Tempi antichi e medievaliModifica

L’arco romano (Rimski luk), il più antico monumento architettonico di Fiume e un ingresso alla città vecchia

Il castello di Trsat si trova nel punto esatto di un’antica fortezza illirica e romana.

Sebbene nella regione si trovino tracce di insediamenti neolitici, i primi insediamenti moderni sul sito furono la celtica Tharsatica (la moderna Trsat, oggi parte di Rijeka) sulla collina, e la tribù di marinai, i Liburni, nel porto naturale sottostante. La città ha mantenuto a lungo il suo duplice carattere. Rijeka fu menzionata per la prima volta nel I secolo d.C. da Plinio il Vecchio come Tarsatica nella sua Storia Naturale (iii.140). Rijeka (Tarsatica) è nuovamente menzionata intorno al 150 d.C. dal geografo e astronomo greco Tolomeo nella sua Geografia quando descrive la “Posizione dell’Illiria o Liburnia, e della Dalmazia” (Quinta carta d’Europa).Al tempo di Augusto, i Romani ricostruirono Tarsatica come municipium Flumen (MacMullen 2000), situato sulla riva destra del piccolo fiume Rječina (il cui nome significa “il grande fiume”). Divenne una città all’interno della provincia romana della Dalmazia fino al VI secolo. In questo periodo la città fa parte del limes della Liburnia (sistema di mura e fortificazioni contro le incursioni dei barbari). Resti di queste mura sono ancora oggi visibili in alcuni luoghi.

La torre barocca dell’orologio sopra la porta ad arco che collega il Korzo alla città interna, progettata da Filbert Bazarig nel 1876

Via principale Korzo

Dopo il IV secolo Fiume fu ridedicata a San Vito, patrono della città. Vito, patrono della città, come Terra Fluminis sancti Sancti Viti o in tedesco Sankt Veit am Pflaum. Dal V secolo in poi, la città fu governata successivamente dagli Ostrogoti, dai Bizantini, dai Longobardi e dagli Avari. La città fu bruciata nel 452 dalle truppe di Attila l’Unno come parte della loro campagna di Aquileia. I croati colonizzarono la città a partire dal VII secolo dandole il nome croato, Rika svetoga Vida (“il fiume di San Vito”). A quel tempo, Rijeka era una roccaforte feudale circondata da un muro. Al centro della città, il suo punto più alto, era una fortezza.

Nel 799 Fiume fu attaccata dalle truppe franche di Carlo Magno. Il loro assedio di Tersatto fu dapprima respinto, durante il quale il comandante franco Eric del Friuli fu ucciso. Tuttavia, le forze franche alla fine occuparono e devastarono il castello, mentre il ducato di Croazia passò sotto la sovranità dell’impero carolingio. Dal 925 circa, la città fece parte del Regno di Croazia, dal 1102 in unione personale con l’Ungheria. Il castello di Tersatto e la città furono ricostruiti sotto il dominio della Casa dei Frankopan. Nel 1288 i cittadini di Fiume firmarono il codice di legge di Vinodol, uno dei più antichi codici di legge in Europa.

Nel periodo dal 1300 al 1466 circa Fiume fu governata da una serie di famiglie nobili, la più importante delle quali era la famiglia tedesca Walsee. Fiume rivaleggiava addirittura con Venezia quando nel 1466 fu venduta da Ramberto II Walsee all’imperatore asburgico Federico III, arciduca d’Austria. Rimarrà sotto il dominio degli Asburgo austriaci per oltre 450 anni (ad eccezione di un breve periodo di dominio francese tra il 1809 e il 1813) fino alla fine della prima guerra mondiale nel 1918, quando fu occupata dagli irregolari croati e successivamente da quelli italiani.

Sotto il dominio asburgicoModifica

Fiume e Tersatto

Fiume Rječina nel centro della città

La presenza austriaca sul mare Adriatico era un’importante fonte di informazioni. La presenza austriaca sul mare Adriatico fu vista come una minaccia dalla Repubblica di Venezia e durante la guerra della Lega di Cambrai i veneziani fecero incursioni e devastarono la città con grandi perdite di vite umane nel 1508 e di nuovo nel 1509. La città comunque si riprese e rimase sotto il dominio austriaco. Per la sua feroce resistenza ai veneziani riceverà il titolo di “città più fedele” (“fidelissimum oppidium”) così come i privilegi commerciali dall’imperatore austriaco Massimiliano I nel 1515. Mentre le forze ottomane attaccarono più volte la città, non la occuparono mai. A partire dal XVI secolo, l’attuale stile rinascimentale e barocco di Fiume iniziò a prendere forma. L’imperatore Carlo VI dichiarò il porto di Fiume porto franco (insieme al porto di Trieste) nel 1719 e fece ampliare la rotta commerciale verso Vienna nel 1725.

