Epirubicina è un farmaco chemioterapico e il suo nome commerciale è Pharmorubicin (pronunciato farm-oh-roo-bis-in). È un trattamento per molti tipi diversi di cancro.

Come funziona l’epirubicina

L’epirubicina appartiene ad un gruppo di farmaci chemioterapici chiamati antracicline. Danneggiano il DNA (codice genetico) nelle cellule tumorali. Questo impedisce alle cellule cancerose di dividersi o di crescere.

Come la prendi

Per la maggior parte dei tipi di cancro hai l’epirubicina nel tuo flusso sanguigno (per via endovenosa). Per il cancro alla vescica, potrebbe essere somministrata direttamente nella vescica. L’epirubicina è un liquido rosso.

Nel flusso sanguigno

Ti viene somministrata attraverso una flebo nel braccio o nella mano. Un’infermiera mette un piccolo tubo (una cannula) in una delle tue vene e vi collega la flebo.

Potresti aver bisogno di una linea centrale. Questo è un lungo tubo di plastica che dà i farmaci in una grande vena, o nel tuo petto o attraverso una vena nel tuo braccio. Rimane dentro mentre stai facendo il trattamento, che può durare alcuni mesi.

Nella tua vescica

Puoi avere l’epirubicina direttamente nella tua vescica (chemioterapia intravescicale). E’ usata per trattare alcuni tipi di cancro alla vescica in fase iniziale.

Il tuo medico o infermiere specializzato mette l’epirubicina attraverso un tubo flessibile chiamato catetere, che va nella tua vescica. Poi rimuovono il catetere. Eviti di urinare per le prossime 1 o 2 ore. Questo dà alla chemioterapia il tempo di entrare in contatto con il rivestimento della vescica.

Quando prendi l’epirubicina

Quando prendi l’epirubicina dipende dal tuo tipo di cancro. Di solito la prendi in cicli di trattamento che durano 3 settimane. Un ciclo significa che hai epirubicina, o epirubicina in combinazione con altri farmaci per il cancro, e poi hanno un po ‘di tempo senza trattamento.

Può richiedere fino a 30 minuti se si ha da solo, ma potrebbe richiedere più tempo se si ha con altri farmaci.

Per il cancro alla vescica, potresti avere l’epirubicina ogni settimana, per un massimo di 8 settimane.

Test

Si fanno esami del sangue prima e durante il trattamento. Controllano i tuoi livelli di cellule ematiche e altre sostanze nel sangue. Controllano anche il funzionamento del tuo fegato e dei tuoi reni.

Potresti anche avere degli esami per controllare il funzionamento del tuo cuore. L’epirubicina può indebolire il cuore. Questo non è molto comune, ma i medici hanno bisogno di sapere quanto bene il tuo cuore sta lavorando prima di iniziare.

Effetti collaterali

Non abbiamo elencato tutti gli effetti collaterali. È molto improbabile che tu abbia tutti questi effetti collaterali, ma potresti averne alcuni allo stesso tempo.

Quanto spesso e quanto gravi sono gli effetti collaterali può variare da persona a persona. Dipendono anche da quali altri trattamenti stai facendo. Per esempio, i tuoi effetti collaterali potrebbero essere peggiori se stai ricevendo anche altri farmaci o radioterapia.

Quando contattare il tuo team

Il tuo medico, infermiere o farmacista esaminerà i possibili effetti collaterali. Ti monitoreranno da vicino durante il trattamento e controlleranno come stai ai tuoi appuntamenti. Contatta la tua linea di consulenza il prima possibile se:

• hai gravi effetti collaterali
• i tuoi effetti collaterali non stanno migliorando
• i tuoi effetti collaterali stanno peggiorando

Il trattamento precoce può aiutarti a gestire meglio gli effetti collaterali.

Effetti collaterali comuni

Questi effetti collaterali si verificano in più di 10 persone su 100 (10%). Potresti avere uno o più di loro. Essi includono:

Aumento del rischio di infezione

L’aumento del rischio di contrarre un’infezione è dovuto ad un calo dei globuli bianchi. I sintomi includono un cambiamento di temperatura, dolori muscolari, mal di testa, sensazione di freddo e brividi e malessere generale. Potresti avere altri sintomi a seconda di dove si trova l’infezione.

Le infezioni a volte possono essere pericolose per la vita. Dovresti contattare urgentemente la tua linea di consulenza se pensi di avere un’infezione.

Sanguinare, sanguinare le gengive o il naso

Questo è dovuto ad un calo del numero di piastrine nel sangue. Queste cellule del sangue aiutano il sangue a coagularsi quando ci tagliamo. Potresti avere sangue dal naso o gengive sanguinanti dopo esserti lavato i denti. Oppure potresti avere molte piccole macchie rosse o lividi sulle braccia o sulle gambe (note come petecchie).

