A quest’ora, probabilmente avrete sentito (o visto, se siete abbonati) che AT&T e Disney si stanno dando gomitate a vicenda, perché l’accordo di trasporto esistente tra i due colossi aziendali è nei suoi ultimi giorni. Quello che non è stato riferito con fermezza è esattamente quando l’attuale accordo scade, il che potrebbe innescare la rimozione di ESPN e di altri popolari canali di proprietà della Disney.
Nessuna delle due compagnie sta offrendo troppe informazioni su quando l’attuale accordo finirà, e la maggior parte dei rapporti speculano (o stanno segnalando apertamente) che l’attuale accordo finisce alla fine del mese. La spiegazione, da punti vendita come Multichannel News, generalmente va qualcosa del genere.
Disney non ha voluto dire quando il loro accordo con AT&T scade, ma è probabile che sia alla fine del mese. Disney ha raggiunto un accordo di trasporto con DirecTV nel dicembre 2014 per un accordo che inizialmente è scaduto il 30 settembre di quell’anno.
John Ourand allo Sports Business Journal ha fatto eco allo stesso pensiero nel suo articolo sulla disputa.
L’accordo complessivo di trasporto di Disney con AT&T finisce alla fine del mese;
Anthony Crupi aveva la stessa data di fine settembre in Ad Age.
Il contratto di ESPN con i distributori di proprietà della AT&T scade alla fine di settembre, e se un accordo non viene raggiunto prima di allora.
Queste pubblicazioni e questi reporter sono di solito buone scommesse per la copertura delle dispute sul trasporto, ma qualcosa sulla data di fine settembre non quadra. Prima di tutto, ci sono alcuni rapporti che dicono che la scadenza è in realtà venerdì.
BREAKING- @raycoletv mi dice che, salvo un accordo dell’ultimo minuto, l’accordo di trasporto Disney/AT&T(directv) scadrà alla mezzanotte di venerdì. Questi clienti in tutta la nazione non avranno accesso a College Gameday o a qualsiasi gms di ESPN questo fine settimana se le 2 aziende non arrivano a termini
– Dave Zawilinski (@DavezONAIR) September 10, 2019
Oltre a quel rapporto c’è la messaggistica di ESPN, che elenca le partite che si giocano *questo* fine settimana come giochi che i clienti AT&T potrebbero perdere.
Nella clip qui sotto, ESPN sta chiaramente evidenziando la partita Florida vs. Kentucky di questo fine settimana e la partita Jets vs. Browns di lunedì come due che i fan possono perdere, ed entrambe sono settimane prima della scadenza riportata di fine settembre.
ESPN spara il primo colpo di avvertimento ai clienti AT&T pic.twitter.com/Mk6IphOOQT
– Ben Koo (@bkoo) September 10, 2019
Per la maggior parte di questa settimana, anche l’angolo destro della Bottom Line per i clienti AT&T ha seguito quella messaggistica (almeno quando DirecTV non ha bloccato la Bottom Line).
L’urgenza generale di ESPN negli ultimi giorni fornisce anche un indizio che la scadenza è più vicina della fine del mese. Questo non era sul radar di nessuno fino al Monday Night Football di questa settimana. Ora stiamo vedendo la rete martellare aggressivamente questo punto, cosa che non abbiamo mai visto da loro. In parte è perché si tratta di AT&T, che copre più di un quarto di tutte le famiglie della pay TV negli Stati Uniti, ma la tempistica di questo blitz di marketing e PR sembra indicare che la scadenza della fine del mese non è accurata. È difficile immaginare che suonerebbero gli allarmi così forte e così presto se ci fossero ancora settimane di tempo per le trattative.
ESPN ha rifiutato di commentare sia la scadenza che la messaggistica sulle partite in arrivo questo fine settimana. Sembrerebbe grossolanamente non etico per ESPN far arrabbiare i fan delle squadre che giocano in partite che non sono in pericolo di non essere mostrate ai clienti AT&T. Se questo è il caso, si vergognino, ma il mio pensiero è che per qualche ragione, nonostante la solida logica dietro la data del 30 settembre, c’è abbastanza fumo per pensare che l’attuale accordo scada prima di questo fine settimana.
Ora, questo significa che i canali ESPN e Disney saranno tirati (che include ABC in molti mercati)? Un accordo a lungo termine è spesso raggiunto proprio intorno alla fine di un contratto esistente e in un sacco di casi, se le due parti si stanno avvicinando, le estensioni a breve termine sono raggiunte in modo che i clienti non siano colpiti mentre i dettagli vengono chiariti. Fondamentalmente è come il tetto del debito al Congresso, dove c’è un sacco di clamore, e alla fine viene comunque alzato senza interruzioni per il governo.
Io credo che probabilmente avremo alcune estensioni a breve termine e la retorica si spegne (e forse ESPN riduce anche alcuni dei loro messaggi). Detto questo, abbiamo visto un sacco di sorprese nell’ultimo anno con gli appassionati di sport che pagano il prezzo mentre il pacchetto di cavi si disfa. Speriamo che questa volta non si arrivi a tanto.