Il 28 novembre 1750 Fiume fu colpita da un grande terremoto. La devastazione fu così estesa che la città dovette essere quasi completamente ricostruita. Nel 1753, l’imperatrice austriaca Maria Teresa approvò il finanziamento per la ricostruzione di Fiume come “città nuova” (“Civitas novae”). La Fiume ricostruita era significativamente diversa – fu trasformata da una piccola città medievale fortificata in una più grande città commerciale e marittima incentrata sul suo porto.

Per ordine dell’imperatrice Maria Teresa nel 1779, la città fu annessa al Regno d’Ungheria e governata come corpus separatum direttamente da Budapest da un governatore nominato, come unico porto internazionale dell’Ungheria. Dal 1804, Fiume fece parte dell’Impero austriaco (Regno di Croazia-Slavonia dopo il Compromesso del 1867), nella provincia di Croazia-Slavonia.

Durante le Guerre Napoleoniche, Fiume fu brevemente catturata dall’Impero francese e inclusa nelle Province Illiriche. Durante il dominio francese, tra il 1809 e il 1813, fu completata l’importantissima strada della Louisiana (dal nome della moglie di Napoleone, Maria Luisa). La strada era la via più breve da Fiume all’interno (Karlovac) e diede un forte impulso allo sviluppo del porto di Fiume. Nel 1813 il dominio francese ebbe fine quando Fiume fu prima bombardata dalla Royal Navy e poi riconquistata dagli austriaci sotto il comando del generale irlandese Laval Nugent von Westmeath. Il bombardamento britannico ha un’interessante storia secondaria. La città fu apparentemente salvata dall’annientamento da una giovane donna di nome Karolina Belinić che – in mezzo al caos e alla distruzione del bombardamento – andò dal comandante della flotta inglese e lo convinse che ulteriori bombardamenti della città non erano necessari (la piccola guarnigione francese fu rapidamente sconfitta e lasciò la città). La leggenda di Karolina è ricordata calorosamente dalla popolazione ancora oggi. È diventata l’eroe popolare Karolina Riječka (Carolina di Fiume) ed è stata celebrata in opere teatrali, film e persino in un’opera rock.

All’inizio del XIX secolo, il leader economico e culturale più importante della città era Andrija Ljudevit Adamić. Fiume aveva anche un’importante base navale, e a metà del XIX secolo divenne la sede dell’Accademia Navale Austro-Ungarica (K.u.K. Marine-Akademie), dove la Marina Austro-Ungarica addestrava i suoi ufficiali.

Durante la rivoluzione ungherese del 1848, quando l’Ungheria tentò di ottenere l’indipendenza dall’Austria, Fiume fu catturata dalle truppe croate (fedeli all’Austria) comandate dal ban Josip Jelačić. La città fu quindi annessa direttamente alla Croazia, anche se mantenne una certa autonomia. Fiume tornò sotto il diretto dominio ungherese nel 1868 con l’accordo di insediamento croato-ungherese, rinnovando il suo status di “corpus separatum” (“isola” ungherese all’interno della Croazia). La posizione della città fu definita con un allegato separato all’accordo di insediamento, la cosiddetta “toppa di Fiume” (“Riječka krpica” in croato).

Giovanni de Ciotta (sindaco dal 1872 al 1896) dimostrò di essere un autorevole leader politico locale. Sotto la sua guida, iniziò un’impressionante fase di espansione della città, segnata da un grande sviluppo portuale, alimentato dall’espansione generale del commercio internazionale e dal collegamento della città (1873) alla rete ferroviaria austro-ungarica. Imprese industriali e commerciali moderne come la Reale Compagnia Ungherese di Navigazione Marittima “Adria”, una compagnia di navigazione rivale la Ungaro-Croata (fondata nel 1891) e la cartiera Smith e Meynier (che azionò la prima macchina a vapore nell’Europa sud-orientale), situata nel canyon della Rječina, che produceva carta da sigarette venduta in tutto il mondo, divennero marchi di fabbrica della città.

La seconda metà del XIX secolo e l’inizio del XX secolo (fino alla prima guerra mondiale) fu per Fiume un periodo di grande prosperità, rapida crescita economica e dinamismo tecnologico. Molti autori e testimoni descrivono la Fiume di quest’epoca come una città ricca, tollerante e benestante che offriva un buon tenore di vita, con infinite possibilità di fare fortuna. Il delegato pontificio Celso Costantini notò anche “l’indifferenza religiosa e l’apatia della città”. Lo sviluppo industriale della città includeva la prima raffineria di petrolio su scala industriale in Europa nel 1882 e la prima fabbrica di siluri al mondo nel 1866, dopo che Robert Whitehead, direttore dello “Stabilimento Tecnico Fiumano” (una società di ingegneria austriaca impegnata nella fornitura di motori per la Marina austro-ungarica), progettò e testò con successo il primo siluro del mondo. Oltre alla fabbrica di siluri Whitehead, che aprì nel 1874, la raffineria di petrolio (1882) e la cartiera, molte altre imprese industriali e commerciali furono stabilite o ampliate in questi anni. Tra queste, una fabbrica di riso e amido (una delle più grandi del mondo), un’azienda di legno e mobili, un ascensore e un mulino di grano, le industrie navali Ganz-Danubius, una fabbrica di cacao e cioccolato, una fabbrica di mattoni, una fabbrica di tabacco (la più grande della Monarchia), una distilleria di cognac, una fabbrica di pasta, la fabbrica di botti e casse Ossoinack, una grande conceria, cinque fonderie e molte altre. All’inizio del XX secolo più della metà della capacità industriale in Croazia (che a quel tempo era prevalentemente agricola) si trovava a Fiume.

