• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• Email
• print

David Sherman/NBAE via Getty Images

Kevin Love e Derrick Williams hanno altezze diverse

Mi sono imbattuto in questo quando ho scritto di Dwight Howard come un centro da 6,9.9 centro. Alcuni di voi non riuscivano ad accettare il fatto registrato che Dwight Howard è un metro e novanta. Questo, nonostante un link alla prova dell’altezza di Howard a piedi nudi. Ero stupito, perplesso e in cerca di sinonimi ancora più per descrivere uno stato di totale confusione, shock e sconcerto. Abbiamo le sue misure pre-draft – le sue misure pre-draft! Perché vi ostinate ad ascoltare l’elenco magico di qualche stregone?

Altri credono che l’altezza a piedi nudi non abbia importanza perché “in scarpe” è la metrica preferita. L’ho già sentita, l’argomentazione è questa: “Giocano con le scarpe”. Posso essere simpatico a questa linea logica – per un secondo.

In-game Dwight Howard può benissimo torreggiare a 6-11. Ma, registriamo l’altezza dei giocatori della NFL “in casco”? Pesiamo i pugili “in guanti”? Ci comportiamo come se i fantini fossero centauri e li misuriamo “a cavallo”? Certo che no, perché non c’è bisogno di modificare le misure umane tradizionali.

Inoltre, ci sono quelli che non sono elencati “in scarpe”. Ho chiesto in giro alcuni nomi di famigerati bugiardi dell’altezza, e molti pensavano che Kevin Durant fosse basso, 6-9. Si scopre che KD è solo la vittima dell’essere un bugiardo in un mondo di bugiardi. Per il suo draft combine, Durant è davvero un sei piedi e nove pollici. Ma come fanno i fan a credere a KD quando nanizza un ragazzo “6-9” che è 6-6 nella vita reale? Questo è il problema di permettere ad una metrica di flessione di governare la nostra prospettiva.

La buona notizia: Abbiamo informazioni più accurate sull’altezza dei giocatori rispetto al passato. I candidati al draft erano soliti farsi misurare al campo pre-draft dell’NBA, un’esperienza che era accompagnata da un’intensa esercitazione cinque contro cinque. Molti giocatori evitavano l’azione di gioco del campo, quindi anche loro non venivano registrati.

A partire dal 2009, l’NBA Combine ha permesso agli atleti di sottoporsi a un esame fisico mentre si impegnavano in esercizi meno faticosi. Da quel punto in poi, i dati si sono riempiti – salvo per l’occasionale prospettiva europea.

Dopo il draft, le squadre hanno ottenuto (e ottengono) di determinare l’altezza dei loro dipendenti. Questo è ciò che si vede sulla scheda del giocatore, e questo è ciò che in gran parte informa l’idea pubblica di quanto sia alto un giocatore. C’è un fisico annuale per tenere le schede, anche se le squadre raramente fanno cambiamenti. Per esempio, i Warriors mi hanno informato che Andris Biedrins è il loro unico giocatore a ricevere una modifica dell’altezza nell’ultimo decennio, a causa di un salto che lo ha portato da 6-11 a 7-0.

Mentre credo che le squadre siano per lo più oneste nelle loro registrazioni di altezza, il permesso arbitrario “scarpe o non scarpe” irrita. Sembra che un organismo più grande dovrebbe codificare un modo di fare questo, piuttosto che accettare un margine di errore di oltre due pollici. E cosa succede se una squadra mente clamorosamente? Ho chiesto al portavoce dell’NBA Mike Bass su questo, e mi ha risposto: “Non sono a conoscenza di nessun caso in cui alla squadra sia stato chiesto (dalla lega) di cambiare l’altezza elencata di un giocatore”. Forse sono cinico e paranoico, ma potrei facilmente immaginare un futuro distopico dove David Kahn scambia con successo “7-1” Michael Beasley.

Per ora, le squadre possiedono i mezzi di deduzione dell’altezza. Nonostante tutto il duro lavoro che Jonathan Givony di Draft Express fa nel compilare i dati di altezza del draft, l’onnipotente scheda giocatore è il tipo più rumoroso al bar. Quando gli ho chiesto delle liste delle squadre, Givony ha osservato: “Generalmente queste misure pre-draft sono ignorate quando l’NBA mette le altezze dei giocatori sui loro roster e bios online. Non chiedetemi perché.”

