L’endocardite, chiamata anche endocardite infettiva (IE), è un’infiammazione del rivestimento interno del cuore. Il tipo più comune, l’endocardite batterica, si verifica quando i germi entrano nel cuore. Questi germi arrivano attraverso il flusso sanguigno da un’altra parte del corpo, spesso la bocca. L’endocardite batterica può danneggiare le valvole cardiache. Se non trattata, può essere pericolosa per la vita. È rara nei cuori sani.

I fattori di rischio includono avere

• Una valvola cardiaca anormale o danneggiata
• Una valvola cardiaca artificiale
• Difetti cardiaci congeniti

I segni e i sintomi di IE possono variare da persona a persona. Possono anche variare nel tempo nella stessa persona. I sintomi che potresti notare includono febbre, mancanza di respiro, accumulo di liquidi nelle braccia o nelle gambe, piccole macchie rosse sulla pelle e perdita di peso. Il tuo medico diagnosticherà l’IE sulla base dei tuoi fattori di rischio, della storia medica, dei segni e dei sintomi, e degli esami di laboratorio e del cuore.

Il trattamento precoce può aiutarti ad evitare complicazioni. Il trattamento di solito comporta antibiotici ad alte dosi. Se la valvola cardiaca è danneggiata, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Se sei a rischio di IE, spazzola e passa il filo interdentale regolarmente e fai regolari controlli dentali. I germi di un’infezione gengivale possono entrare nel flusso sanguigno. Se sei ad alto rischio, il tuo medico potrebbe prescriverti degli antibiotici prima del lavoro dentale e di alcuni tipi di chirurgia.

NIH: Istituto Nazionale del Cuore, dei Polmoni e del Sangue

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