L’Accademia marina austro-ungarica di Fiume divenne un centro pionieristico per la fotografia ad alta velocità. Il fisico austriaco Peter Salcher che lavorava nell’Accademia scattò la prima fotografia di un proiettile che volava a velocità supersonica nel 1886, ideando una tecnica che fu poi usata da Ernst Mach nei suoi studi sul moto supersonico.

Casa Veneziana a Rijeka

Torre Pendente

Cattedrale di San Vito

Il porto di Fiume ha avuto un enorme sviluppo alimentato da generosi investimenti ungheresi, diventando il principale sbocco marittimo per l’Ungheria e la parte orientale dell’impero austro-ungarico. Nel 1913-14, il porto di Fiume divenne il decimo porto più trafficato d’Europa. La popolazione crebbe rapidamente da soli 21.000 nel 1880 a 50.000 nel 1910. I principali edifici civili costruiti in questo periodo includono il Palazzo del Governatore, progettato dall’architetto ungherese Alajos Hauszmann. C’era una competizione in corso tra Fiume e Trieste, il principale sbocco marittimo per l’Austria – riflettendo la rivalità tra le due componenti della Duplice Monarchia. La Marina austro-ungarica cercava di mantenere l’equilibrio ordinando nuove navi da guerra dai cantieri di entrambe le città.

A parte la rapida crescita economica, il periodo che comprende la seconda metà del XIX secolo e fino alla prima guerra mondiale ha visto anche un cambiamento nella composizione etnica della città. Mentre all’inizio del XIX secolo la demografia della città era principalmente croata (secondo il censimento del 1851 c’erano 12000 croati e 651 italiani), questo cambiò più tardi. Il Regno d’Ungheria, che amministrò la città nella seconda metà del XIX secolo, favorì l’elemento ungherese nella città e incoraggiò l’immigrazione da tutte le terre dell’Impero austro-ungarico. In questo periodo la città divenne un crogiolo che comprendeva la maggior parte delle principali etnie e culture dell’impero, essendo anche il principale porto di partenza per l’emigrazione verso il Nuovo Mondo. Non era insolito che gli abitanti parlassero 4 lingue (italiano, croato, tedesco, ungherese). La composizione etnica mista avrebbe aperto le porte alla controversa “Questione Fiume” negli anni successivi alla prima guerra mondiale e alla scomparsa dell’impero asburgico.All’ultimo censimento austro-ungarico del 1910, il corpus separatum aveva una popolazione di 49.806 persone ed era composto dalle seguenti comunità linguistiche:

Per religione, il censimento del 1910 indica che – su un totale di 49.806 abitanti – vi erano 45.130 cattolici, 1.696 ebrei, 1.123 calvinisti, 995 ortodossi e 311 luterani. La popolazione ebraica si espanse rapidamente, soprattutto negli anni 1870-1880, e costruì una grande sinagoga nel 1907 (che sarà distrutta nel 1944, durante l’occupazione tedesca). Alla vigilia della prima guerra mondiale, a Fiume c’erano 165 locande, 10 alberghi con ristoranti, 17 caffè, 17 gioiellerie, 37 barbieri e 265 negozi di sartoria.

