Nel maggio 2018, il Nursing and Midwifery Council (NMC) ha pubblicato i tanto attesi nuovi standard di competenza per gli infermieri registrati (NMC, 2018a). I proficiency stabiliscono le conoscenze e le abilità (proficiencies) che gli infermieri registrati devono dimostrare e riflettono le aspettative del pubblico. Accanto ai nuovi standard ci sono: quadri di standard per l’istruzione e la formazione; supervisione e valutazione degli studenti; e standard per i programmi infermieristici pre-registrazione (NMC, 2018b, 2018c, 2018d). I programmi che soddisfano i nuovi standard sono stati offerti dalla fine di gennaio 2019 e tutti i fornitori di istituti di istruzione superiore (HEI) dovranno fornire programmi che soddisfano questi standard entro settembre 2020.

Gli standard sono stabiliti come nove piattaforme e due allegati; le piattaforme descrivono i risultati che devono essere soddisfatti in tutti e quattro i campi dell’infermieristica e gli allegati descrivono le capacità di comunicazione e relazione e le procedure infermieristiche in cui i nuovi registranti devono essere in grado di dimostrare competenza. Le nove piattaforme sono:

1. Essere un professionista responsabile;

2. Promuovere la salute e prevenire le malattie;

3. Valutare i bisogni e pianificare le cure;

4. Fornire e valutare le cure;

5. Condurre e gestire le cure infermieristiche e lavorare in team;

6. Migliorare la sicurezza e la qualità delle cure;

7. Coordinare le cure.

La competenza nella prevenzione e nel controllo delle infezioni figura nella piattaforma 2:2.12, che si concentra sulla promozione della salute e sulla prevenzione delle malattie e stabilisce che i dichiaranti devono avere le conoscenze e le abilità per “proteggere la salute attraverso la comprensione e l’applicazione dei principi di prevenzione e controllo delle infezioni, compresa la sorveglianza delle malattie trasmissibili e la gestione e la resistenza antimicrobica”. Inoltre, la piattaforma 5:5.2, che si concentra sulla conduzione e la gestione dell’assistenza infermieristica e sul lavoro in team, stabilisce che i dichiaranti devono “comprendere e applicare i principi dei fattori umani, dei fattori ambientali e degli approcci basati sulla forza quando lavorano in team”. Le competenze comunicative e tecniche alla base delle suddette competenze sono contenute nei due allegati; in particolare, l’allegato B evidenzia: (1) la necessità per gli studenti di usare approcci basati sull’evidenza per intraprendere una valutazione centrata sulla persona per riconoscere i sintomi e i segni di malessere fisico, sofferenza, deterioramento e sepsi; e (2) l’uso di approcci basati sull’evidenza per “soddisfare i bisogni di cura e supporto con la prevenzione e la gestione delle infezioni, valutando accuratamente la capacità della persona di essere indipendente e di auto-curarsi e iniziando interventi appropriati”. Questo include la capacità di:

• osservare, valutare e rispondere rapidamente ai potenziali rischi di infezione utilizzando le linee guida delle migliori pratiche;

• utilizzare i protocolli di precauzioni standard;

• utilizzare efficaci tecniche asettiche e senza contatto;

• utilizzare adeguati dispositivi di protezione personale;

• attuare le procedure di isolamento;

• utilizzare tecniche di igiene delle mani basate sull’evidenza;

• decontaminare in modo sicuro le attrezzature e l’ambiente;

• utilizzare e smaltire in modo sicuro i rifiuti, la biancheria e gli oggetti taglienti;

• valutare e gestire in modo sicuro dispositivi e linee mediche invasive (NMC, 2018a).

Sono stato recentemente coinvolto nell’approvazione di nuovi corsi presso la mia stessa Università; 18 mesi di collaborazione con i colleghi nella pratica e gli utenti dei servizi per sviluppare un programma che soddisfa questi standard e garantisce che gli studenti siano entusiasti della prospettiva di diventare un infermiere registrato e attrezzato per fornire assistenza di alta qualità basata sull’evidenza in un panorama sanitario esigente. Come al solito, cercare di “far entrare tutto” ha posto enormi sfide; in particolare, la necessità per i dichiaranti in tutti i campi di dimostrare competenza nella valutazione della salute fisica e mentale e nell’assistenza e abilità tecniche che potrebbero non essere così comuni nel loro campo. Tuttavia, queste sfide possono essere affrontate con l’innovazione sia nella teoria che nella formazione pratica.

