10.6 SECONDI

Fu ai Giochi Olimpici di Parigi del 1924 che Abrahams suggellò la sua reputazione di grande sportivo. Vinse una medaglia d’argento nella staffetta 4×100 metri e finì sesto nella finale dei 200 metri, ma è ricordato soprattutto per i 100 metri. Nella seconda prova eguagliò il record olimpico con 10,6 secondi e in semifinale ottenne lo stesso tempo, trionfando sul detentore del record mondiale americano Charles Paddock. In finale, Abrahams arrivò primo, sempre con il tempo di 10,6 secondi. Incredibilmente, Abrahams stabilì così tre prestazioni da record olimpico nello spazio di 26 ore e divenne il primo europeo a vincere un titolo olimpico di sprint. In seguito, ha osservato quanto fosse straordinario che 10,6 secondi ha cambiato la sua vita così drammaticamente.

Chariots of Fire, che ha reso Abrahams un nome familiare, ritrae Harold come un outsider alle Olimpiadi del 1924, ostracizzato a causa della sua religione. Abrahams non è mai stato un ebreo praticante e si dice che il ritratto di antisemitismo del film è stato esagerato, anche se senza dubbio ha incontrato ostacoli durante i primi anni della sua carriera. Norris McWhirter, un collega e amico di Abrahams, scrisse che “riuscì con la sola forza della personalità e con pochissimi alleati a portare l’atletica da uno sport minore a un importante sport nazionale”. Oggi è ricordato come uno dei più famosi olimpionici di tutti i tempi.