Guerra mondiale IEdit

Produzione di siluri a Rijeka, c. 1914

La prima guerra mondiale mise fine al “periodo d’oro” di Fiume, di pace, stabilità e rapida crescita economica. La città non avrebbe mai recuperato lo stesso livello di prosperità. All’inizio c’era una parvenza di normalità (la città era lontana dal fronte), comunque – una parte crescente della popolazione maschile cominciò ad essere mobilitata dall’esercito e dalla marina. Le industrie belliche della città continuarono a lavorare a pieno ritmo e contribuirono significativamente allo sforzo bellico austro-ungarico, specialmente alla marina. Il cantiere navale Ganz-Danubius produsse un certo numero di navi da guerra e sottomarini come i sottomarini della classe U-27, gli incrociatori della classe Novara, la grande corazzata SMS Szent István e altri. Rijeka era anche il centro principale per la produzione di siluri. Tuttavia, molto cambiò con la guerra che divenne un conflitto prolungato e soprattutto con la dichiarazione di guerra italiana all’Austria-Ungheria nel maggio del 1915. Questo aprì una linea del fronte a soli 90 km dalla città e causò un pervasivo senso di ansia tra la numerosa popolazione italiana. Diverse centinaia di italiani, considerati sleali (nemici non combattenti) dalle autorità, furono deportati nei campi in Ungheria (Tápiósüly e Kiskunhalas), dove molti morirono di malnutrizione e malattie. La fabbrica di siluri fu attaccata dal dirigibile italiano “Città di Novara” nel 1915 (poi abbattuto da idrovolanti austriaci) e subì danni. Come conseguenza – la maggior parte della produzione di siluri fu spostata a Sankt Pölten in Austria, più lontano dalle linee del fronte. La città fu nuovamente attaccata da aerei italiani nel 1916 e subì danni minori. L’Accademia Navale cessò le sue attività e fu convertita in un ospedale di guerra (gli edifici dell’ex-accademia navale ospitano ancora oggi l’ospedale cittadino). Il 10 febbraio 1918 la marina italiana fece un’incursione nella vicina baia di Bakar causando pochi danni materiali ma ottenendo un significativo effetto propagandistico. Mentre la guerra si trascinava, l’economia della città e il livello di vita della popolazione si deteriorarono rapidamente. A causa di un blocco marittimo, il traffico portuale subì un crollo – da 2.892.538 tonnellate nel 1913 (prima della guerra) a solo 330.313 tonnellate nel 1918. Molte fabbriche – prive di manodopera e/o di materie prime – ridussero la produzione o semplicemente chiusero. La carenza di cibo e di altri beni di prima necessità divenne diffusa. Anche la sicurezza pubblica divenne un problema con un aumento del numero di furti, incidenti violenti e profitti di guerra. La crisi si aggravò il 23 ottobre 1918, quando le truppe croate di stanza a Fiume (79° reggimento) si ammutinarono e presero temporaneamente il controllo della città. In mezzo al caos crescente, l’impero austro-ungarico si dissolse poche settimane dopo, il 12 novembre 1918, iniziando un lungo periodo di instabilità e incertezza per la città.

La “Questione Fiume” e la disputa italo-jugoslavaModifica

Residenti di Fiume che acclamano D’Annunzio e i suoi Legionari, settembre 1919. All’epoca, Fiume contava 22.283 italiani (46,9% della popolazione totale di 49.608 abitanti).

Castello di Tersatto, sud

La disintegrazione dell’Austria-Ungheria governata dagli Asburgo nell’ottobre 1918 durante le ultime settimane della prima guerra mondiale portò all’istituzione di amministrazioni rivali croato-serbe e italiane nella città; Sia l’Italia che i fondatori del nuovo Regno dei Serbi, Croati e Sloveni (più tardi il Regno di Jugoslavia) rivendicarono la sovranità sulla base delle loro popolazioni etniche “irredentiste” (“non redente”).

Dopo una breve occupazione militare da parte del Regno dei Serbi, Croati e Sloveni, seguita dall’annessione unilaterale dell’ex Corpus Separatum da parte di Belgrado, una forza internazionale di truppe inglesi, italiane, francesi e americane entrò nella città nel novembre 1918. Il suo futuro divenne una grande barriera all’accordo durante la conferenza di pace di Parigi del 1919. Il presidente americano Wilson propose addirittura di fare di Fiume una città libera e la sede della neonata Società delle Nazioni.

Posizione dello Stato Libero di Fiume (1920-1924)

Piazza Adriatico e Palazzo Adria

Il problema principale deriva dal fatto che Fiume non fu assegnata né all’Italia né alla Serbia (ora Jugoslavia) nel Trattato di Londra che definì i confini postbellici nell’area.guerra nella zona. Rimase assegnata all’Austria-Ungheria perché – fino alla fine della prima guerra mondiale – si presumeva che l’impero austro-ungarico sarebbe sopravvissuto in qualche forma alla prima guerra mondiale e Fiume sarebbe diventato il suo unico porto di mare (Trieste sarebbe stata annessa dall’Italia). Tuttavia, una volta che l’impero si disintegrò, lo status della città diventò conteso. L’Italia basò la sua rivendicazione sul fatto che gli italiani costituivano la più grande nazionalità all’interno della città (46,9% della popolazione totale). I croati costituivano la maggior parte del resto ed erano la maggioranza nell’area circostante. Andrea Ossoinack, che era stato l’ultimo delegato di Fiume al Parlamento ungherese, fu ammesso alla conferenza come rappresentante di Fiume, e sostenne essenzialmente le rivendicazioni italiane. Tuttavia, a questo punto la città aveva da anni un forte e molto attivo partito autonomista che cercava per Fiume uno speciale status indipendente tra le nazioni come città adriatica multiculturale. Questo movimento aveva persino il suo delegato alla conferenza di pace di Parigi – Ruggero Gotthardi.

