Il termine tecnico per il dolore mestruale è dismenorrea. Deriva da un’antica espressione greca che significa letteralmente ‘flusso mensile difficile’.

Fatti sul dolore mestruale

Se hai la dismenorrea non sei sola. Circa l’80% delle donne soffre di dolori mestruali ad un certo punto della loro vita. Puoi soffrire di dolori mestruali dalla prima adolescenza fino alla menopausa. La maggior parte delle donne sperimenta qualche disagio durante le mestruazioni, specialmente il primo giorno. Ma nel 5%-10% delle donne il dolore è abbastanza forte da interrompere la loro vita. Se tua madre ha sofferto di dolori mestruali, è più probabile che anche tu ne soffra. Nel 40% delle donne, il dolore mestruale è accompagnato da sintomi premestruali, come gonfiore, seni teneri, stomaco gonfio, mancanza di concentrazione, sbalzi d’umore, goffaggine e stanchezza.

Ci sono due diversi tipi di dolore mestruale:

Dismenorrea primaria

Si verifica comunemente nelle ragazze adolescenti e giovani donne, verso l’inizio della vita mestruale. I dolori crampiformi sono causati dalla contrazione dell’utero per liberarsi del suo rivestimento. Ci può essere anche un dolore causato dalla diminuzione dell’apporto di sangue all’utero. Il dolore è principalmente nella parte inferiore dell’addome, ma può arrivare alla schiena e lungo la parte anteriore delle cosce. Alcune donne si sentono nauseate allo stesso tempo. È una condizione perfettamente naturale e per molte donne è semplicemente un lieve disagio mensile. La dismenorrea primaria può essere alleviata con la pillola contraccettiva e con alcune tecniche di rilassamento.

Dismenorrea secondaria

Questa può non iniziare fino ai venticinque anni o più tardi. È improbabile che cessi dopo il parto. Il dolore non si limita al sanguinamento del “periodo del mese” e può verificarsi durante tutto il ciclo. Le mestruazioni possono diventare più pesanti e prolungate e i rapporti sessuali possono essere dolorosi. La dismenorrea secondaria può essere un segno di altre condizioni, comprese le infezioni pelviche, che possono richiedere attenzione urgente. Se cominci a sperimentare i dolori mestruali da adulta non dovresti esitare a consultare un medico di base.

Coping with period pain

Ci sono una serie di modi semplici per alleviare il disagio.

• Relax in un bagno caldo con oli aromaterapici.
• Coccola una bottiglia di acqua calda.
• Fai un massaggio alla schiena e allo stomaco. Questo è estremamente efficace per alcune donne.
• Indossa abiti larghi nei due giorni precedenti e durante le mestruazioni.
• Fai qualche esercizio leggero come lo yoga. Un programma di rilassamento regolare prima delle mestruazioni e nei primi giorni aiuta a rilassare i muscoli e migliora l’afflusso di sangue alla zona pelvica.

• Per un sollievo veloce, prendi un antidolorifico specifico per i sintomi delle mestruazioni.

Cambia lo stile di vita

La ricerca ha dimostrato che i sintomi del dolore mestruale possono essere attenuati modificando lo stile di vita. Quindi provate i seguenti:

• Prima di tutto, smettete o riducete il fumo. Si pensa che il fumo aumenti l’incidenza dei dolori mestruali riducendo l’apporto di ossigeno all’area pelvica.
• Riduci il tuo consumo di alcol.
• Mangia cibi ricchi di fibre e molte insalate e verdure.
• Si è dimostrato che gli integratori giornalieri di vitamina E aiutano.
• Se mangi carne rossa assicurati che sia magra. Mangia più pollo e pesce.
• Riduci i cibi zuccherati, il cioccolato, le torte e i biscotti.
• Riduci la quantità di sale nella tua dieta per evitare la ritenzione idrica.
• Scegli succhi di frutta puri o acqua minerale piuttosto che bevande zuccherate.
• Prendi un integratore contenente acido gamma linolenico (GLA) come l’olio di enotera o l’olio di semi di stella o la vitamina B6. Entrambi aiutano a mantenere l’equilibrio ormonale.

Se il dolore persiste visita il tuo medico di base per un controllo. Potrebbero prescriverti:

• Trattamenti farmacologici non ormonali: acido tranexamico o acido mefenamico.
• La pillola contraccettiva: non solo ridurrà parte del dolore e del disagio, ma renderà i tuoi periodi più leggeri e regolari.
• Gli antidolorifici più forti che non si possono comprare in farmacia: questi dovrebbero essere iniziati non appena iniziano le mestruazioni – non aspettare che il dolore sia al massimo per prenderli.
• Il sistema intra-uterino (IUS) può essere adatto per alcune donne: questo è un metodo contraccettivo molto efficace che può anche ridurre la perdita di sangue e i dolori mestruali.