È esasperante che essere malati con qualcosa come un raffreddore, l’influenza o un’infezione sinusale possa far sentire le tue orecchie da schifo. La sgradevole pressione alle orecchie che spesso accompagna questo tipo di malattie è l’ultima cosa di cui hai bisogno quando hai a che fare con altri sintomi come il naso chiuso, la tosse costante o il malessere generale che deriva dall’essere malati. Perché esattamente il tuo corpo trascina le tue orecchie nella situazione quando non ti senti bene? E c’è qualcosa che puoi fare?
Perché la pressione delle orecchie si verifica quando sei malato
È comune che le tue orecchie si sentano soffocate quando hai una malattia o un’infezione che ha un impatto nelle vicinanze della testa, dice a SELF Bradford A. Woodworth, M.D., professore nel dipartimento di otorinolaringoiatria presso l’Università dell’Alabama a Birmingham School of Medicine. “Poiché le nostre orecchie, il naso e la gola sono tutti strettamente collegati, un problema in un’area spesso porta ad un altro”, dice il dottor Woodworth.
La maggior parte della funzione di questa rete orecchio-naso-gola dipende da piccoli canali chiamati tube di Eustachio. Ogni orecchio ha uno di questi stretti passaggi per collegare l’orecchio medio (la parte che contiene il timpano insieme a piccole ossa che aiutano a trasportare il suono) alla parte posteriore dei passaggi nasali e alla gola superiore, secondo la U.S. National Library of Medicine. Questi tubi si aprono e si chiudono regolarmente per regolare la pressione dell’aria nell’orecchio medio, rimuovere i fluidi naturali dall’orecchio medio e far circolare nuova aria all’interno dell’orecchio, secondo la Mayo Clinic.
Quando si sta combattendo qualcosa come un’infezione respiratoria superiore o allergia, le aperture della tuba di Eustachio possono diventare parzialmente bloccato a causa di infiammazione del tessuto e secrezioni di muco, dice il dottor Woodworth, e questa infiammazione può potenzialmente interferire con il normale funzionamento di questi tubi, forse portando a uno squilibrio di pressione. Questo può causare una sensazione di soffocamento. (È simile alla sensazione di otturazione che si potrebbe avere dal cambiamento improvviso della pressione dell’aria che si verifica quando si è in un aereo, spiega il dottor Woodworth.)
Questa infiammazione può anche causare l’accumulo di liquido che porta alla pressione dell’orecchio, Anthony Del Signore, M.D., direttore di rinologia e chirurgia endoscopica della base cranica al Mount Sinai Union Square, dice a SELF. Quando le tube di Eustachio sono parzialmente bloccate, è più difficile per quelle secrezioni dell’orecchio medio di fluire giù per la parte posteriore della gola (yum), che può portare a una sensazione scomoda piena nell’orecchio.
Se ti senti come se finisci sempre con la pressione dell’orecchio quando sei malato, sappi che le tube di Eustachio di alcune persone sono naturalmente a forma di un modo che li rende più inclini al disagio dell’orecchio mentre sono malati, dice il dottor Del Signore. Le tube di Eustachio che sono più strette o più orizzontali della media rendono più facile la raccolta del liquido. (Le tube di Eustachio dei bambini hanno questa forma, che è parte del motivo per cui i problemi all’orecchio sono più comuni nei bambini, secondo la Mayo Clinic). Altre persone potrebbero avere rivestimenti mucosi più abbondanti all’apertura delle loro tube di Eustachio, che possono rendere il gonfiore più probabile quando sono malati, il dottor Del Signore aggiunge.
Come alleviare la pressione dell’orecchio quando sei malato
Fortunatamente, la pressione dell’orecchio di solito va via quando l’infezione o la malattia sottostante si cancella, dice il dottor Del Signore. Questo può avvenire naturalmente (nel caso di qualcosa come un raffreddore) o attraverso farmaci prescritti (nel caso di qualcosa come un’infezione batterica del seno).
Nel frattempo, ridurre la pressione dell’orecchio si riduce ad alleviare la congestione e il gonfiore in aree come il naso e la gola per aprire le tube di Eustachio. Questo significa fondamentalmente trattare la tua condizione con qualsiasi rimedio casalingo su cui normalmente fai affidamento per domare i sintomi, come antistaminici per le allergie e decongestionanti nasali. (Se stai usando uno spray decongestionante nasale che funziona costringendo i vasi sanguigni del tuo naso, sii estremamente diligente nel seguire le istruzioni per usarli solo per pochi giorni. Altrimenti si può finire con una congestione di rimbalzo che prolunga i sintomi, compresa la pressione dell’orecchio.