La Reggenza del CarnaroModifica

Il 10 settembre 1919 fu firmato il trattato di Saint-Germain, che dichiarava dissolta la monarchia austro-ungarica. I negoziati sul futuro della città furono interrotti due giorni dopo quando una forza di irregolari nazionalisti italiani guidati dal poeta Gabriele D’Annunzio parte della popolazione. Poiché il governo italiano, volendo rispettare i suoi obblighi internazionali, non voleva annettere Fiume, D’Annunzio e gli intellettuali al suo fianco stabilirono alla fine uno stato indipendente, la Reggenza Italiana del Carnaro, un esperimento sociale unico per l’epoca e un’esperienza culturale rivoluzionaria a cui parteciparono vari intellettuali internazionali di diversa estrazione (come Osbert Sitwell, Arturo Toscanini, Henry Furst, Filippo Tommaso Marinetti, Harukichi Shimoi, Guglielmo Marconi, Alceste De Ambris, Whitney Warren e Léon Kochnitzky).

Tra i molti esperimenti politici che ebbero luogo durante questa esperienza, D’Annunzio e i suoi uomini intrapresero un primo tentativo di stabilire un movimento di nazioni non allineate nella cosiddetta Lega di Fiume, un’organizzazione antitetica alla Società delle Nazioni wilsoniana, che vedeva come un mezzo per perpetuare uno status quo corrotto e imperialista. L’organizzazione mirava principalmente ad aiutare tutte le nazionalità oppresse nella loro lotta per la dignità politica e il riconoscimento, stabilendo legami con molti movimenti in vari continenti, ma non trovò mai il necessario appoggio esterno e la sua principale eredità rimane oggi il riconoscimento della Russia sovietica da parte della Reggenza del Carnaro, primo stato al mondo ad averlo fatto.

Fiume (Rijeka) nel 1937

Il liberale Giovanni Giolitti divenne nuovamente premier d’Italia nel giugno 1920; ciò segnò un indurimento dell’atteggiamento ufficiale nei confronti del golpe dannunziano. Il 12 novembre, Italia e Jugoslavia conclusero il Trattato di Rapallo, che prevedeva che Fiume diventasse uno stato indipendente, lo Stato Libero di Fiume, sotto un governo accettabile per entrambe le potenze. La risposta di D’Annunzio fu caratteristicamente fiammeggiante e di dubbio giudizio: la sua dichiarazione di guerra all’Italia invitò il bombardamento da parte delle forze reali italiane che portò alla resa della città alla fine dell’anno, dopo cinque giorni di resistenza (nota come Natale di sangue). Le truppe italiane liberarono la città dalle milizie di D’Annunzio negli ultimi giorni del dicembre 1920. Dopo una guerra mondiale e altri due anni di paralisi economica, l’economia della città era vicina al collasso e la popolazione era esausta.

Lo Stato Libero di FiumeModifica

In una successiva elezione democratica l’elettorato fiumano il 24 aprile 1921 approvò l’idea di uno stato libero di Fiume-Rijeka con un consorzio fiumano-italo-jugoslavo di proprietà del porto, dando una vittoria schiacciante ai candidati indipendentisti del Partito Autonomista. Fiume divenne di conseguenza un membro a pieno titolo della Società delle Nazioni e la conseguente elezione del primo presidente di Fiume, Riccardo Zanella, fu accolta con il riconoscimento ufficiale e i saluti di tutte le maggiori potenze e paesi del mondo.Nonostante i molti sviluppi positivi che portarono alla creazione delle strutture del nuovo stato, la successiva formazione di un’assemblea costituente per lo stato non mise fine alle lotte all’interno della città. Una breve presa di potere nazionalista italiana terminò con l’intervento di un commissario reale italiano, e un’altra pace di breve durata fu interrotta da un putsch fascista locale nel marzo 1922 che terminò con un terzo intervento italiano per ripristinare l’ordine precedente. Sette mesi dopo lo stesso Regno d’Italia cadde sotto il dominio fascista e il destino di Fiume era quindi stabilito, essendo il Partito Fascista Italiano tra i più forti sostenitori dell’annessione di Fiume all’Italia. Lo Stato Libero di Fiume divenne così ufficialmente il primo paese vittima dell’espansionismo fascista.

Chiesa Cappuccina di Nostra Signora di Lourdes

Questo periodo di acrimonia diplomatica si chiuse con il Trattato bilaterale di Roma (27 gennaio 1924), firmato da Italia e Jugoslavia. Con esso i due paesi vicini si accordavano per invadere e spartirsi il territorio del piccolo stato. La maggior parte del territorio del vecchio Corpus Separatum divenne parte dell’Italia, mentre alcuni villaggi del nord di lingua croato-slovena furono annessi dalla Jugoslavia. L’annessione avvenne de facto il 16 marzo 1924, e inaugurò circa vent’anni di governo italiano per la città vera e propria.

