Fort Strong

La piattaforma del cannone da 10 pollici #1, Battery Hitchcock.

La casamatta della Battery Smyth (cannoni da 3 pollici).

Un cannone da 3 pollici M1902 seacoast. Tutte le batterie da 3 pollici di Fort Strong, tranne una, montavano questo tipo di cannone.

Un disegno in sezione che mostra il funzionamento del carrello a scomparsa, M1896.

Vista di Deer Island e del canale dalla batteria Basinger.

Le batterie di cannoni dell’era Endicott e quelle successive a Fort Strong erano:

Nome No. di cannoni Tipo di cannone Tipo di carro Anni attivi
Hitchcock 3 Pistola da 10 pollici M1888 scomparsa, 2 M1894, 1 M1896 1899-1939
Ward 2 10-inch gun M1888 scomparsa M1894 1899-1939
Drum 2 4.72 pollici/40 calibro Armstrong pedistallo 1899-1917
Basinger 2 3-M1898 pistola M1898 1906-1947
Smyth 2 pistola da 3 pollici M1902 pedistallo 1906-1921
Stevens 2 fucile da 3 pollici M1902 pedistallo 1906-1946
Taylor 2 3-inch gun M1902 pedestal 1906-1942

L’armamento principale di Fort Strong erano le sue due batterie di cannoni da 10 pollici su carri a scomparsa, per un totale di cinque cannoni. Originariamente, due di questi cannoni erano situati nella Battery Ward, la fortificazione di cemento più orientale di Long Island Head, e altri tre nella Battery Hitchcock, immediatamente ad ovest. La costruzione di queste batterie, iniziata nel 1893, fu completata nel 1899. Subito dopo furono aggiunti montacarichi elettrici per le munizioni e la polvere da sparo. Con una portata massima di 14.000 iarde (13.000 m), o quasi 8 miglia, questi cannoni coprivano un arco da Revere a North Scituate. Le batterie erano destinate ad ingaggiare navi di medie e grandi dimensioni, come indicato dal sistema di controllo del fuoco.

Batteria Drum, all’estremità nord-occidentale della linea di cannoni a Long Island Head, montava due cannoni Armstrong da 4,7 pollici su piedistalli. Questi facevano parte di una serie di batterie ordinate frettolosamente dopo lo scoppio della guerra ispano-americana nel 1898. Si temeva che la marina spagnola avrebbe bombardato la costa orientale degli Stati Uniti. La maggior parte delle batterie Endicott erano ancora anni prima di essere completate, specialmente le batterie da 3 pollici e 6 pollici. Alcuni cannoni da 6 pollici e 4,7 pollici furono acquistati dal Regno Unito e montati nei forti di Endicott ancora in costruzione, compresi i due cannoni da 4,7 pollici a Fort Strong.

Fort Strong aveva anche quattro batterie di cannoni da 3 pollici a fuoco rapido, con due cannoni ciascuna (o 8 cannoni in totale). La batteria Basinger (con due cannoni da 3 pollici M1898) fu completata nel 1901, le altre (ciascuna con due cannoni da 3 pollici M1902) furono completate nel 1906. Questi cannoni avevano lo scopo di ingaggiare bersagli in rapido movimento per mezzo del fuoco diretto, ed erano situati per proteggere i campi di mine che erano stati posati per bloccare i canali del porto. Potevano sparare fino a una distanza di 11.000 iarde (10.000 m), o 6,25 miglia. La batteria Stevens e la batteria Smyth erano situate sul lato sud-est del forte, guardando il canale tra Long Island e Hull. La batteria Taylor si trovava sul lato sud-ovest, guardando verso Spectacle Island, e la batteria Basinger si trovava sulla punta settentrionale del forte (appena a valle delle batterie da 10 pollici), guardando verso Fort Dawes su Deer Island.

Le ultime tre di queste batterie erano situate nelle classiche postazioni da 3 pollici della Coast Artillery, ciascuna con due piattaforme di cannoni rialzate, una su ogni lato di un grande magazzino centrale. La batteria Basinger, tuttavia, era schiacciata nello stretto spazio sopra il muro di mare, le sue piattaforme di cannoni erano più simili a strette vasche sul bordo dell’acqua. Questa batteria aveva un unico magazzino sotterraneo con paranchi a catena azionati a mano per servire le munizioni ai suoi due cannoni.

Ognuno dei cannoni da 10 pollici doveva essere servito da un completo di 43 uomini arruolati, così i cinque cannoni delle due batterie avrebbero richiesto un totale di 215 uomini di equipaggio. La gestione delle quattro batterie da 3 pollici (quando tutti i loro cannoni erano presenti) avrebbe richiesto circa altri 100 uomini in totale. Aggiungete a questo le difese di mine e proiettori, la manutenzione e le funzioni di supporto del forte, e il suo ufficiale, e circa 450 soldati probabilmente presidiavano il forte, vivendo in grandi caserme e case più piccole che circondavano la piazza d’armi.

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