Escursione alle cascate di Berry Creek
Si può sperimentare un’eccellente escursione alle iconiche cascate di Berry Creek percorrendo un sentiero di 9 miglia out-and-back dal Big Basin Redwoods State Park HQ. Naturalmente, il pieno splendore viene sul ciclo di 11 miglia, con tre cascate aggiuntive, tutte lungo lo spettacolare Berry Creek Falls Trail. Siate avvertiti; entrambe le escursioni sono faticose e richiedono diverse ore alla maggior parte degli escursionisti. Per coloro che sono in grado di farlo, tuttavia, la bellezza è un’ampia ricompensa. Molti considerano questa come la prima escursione delle Santa Cruz Mountains.
Cosa fare
Le escursioni sono impegnative, in qualsiasi modo le si faccia. L’escursione di 9 miglia out-and-back da Big Basin HQ lungo lo Skyline to the Sea Trail è forse meno faticosa dell’anello, ma è un’escursione pesante per la schiena; è quasi interamente in discesa fino alle cascate e una lunga camminata in salita per tornare alla macchina. Il loop di 11 miglia, completato dal Berry Creek Falls Trail e il Sunset Trail, comporta una buona dose di guadagno e perdita di elevazione, essenzialmente richiedendo agli escursionisti di salire e scendere quattro creste tra le cascate e Big Basin HQ lungo il Sunset Trail.
Il loop è l’unico modo per vedere Golden Falls, Silver Falls, e le cascate, tre attrazioni che valgono bene il chilometraggio extra. Lo stesso Berry Creek Falls Trail è un gioiello di 1,5 miglia, che segue serenamente il torrente perenne mentre si snoda attraverso un canyon rigoglioso e verdeggiante.
Quando andare
Partite presto e datevi un sacco di tempo, soprattutto in inverno e all’inizio della primavera quando le giornate sono più corte. Questa escursione richiede alla maggior parte degli escursionisti almeno 5 ore, spesso di più, quindi non è un’escursione da iniziare nel pomeriggio. I sentieri e il parcheggio sono aperti solo dall’alba al tramonto, e tornare indietro al buio non è mai una buona idea comunque.
Tutte le cascate di questa escursione sono alimentate da falde acquifere, il che significa che hanno continuato a scorrere anche nel mezzo di lunghe siccità ed estati secche. Naturalmente, la frequentazione del parco è molto più alta in estate, e questa escursione è abbastanza popolare, quindi vale la pena provare anche in bassa stagione, se il tempo è decente.
Dove andare
Queste escursioni iniziano e finiscono al Big Basin Redwoods State Park HQ. Il parcheggio costa 10 dollari al giorno (dall’alba al tramonto) a meno che non abbiate il pass annuale per il parcheggio dello State Parks (attenzione, il pass dei Parchi Nazionali non funziona qui). Puoi autoregistrarti se arrivi prima che l’ufficio del quartier generale apra, le indicazioni sono affisse vicino alle finestre anteriori. Il parcheggio può essere limitato.
Le versioni digitali della brochure ufficiale del parco e della mappa sono disponibili sul sito web del Big Basin Redwoods State Park.
Suggerimenti
Assicuratevi di avere calzature adeguate, molta acqua, una mappa e il pranzo, perché ci vorrà la maggior parte della giornata. Fate il check-in al quartier generale del parco e procuratevi un modulo da lasciare sul cruscotto, così i Rangers sanno dove siete nel caso succeda qualcosa. Chiama l’ufficio del parco prima di andare a controllare le chiusure dei sentieri, anche in estate.
Ci sono un paio di bagni a volta al campo Sunset Trail (una deviazione di ¼ di miglio) per quelli che fanno il giro. Altrimenti, gli unici bagni sono nell’area del Big Basin HQ. Si applicano le regole del backcountry, quindi portate la cazzuola e la carta igienica per ogni evenienza, e allontanatevi dal sentiero il più possibile se la natura chiama.
Lasciate Spot a casa per questo; gli animali non sono ammessi sui sentieri del Big Basin Redwoods State Park, solo gli animali di servizio.