dell’America centrale e meridionale.

Sono un piccolo granchio rosso-arancione con macchie di sabbia sul retro del carapace (guscio superiore duro).

Hanno un corpo a forma di scatola, spessi peduncoli oculari allungati, e una chela è più grande dell’altra sia nei maschi che nelle femmine per nutrirsi e scavare le loro tane. I loro occhi permettono loro di vedere a 360ᵒ per individuare potenziali predatori e prede. La loro visione è così precisa che permette loro di afferrare gli insetti dall’aria. L’unico punto cieco che hanno è direttamente sopra la testa. I peduncoli oculari sono dotati di proiezioni simili a corna chiamate stili.

I loro grandi peduncoli oculari e le lunghe gambe sottili sono adattamenti utili per la vita terrestre. Passano la maggior parte della loro vita nella zona intertidale e non sono in grado di nuotare. Tuttavia, le femmine portano le loro uova sotto il corpo e spesso entrano in acqua per ventilare le uova capovolgendole e poi ritornano una volta pronte per rilasciarle nell’acqua.

I granchi fantasma sono i corridori più veloci di tutti i crostacei e raggiungono i 3,4 m/sec e si muovono più di 300 m al giorno quando si nutrono. Questo gli ha fatto guadagnare il soprannome di “el carretero” o il granchio “guidatore di carretti” in Perù.

I granchi fantasma sono principalmente detritivori ma sono anche attivi predatori e spazzini. Si nutrono di materia organica come alghe e detriti animali che si trovano nella sabbia, così come di pesci morti, insetti e organismi marini. Lasciano un gran numero di palline di sabbia sulla spiaggia che hanno cercato per il cibo. I granchi fantasma nel Mediterraneo sono stati conosciuti per predare le uova nei nidi delle tartarughe marine.

Nelle Galapagos

Dove vederli: Possono essere visti sulle spiagge intorno alle isole.

Quando vederli: I granchi fantasma possono essere visti attivi durante tutte le ore del giorno, ma sono più attivi di notte quando emergono dalle loro tane per mantenerle o foraggiarsi.

Minacce: Gli uccelli costieri e i gabbiani sono predatori nativi, ma sono anche predati da ratti, gatti e cani introdotti. Potrebbero anche essere a rischio a causa dell’inquinamento marino da plastica.

Azioni di conservazione: Attualmente non ci sono progetti specificamente focalizzati sulla conservazione del granchio fantasma delle Galapagos.

Stiamo lavorando con i partner, tuttavia, per valutare i rischi dell’inquinamento da plastica marina per la fauna selvatica come parte del nostro programma Plastic Pollution Free Galapagos.

Aiuta a proteggere specie come il granchio fantasma donando al nostro programma sulla plastica oggi stesso!