Anche prima che la città fosse formalmente annessa dall’Italia, la popolazione croata iniziò a lasciare la città o fu costretta a lasciarla dalle autorità e dagli attivisti nazionalisti italiani. Circa 1500 lavoratori governativi di nazionalità croata persero il lavoro, le scuole e i giornali croati furono chiusi, persino le funzioni religiose in croato furono vietate. Come risultato, la popolazione croata diminuì da 15.731 nel 1910 (31,71%) a solo 4.970 nel 1925 (10,8%). La maggior parte dei croati si trasferì attraverso il fiume Rječina a Sušak (il fiume Rječina sarebbe diventato il nuovo confine tra Italia e Jugoslavia). La popolazione italiana aumentò da 23.283 nel 1910 (46,94%) a 36.251 nel 1925 (79,1%) in gran parte per immigrazione dall’Italia. Anche la maggior parte della popolazione tedesca e ungherese lasciò la città.

Il territorio di Fiume parte del Regno d’ItaliaModifica

Con il Trattato di Roma del 1924 tra il Regno d’Italia e il Regno di Jugoslavia, i due paesi si accordarono per annettere e dividere tra loro il territorio dello Stato Libero di Fiume. L’annessione formale (16 marzo 1924) inaugurò 19 anni di dominio fascista italiano e la città divenne la sede della neonata Provincia del Carnaro. In questo periodo Fiume perse il suo entroterra commerciale e quindi parte del suo potenziale economico, perché divenne una città di confine con poca importanza strategica per il Regno d’Italia. Ma grazie al mantenimento dello status di Porto Franco, e alla sua immagine iconica nel mito della costruzione della nazione fascista, ottenne molte concessioni specifiche dal governo di Roma, un trattamento fiscale separato dal resto del Regno e un afflusso di investimenti da parte dello Stato più modesto che in tempi ungheresi, ma continuo. Questo non poté comunque evitare un sostanziale rallentamento della crescita economica e demografica rispetto al precedente periodo austro-ungarico.

La seconda guerra mondiale e la zona operativa tedescaModifica

Fiume sotto il bombardamento aereo della Royal Air Force, 1944

Mercato

All’inizio della seconda guerra mondiale Fiume si trovò subito in una posizione scomoda. La città era a stragrande maggioranza italiana, ma i suoi immediati dintorni e la città di Sušak, appena al di là del fiume Rječina (oggi una parte di Fiume vera e propria) erano abitati quasi esclusivamente da croati e parte di una potenza potenzialmente ostile: la Jugoslavia. Una volta che le potenze dell’Asse invasero la Jugoslavia nell’aprile 1941, le aree croate che circondavano la città furono occupate dall’esercito italiano, ponendo le basi per un’intensa e sanguinosa insurrezione che sarebbe durata fino alla fine della guerra. L’attività partigiana includeva attacchi in stile guerriglia contro posizioni isolate o colonne di rifornimento, sabotaggi e uccisioni di civili ritenuti collegati alle autorità italiane e (successivamente) tedesche. Questo, a sua volta, è stato accolto da rigide rappresaglie da parte dei militari italiani e tedeschi. Il 14 luglio 1942, come rappresaglia per l’uccisione di quattro civili di origine italiana da parte dei partigiani (insorti a guida comunista), i militari italiani uccisero 100 uomini del villaggio suburbano di Podhum, trasferendo le restanti 800 persone nei campi di concentramento.

Dopo la resa dell’Italia agli Alleati nel settembre 1943, Fiume e i territori circostanti furono occupati dalla Germania, entrando a far parte della Zona Litoranea Adriatica. L’attività partigiana continuò e si intensificò. Il 30 aprile 1944, nel vicino villaggio di Lipa, le truppe tedesche uccisero 263 civili come rappresaglia per l’uccisione di alcuni soldati durante un attacco partigiano.

Edificio Transadria

A causa delle sue industrie (raffineria di petrolio, fabbrica di siluri, cantieri navali) e delle sue strutture portuali, la città fu anche un obiettivo di più di 30 attacchi aerei anglo-americani, che causarono vaste distruzioni e centinaia di morti civili. Alcuni dei bombardamenti più pesanti avvennero il 12 gennaio 1944 (attacco alla raffineria, parte della campagna petrolifera), il 3-6 novembre 1944, quando una serie di attacchi causò almeno 125 morti e tra il 15 e il 25 febbraio 1945 (200 morti, 300 feriti).