Senza respiro e aspetto pallido

Potresti essere senza fiato e avere un aspetto pallido a causa di un calo dei globuli rossi. Questo è chiamato anemia.

Sentirsi o essere malato

Sentirsi o essere malato è di solito ben controllato con farmaci contro la malattia. Evitare cibi grassi o fritti, mangiare piccoli pasti e spuntini, bere molta acqua e tecniche di rilassamento possono essere d’aiuto.

E’ importante prendere le medicine contro la malattia come prescritto anche se non ti senti male. È più facile prevenire la malattia piuttosto che trattarla una volta che è iniziata.

Perdita di capelli

Potresti perdere tutti i tuoi capelli. Questo include le ciglia, le sopracciglia, i peli delle ascelle, delle gambe e a volte del pube. I tuoi capelli ricresceranno di solito una volta che il trattamento è finito, ma è probabile che siano più morbidi. Potrebbero ricrescere di un colore diverso o essere più ricci di prima.

Urina rossa o rosa

Questo non ti farà male. E’ dovuto al colore della chemioterapia e dura uno o due giorni.

Forza della bocca

Le piaghe e le ulcere della bocca possono essere dolorose. Tieni la bocca e i denti puliti; bevi molti liquidi; evita cibi acidi come arance, limoni e pompelmi; mastica una gomma per mantenere la bocca umida e informa il tuo medico o infermiere se hai delle ulcere.

Problemi agli occhi

Potresti avere problemi agli occhi, inclusi lacrimazione e arrossamento (congiuntivite).

Fai sapere al tuo medico o infermiere se hai problemi agli occhi. Possono darti un collirio per aiutarti.

Diarrea

Contatta la tua linea di consulenza se hai diarrea, ad esempio se hai avuto 4 o più cacche acquose in 24 ore. O se non riesci a bere per sostituire i liquidi persi. O se si protrae per più di 3 giorni.

Il tuo medico può darti una medicina contro la diarrea da portare a casa dopo il trattamento. Mangia meno fibre, evita frutta cruda, succhi di frutta, cereali e verdure, e bevi molto per rimpiazzare i liquidi persi.

Stop delle mestruazioni

Le donne potrebbero smettere di avere le mestruazioni (amenorrea) ma questo può essere temporaneo.

Modifiche al fegato

Potresti avere delle modifiche al fegato che di solito sono lievi e non dovrebbero causare sintomi. Di solito tornano alla normalità quando il trattamento finisce. Hai esami del sangue regolari per controllare eventuali cambiamenti nel modo in cui il tuo fegato sta lavorando.

Flussi di calore

Abbiamo alcuni consigli per affrontare le vampate di calore e i possibili trattamenti per uomini e donne. Parla con il tuo medico se le tue vampate di calore sono difficili da gestire. Potrebbero prescriverti dei farmaci.

Infiammazione intorno al sito della flebo o dell’iniezione

Dillo subito al tuo infermiere se hai dolore, rossore, gonfiore o perdite intorno al sito della flebo.

Temperatura alta (febbre)

Se hai una temperatura alta, fallo sapere subito al tuo team sanitario. Chiedi loro se puoi prendere del paracetamolo per aiutarti ad abbassare la temperatura.

Cambiamenti della pelle

Potresti notare cambiamenti della pelle, come secchezza, prurito ed eruzioni cutanee simili all’acne sul tuo viso, collo e tronco.

Informa il tuo medico se hai eruzioni cutanee o prurito. Non vada a nuotare se ha un’eruzione cutanea perché il cloro nell’acqua può peggiorarla.

Se la sua pelle diventa secca o prude, usare una crema idratante non profumata può aiutare. Controlla con il tuo medico o infermiere prima di usare qualsiasi crema o lozione. Indossare una protezione solare ad alto fattore se si sta andando fuori al sole.

Sentirsi generalmente male

Parlare con il medico o l’infermiere se si sente generalmente male dopo l’assunzione di questo farmaco.

Infiammazione della vescica

L’infiammazione della vescica causa una sensazione di bruciore durante la minzione e la necessità di urinare spesso. Questo può accadere se si ha epirubicina nella vescica. Informi il medico o l’infermiere se si dispone di questo e cercare di bere molti liquidi.

