Una delle domande più frequenti delle nostre crociere deve essere questa: “cos’è quella deliziosa roba rossa”? La risposta è Ezme, una pasta o insalata principalmente a base di pomodori e peperoni piccanti.

Ezme è un piatto turco molto tipico, servito nelle lokantas e nei ristoranti di tutto il paese. È un esempio lampante di una delle virtù chiave della cucina turca, cioè l’uso di ingredienti semplici e tecniche di base per produrre un risultato sorprendentemente complesso. Il suo colore rosso vibrante, il suo aroma fresco e fruttato, la sua freddezza rinfrescante, la sua consistenza croccante o liscia e il suo piccante sorprendente e rinvigorente ne fanno un’esperienza gastronomica memorabile.

Ci sono molte versioni locali o personali di questo piatto e, come sempre, ti incoraggiamo a sperimentare con quantità diverse o ingredienti extra una volta che hai familiarizzato con la ricetta base. Ma ingredienti a parte, c’è un’altra importante possibilità di variazione – l’Ezme può essere servito sotto forma di insalata finemente tritata, una densa e soddisfacente combinazione di croccantezza e succosità, o come una pasta liscia e ricca, che assomiglia un po’ al ketchup, ma che nasconde un’immensa complessità di sapori.

Ingredienti (per 4 persone come contorno):

4 pomodori di medie dimensioni (è importante utilizzare i pomodori più saporiti che si possono trovare; il loro aspetto è irrilevante perché saranno tagliati a pezzi. Potete variare il numero a seconda della grandezza della frutta che usate)
4 cipollotti (di nuovo, cercate i più saporiti che riuscite a trovare. Si può usare anche una cipolla rossa fresca)
1 peperone rosso (sì, come sopra)
1 peperoncino (piccante, piccante, piccante!)
1 cucchiaio di concentrato di pomodoro
succo di mezzo limone
olio d’oliva
prezzemolo
sale e pepe

Opzionale:
1 cucchiaio di pasta di peperoncino o 1 cucchiaino di peperoncino in polvere (particolarmente utile se non avete accesso ai peperoncini. La salsa tabasco è una possibile alternativa)
1 cucchiaino di sciroppo di melograno turco (se non ne avete a portata di mano, qualsiasi altra salsa dolce fatta con frutti rossi acidi può essere usata per un effetto simile, per esempio marmellata di ribes rosso)
Menta
1-3 spicchi d’aglio

Preparazione:

Questo è davvero facile! Prendete i pomodori e le cipolle sbucciate e tritateli il più finemente possibile, avendo cura di conservare il succo di pomodoro. Fate lo stesso con i peperoni e il prezzemolo, più fini sono meglio è. Poi, mettete tutto in una ciotola e aggiungete gli altri ingredienti, condendo con sale e pepe a piacere. Mescolate bene, e lasciate riposare per almeno un’ora, in modo che i sapori possano mescolarsi liberamente.

Ora avete una scelta. Se volete servire il vostro Ezme come insalata, lasciatelo così com’è e lasciatelo raffreddare in frigorifero. Se preferite la versione in pasta, usate un frullatore a forza medio-alta per trasformare il composto in una massa uniforme. Anche questa deve essere raffreddata per almeno un’ora.

Ezme è un piatto turco standard, ma non uniforme. Oltre alla consistenza scelta, c’è anche una grande gamma di piccantezza. È qui che entrano in gioco il proprio gusto e la propria creatività. Spesso, la piccantezza del peperoncino è tagliata dall’aggiunta di qualcosa di dolce, come menzionato nei nostri ingredienti opzionali sopra, per creare un interessante equilibrio di note piccanti, acide e dolci molto pronunciate.

Ezme può essere servito da solo come antipasto freddo o come meze. Funziona anche molto bene come accompagnamento alla carne alla griglia (specialmente l’agnello) o al pesce. Le versioni più piccanti dovrebbero essere servite con pane bianco fresco. L’Ayran, la bevanda tradizionale anatolica a base di yogurt è un accompagnamento meravigliosamente rinfrescante, così come un vino bianco leggero.