La mia teoria: Il sigillo ufficiale della NBA è più potente dei fatti accertati. Almeno i numeri di Givony mi danno un punto di riferimento per il mio All Height Liars Team 2011-2012. Senza ulteriori indugi:

All Height Liars Team

PG: Jose Juan Barea (“6-0”): Non sappiamo la vera altezza di Barea, ma J.J. sembra che possa fare il bagno in un ditale sigillato. Questa è la mia unica presentazione data-blind, ma solo perché l’inganno dell’altezza di Barea è così facilmente visibile.

SG: Tyreke Evans (“6-6”): La strategia politica di Leon Trotsky era di annunciare il prossimo programma inverosimile proprio quando stavate iniziando a mobilitarvi contro il suo attuale programma inverosimile. Sacramento cercherà di convincervi che Evans è un playmaker. Mentre il vostro cervello rimbalza come un sacco di velocità schiaffeggiato, vi diranno che è 6-6. La sua altezza pre-draft è 6-4 e a differenza di Trotsky, non può manovrare a sinistra.

SF: Thaddeus Young (“6-8″): Thad è davvero 6′ 5.75”. Potrei facilmente classificare Donte Greene qui, ma Young ha il vantaggio di essere un giocatore più notevole. Anche notevole: Tre squadre (Wolves, Kings, Sixers) hanno il mercato all’angolo dei bugiardi di altezza. Questo può essere perché sono pieni di tweeners.

PF: Kevin Love (“6-10″): Ha misurato a 6′ 7.75,” ma questo non è ciò che rende l’inganno di altezza di Kevin Love così vile. È che K-Love è fotografato all’altezza di un “6-8” Derrick Williams. Ora qualcuno potrebbe dire: “Questo rende i suoi rimbalzi ancora più impressionanti”. Io non sono così indulgente. Restituisci il tuo trofeo del campionato del mondo, sporcaccione che non sei altro.

C: Spencer Hawes (“7-1″): Ha misurato a 6′ 10.5”, lo stesso di Joakim Noah. Ma Spencer in qualche modo ha guadagnato un vantaggio di due pollici su Noah nell’elenco ufficiale. Se Hawes manca di abilità nel salto, potrebbe essere perché indossa scarpe con la zeppa.

Voglio precisione, voglio che “in scarpe” sia più fuori moda dei calzini con i sandali. Ma mentre guardo questa lista, posso capire perché alcuni si aggrappano ai capricci dell’altezza, perché si potrebbe preferire un “6-10” Kevin Love a uno striver sottodimensionato. L’altezza contestata fornisce più spazio per la creazione di miti, che è l’essenza dell’intrattenimento sportivo. Queste sono le favole che ci raccontiamo, in modo da ispirare e stupire. E se la pura altezza dei giganti anima le nostre storie, si può biasimare la gente per volere la libertà di abbellire un altro centimetro o due? “Con le scarpe” è una licenza per prendere un uomo e farlo diventare Paul Bunyan. “In scarpe” è così vicino alla realtà che fa sentire Paul Bunyan reale.

Da quando è stato scelto in epoca medievale, non abbiamo alcuna registrazione pre-draft della statura di Kevin Garnett. In toni sommessi, i fan del basket raspano: “Sai, è davvero 7-1. Nasconde solo la sua vera altezza”. Forse è così. Sarei piuttosto deluso nell’apprendere che non c’è davvero alcuna ragione psicologica dietro l’elenco di Garnett, che è davvero un 6-11 scalzo, che sembra solo più grande nell’occhio della mente. Quella zona da uno a tre pollici “in scarpe” significa che un giocatore può essere alto quanto la vostra immaginazione detta ragionevolmente. Anche il dubbio seminato da una quotazione bassa può scatenare visioni Bunyan.

Ma io sono un fanatico del “nei calzini”, congenitamente avverso al mito. Voglio solo sapere quanto è alto Kevin Garnett. E voglio solo che tu sappia quanto è alto Kevin Garnett.

Segui @SherwoodStrauss