È difficile confrontare direttamente la pandemia H1N1 con quello che sta succedendo ora.

Abbiamo già visto quanto sia più grave il COVID-19 – dopo soli 5 mesi, gli Stati Uniti hanno confermato oltre 5 milioni di casi di COVID-19, con più di 160.000 morti.

In confronto, 12.469 americani sono morti di H1N1 nel 2009 e 2010.

H1N1, però, ha ancora lezioni da insegnarci su come lanciare un vaccino.

Wurtz ha detto che la scienza dello sviluppo del vaccino è avanzata da H1N1, quindi dovremmo essere in grado di creare e testare un vaccino per il coronavirus più rapidamente e più accuratamente.

“Ma la natura umana non è cambiata, e i nostri sistemi non sono cambiati in quegli 11 anni”, ha detto. “

Quindi alcuni degli stessi problemi che si incontravano allora si incontreranno anche adesso.”

Molte di queste lezioni coinvolgono la comunicazione – compreso il fatto che il governo dovrebbe sottopromettere ciò che può fare e poi sovradichiarare.

“Questa è una linea difficile da percorrere”, ha detto Wurtz. “Essere chiari ed espliciti, ma non esagerare su ciò che possiamo consegnare, e poi fare un lavoro migliore di quello che abbiamo detto che avremmo fatto.”

Anche la distribuzione dovrà essere gestita attentamente dal governo federale. Tuttavia, il modo caotico in cui l’antivirale remdesivir è stato distribuito all’inizio di quest’anno non fa presagire ciò che accadrà con un vaccino contro il coronavirus.

“Sarà fondamentale avere distribuito in modo ordinato che è comunicato in anticipo alle agenzie sanitarie governative, dipartimenti di salute dello stato e organizzazioni sanitarie – al contrario di ciò che è accaduto con remdesivir,” ha detto Wurtz.

Edwards ha detto che ciò che è importante è anche avere messaggi chiari e coerenti sul perché abbiamo bisogno di un vaccino contro il coronavirus, quanto attentamente è stato testato per la sicurezza e l’efficacia, e il suo ruolo nell’aiutare il paese a riaprire completamente.

“Possiamo distribuire le fiale di vaccino. Questa sarà una sfida e bisogna lavorarci su”, ha detto Edwards. “Ma se la gente non vuole farsi vaccinare, allora non importa cosa distribuiamo, non sarà efficace.”

Come per l’H1N1, probabilmente non ci saranno abbastanza dosi di vaccino per vaccinare tutti subito, quindi il governo dovrà decidere chi è il primo della fila.

Wurtz ha detto che i gruppi prioritari saranno le persone a maggior rischio di COVID-19 – operatori sanitari, adulti anziani, persone con condizioni mediche sottostanti e lavoratori essenziali.

Il coronavirus ha anche avuto un impatto sproporzionato sui gruppi razziali ed etnici negli Stati Uniti – comprese le comunità di neri americani, nativi americani e LatinX.

“È chiaro che le popolazioni di minoranze razziali ed etniche negli Stati Uniti sono a più alto rischio sia di malattia che di morte per COVID-19”, ha detto Wurtz. “Quindi, nel distribuire il vaccino, abbiamo bisogno di considerare la razza e l’etnia come fattori di rischio in modi che non abbiamo fatto prima.”

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