Elvis Presley, il leggendario cantante e star del cinema che divenne noto come il re del rock and roll, morì di insufficienza cardiaca 40 anni fa questa settimana.
La sua morte il 16 agosto 1977 sconvolse l’industria musicale e devastò milioni di fan in tutto il mondo. Nei giorni successivi al suo funerale, la speculazione crebbe tra un piccolo gruppo di scettici che Elvis potrebbe non essere morto dopo tutto. Nonostante le chiare dichiarazioni dei medici e del medico legale che la superstar 42enne era morta, i miscredenti erano convinti che l’amato baritono che si dimenava avesse finto la propria morte per andare a nascondersi.
Negli ultimi quattro decenni, i fan in tutto il Nord America hanno insistito di aver avvistato Presley in giro. Nel 1989, tre cosiddetti appassionati di Elvis hanno persino creato la Elvis Sighting Society per monitorare questi apparenti incidenti. Alcune persone hanno persino affermato che è apparso come comparsa nel blockbuster del 1990, Home Alone.
Presley non è il primo personaggio famoso che la nostra cultura pop ossessionata dalla nostalgia non è stata capace di lasciar andare completamente. Le teorie di cospirazione sono spuntate dopo altre morti di alto profilo, dalla morte della star di Hollywood James Dean in un incidente d’auto nel 1955 alla morte di Michael Jackson nel 2009, quando i fan insistono che le loro celebrità preferite devono essere ancora vive.
Ecco cosa sapere sulle teorie di cospirazione che circondano la morte di Presley:
Alcuni credono che Elvis fosse collegato alla mafia
Una delle più grandi teorie sul perché Presley possa aver simulato la sua morte è perché ha dovuto farlo per sfuggire alla mafia. Gail Brewer-Giorgio, l’autrice del bestseller Is Elvis Alive del 1988, ha ricordato in una recente intervista al TIME come ha spulciato migliaia di documenti dell’FBI per arrivare alla conclusione che Presley era un eroe americano che doveva entrare nella protezione dei testimoni.
“So se Elvis è vivo oggi? No, non lo so”, ha detto. “Ma so che non è morto il 16 agosto”.
Brewer-Giorgio, ora 78enne, ha detto che l’FBI arruolò Presley come agente sotto copertura nel 1976 per aiutare l’agenzia ad infiltrarsi in un’organizzazione criminale chiamata “The Fraternity”, che apparentemente era composta da decine di racket. Presley si offrì volontario, spinto dal suo amore per l’America e dal rispetto per l’FBI, secondo Brewer-Giorgio. L’autore ha detto che l’agenzia aveva avvicinato Presley perché un membro della “Fraternità” aveva apparentemente rapporti con Presley per la vendita di un aereo che il cantante aveva. Ma quando si scoprì che Presley era una talpa, fu messo nel programma di protezione dei testimoni, ha detto la Brewer-Giorgio, citando quelle che lei ha detto essere prove da documenti e interviste dell’FBI.
“Elvis ha finto la sua morte perché stava per essere ucciso e non c’erano dubbi su questo”, ha detto.
L’FBI non ha commentato immediatamente la dichiarazione vecchia di decenni che la Brewer-Giorgio descrive a lungo nel suo libro. Non c’è menzione di Presley che aiuta l’FBI negli oltre 760 file che l’agenzia federale ha rilasciato che riguardano il cantante tra il 1956 e il 1980. L’FBI non ha mai indagato su Presley, ma una cartella a suo nome è stata creata perché era stato il bersaglio di diversi tentativi di estorsione che l’FBI ha indagato.
I documenti rilasciati descrivono i casi di estorsione, e mostrano anche l’ammirazione di Presley per l’FBI. Durante un tour che Presley fece nella sede dell’FBI nel 1971, il musicista “parlò favorevolmente” del bureau e offrì i suoi “servizi in qualsiasi modo”, secondo una nota dell’FBI. Si parla anche dell’aereo di Presley e di un accordo commerciale che coinvolge l’aereo. Gli esperti di Elvis dicono che il documento manca di prove che suggeriscano che Presley sia vivo.
“Quei file dell’FBI sono disponibili al pubblico. Io li ho. Non c’è niente lì dentro”, ha detto Patrick Lacy, un ricercatore di Elvis Presley che ha scritto Elvis Decoded, che sfata le teorie che circondano la morte di Presley.
“Tutte le prove indicano una morte – la prova medica, il rapporto del testimone oculare”, ha detto Lacy al TIME. “
Altri puntano alla lapide di Elvis come prova
Oltre agli avvistamenti creduti, gli scettici puntano anche a quelli che insistono essere dei lapsus della famiglia di Presley nelle interviste con i media e un apparente errore di nome sulla lapide del Re come prova di una copertura.
Gli scettici dicono che il secondo nome di Presley è stato volutamente scritto male – Aaron invece di Aron – sulla sua lapide perché mettere il suo vero nome sarebbe stato tabù da quando era vivo. Gli scettici dicono che il re ha iniziato a scrivere il suo secondo nome Aaron invece di Aron più tardi nella vita.
In un’intervista del 2005 con Oprah nello show della conduttrice televisiva, la moglie di Presley, Priscilla, stava parlando di come Presley viziasse la loro figlia, Lisa Marie. Gli scettici credono che Priscilla abbia detto: “È esattamente quello che ha detto l’altro giorno” prima di correggersi e dire “hai detto” a Oprah. Dicono anche che Lisa Marie ha evitato la domanda di Larry King durante un’intervista del 2003, quando il conduttore chiese se avesse mai sentito la “comunicazione” con suo padre.
L’impatto delle teorie del complotto di Elvis
Le teorie del complotto portano un dolore inutile alla famiglia di Presley, ha detto Lacy, che si definisce un “grande fan di Elvis”. “Non sono entrato in questa storia solo perché non ho niente di meglio da fare. Credo che le persone che dicono che Elvis è vivo stiano facendo un grande disservizio a lui e alla sua famiglia”, ha detto. “Immagina di dover passare la tua vita dicendo che tuo padre ha fatto tutte queste cose e che ha truffato i suoi fan. La morte di Elvis ha ferito molte persone. Lo fa ancora. Devi chiederti che tipo di persona sarebbe Elvis per fare questo ai suoi fan?”
Una vasta maggioranza di americani crede che Presley sia morto nel 1977. Un sondaggio Gallup condotto nel 1997 ha rilevato che solo il 4% degli americani pensava che Presley fosse vivo, mentre il 93% degli intervistati era certo che fosse morto.
Ancora, la Brewer-Giorgio rimane ferma sulla sua posizione. La donna della Georgia, che ha detto di non avere un solo album di Elvis e di non possedere alcun cimelio di lui, insiste sul fatto che le sue conclusioni sono basate sui fatti e non sui sentimenti. “So cosa ha fatto veramente”, ha detto. “Il mondo deve sapere che Elvis Presley ha messo in gioco la sua vita.”
“Penso che sia triste che non conosciamo tutto Elvis”, ha aggiunto. “Se non lo faccio io per Elvis, non lo farà nessuno.”
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