Actaea spicata comunemente conosciuta come Baneberry, Eurasian Baneberry, Herb Christopher, Bugbane, Toadroot e Grapewort è una specie di pianta da fiore appartenente alla famiglia Buttercup, ma a differenza di altri membri della specie, ha frutti a bacca. La pianta è originaria dell’Europa e dell’Asia occidentale. Il nome Actaea deriva dal greco ‘acte’ per sambuco perché le foglie e le bacche a forma di uovo assomigliano al sambuco. Il gusto terribile, tuttavia, fa sì che le bacche non vengano mangiate per errore. I rospi sembrano essere attratti dall’odore del Baneberry, il che fa sì che venga chiamato anche radice di rospo, il nome deriva forse anche dalla sua preferenza per le situazioni umide e ombreggiate in cui si trova il rospo. Viene anche chiamata Bugbane, a causa del suo odore offensivo, che si dice allontani i parassiti. È una pianta estremamente velenosa. Nonostante ciò, è stata usata in passato nelle erbe medicinali. Viene anche coltivata come pianta ornamentale nei giardini.

Descrizione della pianta

Il mirtillo è una pianta velenosa erbacea, perenne e fiorita che cresce circa 0,5 m di altezza e si estende per 0,3 m di larghezza. La pianta cresce in aree umide e ombreggiate, soprattutto nelle foreste di latifoglie, ma anche nelle foreste miste di conifere, nei boschi aperti di pini o abeti, nelle paludi, sulle rive dei torrenti e negli acquitrini. Le piante preferiscono i boschi umidi e sassosi ricchi di humus. La pianta ha radici nere e striscianti che sono corte, oblique, legnose ed erige steli lucidi, che crescono da 1 a 2 piedi di altezza, che sono triangolari e o non ramificati, angolarmente curvi dai nodi, base con 3-4 squame. L’intera pianta è verde scuro e glabra (senza peli), o solo molto leggermente lanuginosa.

Foglie

Le foglie sono dentate, alterne, lunghe fino a 40 cm e larghe 30 cm. Le foglie basali sono a gambo lungo e le foglie del fusto a gambo corto e più piccole. La lamina è triangolare, più larga che lunga, verde scuro, di solito con 3 foglioline. Le foglioline secondarie sono ellittiche ovoidali, con margine ampiamente dentato, quasi glabre. La base delle foglioline terminali è di solito cordata, il lobo centrale è leggermente più lungo dei lobi laterali, il dente in punta è leggermente più lungo dei denti del margine.

Fiore & Frutto

I fiori sono bianchi, con 4-6 sepali petaloidi, e sono prodotti in un racemo eretto lungo circa 10 cm. La fioritura avviene normalmente da maggio a giugno. I frutti sono bacche a forma di uovo, nere e lucenti, lunghe 10-11 mm e con un diametro di 8 mm, con molti semi e molto velenose, che ben giustificano il nome popolare di Baneberry. I semi iniziano a maturare da luglio ad agosto.

Tutte le parti del baneberry contengono composti velenosi e le persone sensibili possono avere sintomi solo toccando i gambi. Le bacche contengono tossine cardiogene che possono avere un effetto sedativo immediato sul tessuto muscolare cardiaco umano, e sono la parte più velenosa della pianta. L’ingestione delle bacche può portare all’arresto cardiaco e alla morte. Le bacche sono innocue per gli uccelli, i principali disperditori di semi della pianta. La pianta è di natura acre e velenosa in tutto, e anche se la radice è stata utilizzata in alcuni casi nervosi, e si dice che sia un rimedio per il catarro, deve essere somministrata con grande cautela.

