Nome: Foca incappucciata, Foca dal naso a vescica (Cystophora cristata)

Lunghezza: da 2 a 2,5 metri.

Peso: da 200 a 300 kg.

Localizzazione: Oceano Atlantico settentrionale e Artico. Possono migrare a sud fino ai Caraibi al di fuori della stagione riproduttiva.

Stato di conservazione: Vulnerabile.

Dieta: Crostacei, calamari, pesci, stelle marine, cozze.

Apparenza: Grigio blu con parti inferiori più chiare. Faccia nera. Cavità nasale incappucciata. Pinne artigliate.

Come si nutrono le foche incappucciate?

Le foche incappucciate generalmente si immergono a profondità di circa 100-600 metri per un massimo di 15 minuti alla volta. Tuttavia sono state registrate immersioni fino a 1000 metri di profondità per un’ora.

Le foche incappucciate sono sociali?

Le foche incappucciate sono solitarie e cacciano le altre foche dal loro territorio. Si riuniscono solo durante la stagione degli amori.

Quanto velocemente nuotano le foche incappucciate?

Le foche incappucciate possono scoppiare fino a velocità prossime ai 27 km all’ora.

Come sono i rituali di nascita delle foche incappucciate?

I maschi di foca dal cappuccio diventano sessualmente maturi a circa 6 anni di età, mentre le femmine maturano dai 3 ai 6 anni.

La stagione della riproduzione è in primavera. Le foche sono generalmente solo nei loro luoghi di riproduzione per 2 o 3 settimane durante le quali le femmine gravide partoriscono (dopo una gravidanza di 11 mesi) e si verificano nuovi accoppiamenti. Si fermano abbastanza a lungo per fare la muta e poi si dirigono verso la loro migrazione annuale.

I maschi di foca dal cappuccio mostrano la loro disponibilità sessuale gonfiando il loro cappuccio (situato sul naso e che si estende fino alla parte superiore della testa quando è gonfio) che assomiglia a un palloncino rosato. Si tratta anche di un segnale aggressivo per gli altri maschi di allontanarsi.

I cuccioli di foca dal cappuccio misurano circa 1 metro di lunghezza e 25 kg alla nascita. Vengono svezzati dopo soli 3 o 5 giorni, passando da 25 kg a 45 kg in questo lasso di tempo grazie al latte materno.

Quanto vivono le foche dal cappuccio?

Le foche dal cappuccio vivono fino a 35 anni.

Quante foche dal cappuccio esistono oggi?

Stime approssimative collocano la popolazione mondiale di foche incappucciate a circa 592.100 (nel 2006).

Le foche incappucciate hanno dei predatori naturali?

Le foche incappucciate sono prede di balene assassine e orsi polari.

7 fatti sulle foche incappucciate

• Le foche incappucciate hanno il periodo di svezzamento più breve di qualsiasi mammifero.
• Le foche incappucciate prendono il loro nome dalle loro uniche cavità nasali incappucciate.
• Le foche incappucciate sono generalmente più territoriali di altre specie di foche e possono diventare aggressive quando sono in modalità di difesa.
• I cuccioli di foca dal cappuccio sono chiamati “Blue-backs” a causa della loro colorazione blu-nera che viene cambiata per la loro colorazione da adulti intorno ai 14 mesi di età.
• Il nome del genere Cystophora deriva da una parola greca che significa “portatore di vescica”, riferendosi naturalmente al cappuccio della foca dal cappuccio.
• Le foche dal cappuccio si trovano in quattro aree principali:
  1. Al largo della costa di Terranova, Canada
  2. Il Golfo di San Lorenzo
  3. Lo stretto di Davis (al largo della costa occidentale della Groenlandia)
  4. Vicino all’isola Jan Mayen (a nord-est dell’Islanda)
• Il cappuccio dei maschi è anche usato sott’acqua come una sorta di rumorista – quando vibrato invia suoni che avvertono altre foche lontano dal territorio.