La zona di Fiume era pesantemente fortificata anche prima della seconda guerra mondiale (i resti di queste fortificazioni si possono vedere oggi alla periferia della città). Questo era il confine fortificato tra Italia e Jugoslavia che, a quel tempo, tagliava la zona della città e i suoi dintorni. Quando le truppe jugoslave si avvicinarono alla città nell’aprile 1945, seguì una delle battaglie più feroci e più grandi in questa zona d’Europa. Le 27.000 truppe tedesche e ulteriori truppe italiane della RSI combatterono tenacemente da dietro queste fortificazioni (ribattezzate dai tedeschi “Ingridstellung” – Linea di Ingrid). Sotto il comando del generale tedesco Ludwig Kübler inflissero migliaia di perdite agli attaccanti partigiani jugoslavi, che furono costretti dai loro superiori a caricare in salita contro posizioni ben fortificate a nord e a est della città. I leader jugoslavi temevano possibili piani inglesi per sbarcare a Fiume e in Istria e tagliarli fuori dai territori più orientali del Regno d’Italia, che erano nei loro piani di annessione nel dopoguerra. Dopo una battaglia estremamente sanguinosa e pesanti perdite da parte degli attaccanti, i tedeschi furono costretti a ritirarsi. Prima di lasciare la città, in un atto di distruzione gratuita (essendo la guerra quasi finita), le truppe tedesche distrussero gran parte della zona portuale e altre importanti infrastrutture con cariche esplosive. Tuttavia, il tentativo tedesco di rompere l’accerchiamento partigiano a nord-ovest della città non ebbe successo. Dei circa 27.000 tedeschi e altre truppe che si ritirarono dalla città, 11.000 furono uccisi o giustiziati dopo essersi arresi, mentre i restanti 16.000 furono fatti prigionieri. Le truppe jugoslave entrarono a Fiume il 3 maggio 1945. La città aveva subito ingenti danni durante la guerra. L’infrastruttura economica fu quasi completamente distrutta, e dei 5.400 edifici della città all’epoca, 2.890 (53%) furono o completamente distrutti o pesantemente danneggiati.

Dopo la seconda guerra mondialeModifica

Il Palazzo del Governatore, Museo Marittimo e Storico del Litorale Croato

I più alti grattacieli residenziali in Croazia

Il destino della città fu nuovamente risolto con una combinazione di forza e diplomazia. Nonostante le insistenti richieste del governo fiumano in esilio di collaborazione con i partigiani e gli appelli a rispettare la sovranità internazionalmente riconosciuta della città-stato, e nonostante le generose promesse iniziali di piena indipendenza e successivamente di ampia autonomia per la città-stato da parte delle autorità jugoslave (ai locali furono promessi vari gradi di autonomia in diversi momenti della guerra, in particolare la possibilità di essere uno stato della Repubblica federale di Jugoslavia), la città fu annessa dalla Jugoslavia e incorporata come parte dello stato federale della Croazia. Tutte le molte voci di dissenso all’interno della popolazione furono messe a tacere nei 12 mesi successivi alla fine della guerra. La situazione creata dalle forze jugoslave sul terreno fu infine formalizzata dal trattato di pace di Parigi tra l’Italia e gli Alleati il 10 febbraio 1947, nonostante le proteste dell’ultimo governo democraticamente eletto e del suo presidente in esilio Riccardo Zanella, e i tentativi dell’esperto ministro degli esteri italiano Carlo Sforza di mantenere i precedenti piani wilsoniani per una soluzione di Stato Libero multiculturale, con una sede locale per le Nazioni Unite appena create. Una volta formalizzato il passaggio alla sovranità jugoslava, e in particolare negli anni che portarono alla Crisi di Trieste del 1954, cinquantottomila dei 66.000 abitanti della città furono gradualmente spinti a emigrare (divennero noti in italiano come esuli o esuli dall’Istria, Fiume e Dalmazia) o a sopportare una dura oppressione da parte del nuovo regime comunista jugoslavo nei primi decenni della sua esistenza. Il partito comunista jugoslavo optò per un approccio molto stalinista nel risolvere la questione etnica locale, in particolare dopo che gli autonomisti-simpatizzanti ottennero un sostegno massiccio nelle prime elezioni locali tenute sul territorio della città tra il 1945 e il 1946.

Le discriminazioni e le persecuzioni che molti abitanti subirono per mano dei funzionari jugoslavi, negli ultimi giorni della seconda guerra mondiale e nei primi anni di pace, rimangono ancora oggi ricordi dolorosi per la gente del posto e per gli esuli, e un po’ un argomento tabù per l’ambiente politico fiumano, che nega ancora ampiamente gli eventi.Le esecuzioni sommarie di presunti fascisti (spesso noti antifascisti o apertamente apolitici), volte a colpire la classe intellettuale locale, gli autonomisti, le classi commerciali, gli ex funzionari pubblici italiani, gli ufficiali militari e spesso anche i comuni civili (almeno 650 esecuzioni di italiani ebbero luogo dopo la fine della guerra) costrinsero infine la maggior parte degli italofoni (di varie etnie) a lasciare Fiume/Fiume per evitare di diventare vittime di una ritorsione più dura. L’allontanamento fu un’operazione meticolosamente pianificata, volta a convincere la parte italiana difficilmente assimilabile della popolazione autoctona a lasciare il paese, come testimoniato decenni dopo da rappresentanti della leadership jugoslava.

