Doran Martell è il principe regnante di Dorne, signore di Sunspear e capo della Casa Nymeros Martell. È sposato con Mellario di Norvos, anche se i due si sono allontanati, e con lei ha tre figli, Arianne, Quentyn e Trystane. È anche il fratello maggiore di Elia e Oberyn Martell.
La caratteristica più evidente di Doran è la gotta, che gli ha arrossato le articolazioni e lo ha reso incapace di camminare, per cui si affida a un palanchino o a una sedia a rotelle per spostarsi. Raramente però fa apparizioni pubbliche, perché non vuole essere visto come debole di fronte ai suoi nemici.
Doran è visto da alcuni come debole e indeciso, a causa della sua propensione a prendere tempo sulle decisioni, considerando le conseguenze di ogni azione che fa. È spesso visto come cauto.
“Doran è un uomo cauto, un uomo ragionato, sottile, deliberato, persino indolente fino a un certo punto. È un uomo che soppesa le conseguenze di ogni parola e di ogni azione”. – Tywin Lannister, Una tempesta di spade capitolo 53
Doran ha trascorso gran parte della sua infanzia senza fratelli, poiché sua madre ha avuto molti aborti e due dei suoi fratellini sono morti nella culla. Faceva lo scudiero per Lord Gargelen quando nacque sua sorella. Doran incontrò poi sua moglie, Mellario, durante un viaggio nelle Città Libere, durante il quale visitò sia Volantis che Norvos. Riportò Mellario a Dorne e la sposò. Con lei arrivò Areo Hotah, che entrò al servizio della Casa Martell.
Doran in seguito servì come Castellano di Sunspear per sua madre, e divenne poi sovrano di Dorne. Dopo il famigerato duello all’ultimo sangue tra suo fratello, Oberyn, e Lord Edgar Yronwood, dopo il quale le ferite di Edgar non guarirono e morì, portando alcuni a credere che Oberyn combattesse con una lama avvelenata, Doran mandò suo fratello in esilio temporaneo.
La sorella di Doran, Elia, sposò Rhaegar Targaryen, il principe ereditario. Dopo che Rhaegar mise da parte Elia per inseguire Lyanna Stark, il che causò la ribellione di Robert Baratheon, sostenuto da Eddard Stark, Jon Arryn e Hoster Tully, Doran fu lento ad inviare truppe in aiuto della Casa Targaryen, a causa della sua rabbia per il trattamento di Rhaegar nei confronti di Elia. Alla fine accettò di inviare diecimila uomini, sotto il comando di suo zio, Lewyn Martell. Lewyn fu ucciso durante la Battaglia del Tridente, tuttavia, ed Elia lo seguì presto, venendo brutalmente assassinato da Ser Gregor Clegane, un cavaliere al servizio di Tywin Lannister, durante il Sacco di Approdo del Re.
“Ho lavorato alla caduta di Tywin Lannister dal giorno in cui mi hanno detto di Elia e dei suoi figli. – Doran Martell, A Feast for Crows capitolo 40.
Doran, irritato dalle azioni di Tywin Lannister, complottò contro il trono dei Baratheon. Mandò suo fratello a Braavos, per incontrare Ser Willem Darry e concordare un accordo che avrebbe visto Arianne, figlia ed erede di Doran, sposare il principe esiliato Viserys, per aiutarlo a ristabilire il Trono di Spade. A causa di questo fidanzamento, Doran ha proposto solo matrimoni tra Arianne e uomini anziani che sa che lei rifiuterà, come Walder Frey, Gyles Rosby o Ben Beesbury.
L’altra mossa che Doran fece con i suoi figli fu quella di mandare Quentyn in affidamento presso Lord Yronwood, come modo per rimediare alla morte di Edgar Yronwood per mano di Oberyn. Mellario non approvava, e minacciò di farsi del male quando Doran suggerì di mandare Arianne a Tyrosh. Questo portò alla rottura del loro matrimonio, e così Mellario tornò a Norvos.
“Tuo padre si è sposato per amore, si dice. Quanta gioia ne ha avuto?”. – Gerris Drinkwater a Quentyn Martell, A Dance with Dragons capitolo 68.
Al principio della Guerra dei Cinque Re, Doran stringe un accordo con Tyrion Lannister, Primo Cavaliere di Joffrey Baratheon, che vede Myrcella Baratheon, sorella di Joffrey, recarsi a Dorne ed essere promessa in sposa al figlio minore di Doran, Trystane Martell. Doran invia quindi i suoi eserciti a sorvegliare i confini di Dorne, e a dissuadere i signori marciatori dall’appoggiare Stannis Baratheon.
Doran non è però in grado di prendere il posto che gli era stato promesso nel piccolo consiglio, e manda invece suo fratello, Oberyn, a servire al suo posto. Dopo la morte di Joffrey Baratheon, Oberyn perisce mentre difende Tyrion Lannister contro Gregor Clegane in una prova di combattimento.
In seguito riceve molte proposte di vendetta, in particolare dalle altre tre figlie bastarde di Oberyn, Obara, Nymeria e Tyene Sand. Rifiuta tutte queste proposte prima di far arrestare tutti i bastardi di suo fratello, tranne Sarella Sand, che è via a giocare al suo stesso gioco, in modo da evitare che diffondano altri conflitti.
Doran fa arrestare Arianne da Areo dopo che lei ha tramato per incoronare Myrcella invece di suo fratello, Tommen Baratheon, come vendetta per la morte di Oberyn. Più tardi la rende partecipe dei suoi piani complottando con la Casa Targaryen. Le dice che ha mandato Quentyn a incontrare Daenerys Targaryen, in modo che possano sostenere lei invece di Viserys Targaryen.
“Vendetta. Giustizia. Fuoco e sangue.” – Doran Martell, A Feast for Crows capitolo 40
Doran in seguito tiene una festa per Ser Balon Swann, un cavaliere della Guardia Reale giurato a Tommen Baratheon, ma fa ritardare dai suoi alfieri il suo viaggio verso Sunspear. A Doran viene quindi presentato il teschio di Gregor Clegane, come dimostrazione che Tommen sta facendo giustizia per la morte di Elia e dei suoi figli.
Balon porta anche la notizia che Myrcella è stata richiesta di tornare ad Approdo del Re, e insiste che un viaggio via terra è più sicuro. Invita anche Doran e Trystane ad accompagnarlo. Doran rivela ai tre Serpenti della Sabbia più anziani, Areo e Arianne che un amico ad Approdo del Re ha rivelato che questo invito è una trappola, con Trystane destinato ad essere ucciso in un’imboscata, con Tyrion Lannister incastrato.
Doran invece fa in modo che Myrcella convinca Balon ad inseguire Gerold Dayne, che lei sostiene l’abbia ferita e ucciso Arys Oakheart, uno dei fratelli giurati di Balon nella Guardia Reale. Poi manda Obara con lui all’Alto Eremo, Nymeria alla Fortezza Rossa per sedere nel piccolo consiglio, e Tyene al Grande Tempio di Baelor, per ingraziarsi Doran con l’Alto Passero.
L’immagine della copertina è stata realizzata da Mathia Arkoniel.
Le informazioni sono state prese da Un mondo di ghiaccio e fuoco, Uno scontro di re, Tempesta di spade, Un banchetto per corvi, Danza con i draghi e Così parlò Martin.