Effetti collaterali occasionali

Questi effetti collaterali accadono in tra 1 e 10 su 100 persone (1 a 10%). Si può avere uno o più di loro. Essi includono:

• modifiche nel modo in cui funziona il tuo cuore – potresti avere dei cambiamenti nel tuo battito cardiaco, sentirti stordito, avere il respiro corto o dolore al petto, contatta la tua linea di consulenza se hai questo
• indigestione o bruciore di stomaco – il tuo medico o farmacista può darti medicine per aiutare questi sintomi
• perdita di appetito e di peso – potresti non avere voglia di mangiare e potresti perdere peso, mangiare diversi piccoli pasti e spuntini durante il giorno può essere più facile da gestire
• rossore (arrossamento) della pelle
• dolore alla pancia (addome)
• modifiche alle unghie – le unghie possono diventare fragili, secche, cambiare colore o sviluppare creste
• raffreddori

Effetti collaterali rari

Questi effetti collaterali capitano in meno di 1 persona su 100 (1%). Potresti avere uno o più di loro. Essi includono:

• reazione allergica – alcune persone possono avere una grave reazione allergica, con gonfiore del viso, delle labbra, lingua e gola – questo può causare difficoltà di respirazione – informi subito il suo infermiere se ha difficoltà a respirare
• un aumento del livello di acido urico nel sangue questo può causare la gotta – hai degli esami del sangue per controllare questo
• cambiamenti nelle cellule dello sperma
• un’infezione di tutto il corpo (sepsi) che può essere pericolosa per la vita se non viene trattata rapidamente
• un secondo cancro – c’è un piccolo rischio che tu possa avere un secondo cancro alcuni anni dopo questo trattamento. Il tuo medico ne discuterà con te
• stanchezza e debolezza (affaticamento) possono verificarsi durante e dopo il trattamento – fare esercizi leggeri ogni giorno può mantenere la tua energia alta
• un coagulo di sangue nelle vene profonde del tuo corpo (trombosi venosa profonda, DVT) che potrebbe viaggiare fino ai polmoni (embolia polmonare) – questo potrebbe essere pericoloso per la vita se non viene trattato rapidamente

Affrontare gli effetti collaterali

Abbiamo maggiori informazioni sugli effetti collaterali e consigli su come affrontarli.

Informazioni importanti

Altri farmaci, cibi e bevande

I farmaci antitumorali possono interagire con alcuni altri farmaci e prodotti erboristici. Informi il medico o il farmacista di tutti i farmaci che sta assumendo. Questo include vitamine, integratori a base di erbe e rimedi da banco.

Perdita di fertilità

Potresti non essere in grado di rimanere incinta o avere un figlio dopo il trattamento con questo farmaco. Parlate con il vostro medico prima di iniziare il trattamento se pensate di voler avere un bambino in futuro.

Gli uomini potrebbero essere in grado di conservare lo sperma prima di iniziare il trattamento. E le donne potrebbero essere in grado di conservare uova o tessuto ovarico. Ma questi servizi non sono disponibili in tutti gli ospedali, quindi dovrete chiedere al vostro medico.

Gravidanza e contraccezione

Questo trattamento potrebbe danneggiare un bambino che si sviluppa nell’utero. È importante non rimanere incinta o generare un bambino durante il trattamento e per alcuni mesi dopo. Parli con il suo medico o infermiere di contraccezione efficace prima di iniziare il trattamento.

Allattamento

Non allatti al seno durante questo trattamento perché il farmaco può passare nel latte materno.

Trattamento per altre condizioni

Dica sempre agli altri medici, infermieri, farmacisti o dentisti che sta facendo questo trattamento se ha bisogno di un trattamento per qualsiasi altra cosa, compresi i problemi ai denti.

Immunizzazioni

Non faccia vaccinazioni con vaccini vivi mentre sta facendo il trattamento e fino a 12 mesi dopo. La lunghezza del tempo dipende dal trattamento che stai facendo. Chiedi al tuo medico o farmacista per quanto tempo dovresti evitare le vaccinazioni vive.

Nel Regno Unito, i vaccini vivi includono rosolia, parotite, morbillo, BCG, febbre gialla e il vaccino contro l’herpes zoster (Zostavax).

Puoi:

• fare altri vaccini, ma potrebbero non darti la stessa protezione del solito
• fare il vaccino antinfluenzale (come iniezione)

Contatto con altre persone che hanno avuto vaccinazioni – Puoi essere in contatto con altre persone che hanno avuto vaccini vivi come iniezioni. Evitare il contatto ravvicinato con persone che hanno recentemente avuto vaccini vivi presi per bocca (vaccini orali) come il vaccino orale contro il tifo.

Se il vostro sistema immunitario è gravemente indebolito, si dovrebbe evitare il contatto con i bambini che hanno avuto il vaccino influenzale come spray nasale. Questo per 2 settimane dopo la loro vaccinazione.

I bambini hanno il vaccino del rotavirus vivo. Il virus è nella cacca del bambino per circa 2 settimane e potrebbe farvi ammalare se la vostra immunità è bassa. Chiedete a qualcun altro di cambiargli i pannolini durante questo periodo, se potete. Se questo non è possibile, lavati bene le mani dopo aver cambiato il loro pannolino.

Più informazioni su questo trattamento

Per ulteriori informazioni su questo trattamento vai al sito web elettronico Medicines Compendium (eMC).

Puoi segnalare qualsiasi effetto collaterale che hai alla Medicines Health and Regulatory Authority (MHRA) come parte del loro Yellow Card Scheme.