Ward (2011) ha intrapreso una revisione sistematica che ha identificato 39 studi provenienti principalmente dall’Europa e dal Nord America. Gli studi erano generalmente quantitativi e utilizzavano disegni prima e dopo e quasi sperimentali e si concentravano principalmente su interventi di educazione per migliorare l’igiene delle mani. In uno studio successivo, lo stesso autore ha identificato che gli studenti infermieri percepiscono che il personale qualificato ha un atteggiamento negativo verso la prevenzione e il controllo delle infezioni (IPC) e che la prevenzione delle infezioni è un carico di lavoro aggiuntivo piuttosto che un aspetto centrale della sicurezza del paziente e della qualità delle cure. Questa percezione è supportata dai risultati di uno studio di Gould e Drey (2013), in cui gli studenti hanno indicato che c’era uno scollamento tra ciò che veniva loro insegnato e ciò che osservavano e a cui erano abituati nella pratica. Gli studi che valutano la conoscenza degli studenti infermieri in relazione all’IPC suggeriscono che la conoscenza della trasmissione delle infezioni è scarsa (Hinkin e Cutter, 2014; Mitchell et al., 2014). Cox et al. (2015) suggeriscono che tre questioni influenzano la conoscenza dei laureati di IPC e il modo in cui praticano. Questi sono legati alle loro percezioni della scienza e alle credenze di comportamento sanitario e a come applicano le conoscenze microbiologiche. Gli autori sottolineano che l’educazione all’IPC ha maggiori probabilità di essere efficace quando è contestualizzata, applicata nella e alla pratica, e non insegnata in silos.

È essenziale che i professionisti dell’IPC siano attivamente coinvolti con i loro fornitori di istruzione superiore nello sviluppo del curriculum per i nuovi corsi pre-registrativi e che ci assicuriamo che l’IPC sia riconosciuta come qualcosa di più dei cinque momenti dell’igiene delle mani. La teoria deve includere l’esposizione alla microbiologia e all’epidemiologia per permettere agli studenti di comprendere la causa e il contesto delle infezioni e delle malattie trasmissibili. Le abilità devono includere la capacità di valutare e spiegare il rischio di infezione ai pazienti e alle loro famiglie e navigare nelle difficili conversazioni che possono sorgere nella discussione sull’esitazione del vaccino o sull’acquisizione di un’infezione associata all’assistenza sanitaria. Di uguale importanza è coinvolgere gli studenti nelle loro percezioni e comportamenti nella prevenzione delle infezioni e come questi possono avere un impatto sulla cura del paziente, l’esperienza e i risultati.

Se non sei già coinvolto nel contribuire a plasmare il nuovo curriculum con i tuoi partner HEI, fatti coinvolgere per garantire che le conoscenze e le competenze siano integrate, prioritarie e, soprattutto, contestualizzate in storie di pazienti che evidenziano l’impatto di infezioni e malattie trasmissibili.

Cox, JL, Simpson, M, Letts, W, Cavanagh, H. (2015) Re-thinking microbiology/infection control education to enhance the practice-readiness of health professional students: more than just a curriculum issue. Journal of Learning Design 8(1): 55-67.
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Gould, D, Drey, N. (2013) Le esperienze degli studenti infermieri di prevenzione e controllo delle infezioni durante i tirocini clinici American Journal of Infection Control 41: 760-763.
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Hinkin, J, Cutter, J. (2014) Come l’istruzione universitaria e l’esperienza clinica influenzano la pratica di controllo delle infezioni degli studenti infermieri pre-registrati? Un descrittivo, indagine trasversale. Nurse Education Today 34(2): 196-201.
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Mitchell, BG, Say, R, Wells, A, Wilson, F, Cloete, L, Matheson, L. (2014) Australian graduating nurses’ knowledge, intentions and beliefs on infection prevention and control: a cross-sectional study. BMC Nursing 13(1): 43.
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Ward, DJ . (2012) Atteggiamenti verso la prevenzione e il controllo delle infezioni: uno studio di intervista con studenti di infermieristica e mentori infermieri. BMJ Qualità & Sicurezza 21: 301-306.
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