Complesso di piscine a Kantrida

Centro astronomico di Fiume

Le vittime più notevoli della repressione politica ed etnica dei locali in questo periodo fu l’epurazione degli autonomisti fiumani che colpì tutte le figure autonomiste ancora residenti in città, e ora associati nel Movimento Autonomista Liburnico. Gli autonomisti aiutarono attivamente i partigiani jugoslavi a liberare la regione dall’occupazione fascista e nazista, e, nonostante abbiano ricevuto varie promesse di ampia autonomia politica per la città, alla fine furono tutti assassinati dalla polizia segreta jugoslava OZNA nei giorni che precedettero e seguirono la marcia vittoriosa dell’esercito jugoslavo in città.Negli anni successivi, le autorità jugoslave unirono i comuni di Fiume e Sušak e, dopo il 1954, meno di un terzo della popolazione originaria dei comuni ormai uniti (soprattutto quella che prima era la minoranza croata a Fiume e la maggioranza a Sušak) rimase in città, perché il vecchio comune di Fiume perse in questi anni più dell’85% della popolazione originaria. I piani jugoslavi per una situazione demografica più obbediente a Fiume culminarono nel 1954 durante la crisi di Trieste, quando il partito comunista jugoslavo radunò molti membri locali per rovinare o distruggere le vestigia più notevoli della lingua italiana/veneziana e tutte le iscrizioni bilingui nella città (alla quale fu legalmente concesso uno status completamente bilingue dopo l’occupazione nel 1945), infine anche “de facto” (ma non “de jure”) cancellando il bilinguismo, tranne che in una manciata di scuole bilingui selezionate e all’interno dell’edificio della Comunità Italiana.

La città fu poi reinsediata da immigrati provenienti da varie parti della Jugoslavia, cambiando ancora una volta pesantemente la demografia della città e la sua struttura linguistica. Questi anni coincisero anche con un periodo di ricostruzione generale e di nuova industrializzazione dopo le distruzioni della guerra. Durante il periodo dell’amministrazione comunista jugoslava tra gli anni ’50 e gli anni ’80, la città divenne il principale porto della Repubblica Federale e cominciò a crescere di nuovo, sia demograficamente che economicamente, approfittando del nuovo retroterra che le mancava durante il periodo italiano, così come la ricostruzione delle sue industrie manifatturiere tradizionali dopo la guerra, la sua economia marittima e il suo potenziale portuale. Questo, unito alla sua ricca storia commerciale, ha permesso alla città di diventare presto il secondo distretto più ricco (PIL pro capite) della Jugoslavia. Molte di queste industrie e aziende, essendo in parte influenzate da un’economia pianificata socialista e dal modello cooperativo jugoslavo unico, e a causa di un processo di privatizzazione spesso fraudolento all’interno della neonata Repubblica di Croazia, non sono state in grado di sopravvivere al passaggio a un modello completamente orientato al mercato nei primi anni ’90.

Quando la Jugoslavia si ruppe nel 1991, lo Stato federale di Croazia divenne indipendente e, nella guerra di indipendenza croata che seguì, Rijeka divenne parte della nuova Croazia indipendente. Da allora, la città ha ristagnato economicamente e la sua demografia è crollata pesantemente. Alcune delle sue più grandi industrie e datori di lavoro sono fallite – le più importanti tra queste sono la compagnia di navigazione Jugolinija, di fama internazionale, la fabbrica di siluri, la cartiera e molte altre medie o piccole aziende manifatturiere e commerciali, spesso nel mezzo di grandi scandali di corruzione e una privatizzazione mal pianificata dal governo croato. Altre aziende hanno lottato per rimanere economicamente vitali (come i cantieri navali 3. Maj, simbolo della città). Il numero di persone che lavorano nel settore manifatturiero è sceso da più di 80.000 nel 1990 a solo 5.000 due decenni dopo. Una difficile e incerta transizione dell’economia della città dal settore manifatturiero a quello dei servizi e del turismo è ancora in corso.

Nel 2018, è stato annunciato che, 65 anni dopo l’abolizione dell’italiano come lingua ufficiale della città, nuovi cartelli bilingue croato-italiano saranno rimessi nella parte di Fiume del moderno comune unito.

Nel 2020, Fiume è stata eletta capitale europea della cultura insieme a Galway, con un programma previsto che comprende più di 600 eventi di importanza culturale e sociale.

Palazzo del governo cittadino