Pianta di bacche

Pianta di bacche con frutti acerbi

Visione ravvicinata del fiore

Fiore-di pianta di mirtillo

Foglie di pianta di mirtillo

Illustrazioni di pianta di mirtillo

Rosso-

Frutti maturi sulla pianta

Mirtillo bianco

Semi-di-Baneberry

Sketch-of-Baneberry-plant

White-Baneberry

Varieties

Ti sono due varietà di Baneberry:

Actaea spicata var. spicata. Europa, Asia nord-occidentale; a 0-1900 m di altitudine

Actaea spicata var. acuminata (syn. A. acuminata). Asia sudoccidentale, Himalaya, a 2500-3700 m di altitudine

Uso medicinale tradizionale di Baneberry

• La radice è antispasmodica, citostatica, emetica, nervina e purgativa.
• La radice è usata nel trattamento dei morsi di serpente in Canada.
• È anche considerata utile nel trattamento dei disturbi nervosi e della febbre reumatica.
• È usata nel trattamento di reumatismi, gozzo e asma in India.
• Il tè preparato dalle sue foglie è un buon rimedio erboristico per il mal di testa.
• Le miscele preparate dalle sue radici sono efficaci per il prurito della pelle.
• Le bende fatte con le sue foglie sono applicate sulle ferite.
• Le radici sono schiacciate e le sue miscele sono usate per i gargarismi per combattere il mal di gola.
• Il tè fatto dalle sue radici è usato per trattare disturbi come raffreddore e tosse.
• Il decotto di radici è un buon rimedio erboristico per i dolori reumatici.
• Le miscele fatte con le sue radici sono vantaggiose per le donne che soffrono di disturbi della menopausa e problemi mestruali.
• Si consuma dalle madri in allattamento per aumentare il flusso del latte ed è un purgante dopo il parto.
• Il tè fatto dalla radice è usato come aperitivo, nel trattamento dei dolori di stomaco, tosse, raffreddore, irregolarità mestruali, dolori post-partum, per aumentare il flusso del latte e come purgante dopo il parto.
• La tintura della radice è buona per i dolori di tipo reumatico alle articolazioni e ai muscoli.
• La tintura può anche essere usata per eliminare le vampate di calore.
• La radice nera è considerata un rimedio per il catarro, o infiammazione delle membrane mucose.
• La pianta può anche funzionare come soppressore di spasmi.
• Alcuni sintomi di disordini nervosi sono stati alleviati anche attraverso il suo uso.
• Alcuni altri disturbi che possono essere trattati da actaea spicata includono asma, gonfiore della tiroide, e reumatismi generali.
• Le sue radici sono vantaggiose per i disturbi mestruali e la menopausa.

Altri fatti

• L’odore della pianta è reputato per scacciare i parassiti.
• Dalle bacche si ottiene un colorante nero quando l’allume viene usato come mordente.
• Si coltiva anche come pianta ornamentale nei giardini.
• Le bacche sono probabilmente velenose per almeno un certo numero di mammiferi, ma gli uccelli possono felicemente mangiarle e diffondere i loro semi.

Precauzioni

• L’ingestione delle bacche può portare ad arresto cardiaco e morte.
• Tutte le parti della pianta sono velenose ma raramente mortali.
• Le donne incinte e le persone che soffrono di pressione bassa cronica devono evitarlo.
• Prendere anche solo due bacche può causare forti crampi, mal di testa, vomito, diarrea sanguinolenta e/o vertigini.
• Un grave avvelenamento da proto-anemonina può portare alla paralisi del sistema respiratorio e all’arresto cardiaco.

https://www.itis.gov/servlet/SingleRpt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=184135#null

https://davesgarden.com/guides/pf/go/2348/

http://pfaf.org/user/Plant.aspx?LatinName=Actaea+spicata

https://www.botanical.com/botanical/mgmh/b/banebe11.html

http://www.theplantlist.org/tpl1.1/record/kew-2620577

http://www.popflock.com/learn?s=Actaea_spicata

https://en.wikipedia.org/wiki/Actaea_spicata

https://nutrawiki.org/actaea-spicata/

https://plants.usda.gov/core/profile?symbol=ACSP10

https://en.wikipedia.org/wiki/Actaea_(plant)