Il trattamento dell’indigestione (dispepsia) varia a seconda della causa e della gravità dei sintomi.

Se ti è stata diagnosticata una condizione di salute sottostante, vedi gli argomenti di Salute A-Z sulla malattia da reflusso gastro-esofageo GORD e l’ulcera peptica per maggiori informazioni su queste condizioni.

Modifiche della dieta e dello stile di vita

Se hai un’indigestione solo occasionalmente con un leggero dolore e disagio, potresti non aver bisogno di vedere il tuo medico per un trattamento. Può essere possibile alleviare i sintomi apportando alcuni semplici cambiamenti alla tua dieta e al tuo stile di vita. Vedi Indigestione – auto-aiuto per maggiori informazioni su come alleviare la tua indigestione.

Medicine attuali

Il tuo medico potrebbe raccomandare di apportare modifiche alle tue medicine attuali se pensa che possano contribuire alla tua indigestione.

Finché è sicuro farlo, potrebbe essere necessario smettere di prendere alcuni farmaci, come l’aspirina o l’ibuprofene. Dove possibile, il tuo medico ti prescriverà un farmaco alternativo che non causerà indigestione. Tuttavia, non smettere mai di prendere qualsiasi farmaco senza aver prima consultato il tuo medico di base.

Sollievo immediato dall’indigestione

Se hai un’indigestione che richiede un sollievo immediato, il tuo medico di base può consigliarti il modo migliore per trattarla. Oltre ai cambiamenti nello stile di vita e alla revisione dei tuoi attuali farmaci, il tuo medico di base può prescrivere o raccomandare:

• medicinali antiacidi
• alginati

Questi sono descritti più in dettaglio qui sotto.

Antacidi

Gli antiacidi sono un tipo di farmaco che può fornire un sollievo immediato per sintomi lievi o moderati di indigestione. Funzionano neutralizzando l’acido nello stomaco (rendendolo meno acido), in modo che non irriti più il rivestimento (mucosa) dell’apparato digerente.

Gli antiacidi sono disponibili in forma di compresse e liquidi. Puoi comprarli da banco (OTC) nella maggior parte delle farmacie senza prescrizione medica. Controlla con il tuo farmacista se non sei sicuro di quale tipo di antiacido è adatto a te.

L’effetto di un antiacido dura solo per poche ore alla volta, quindi potrebbe essere necessario prendere più di una dose. Segui sempre le istruzioni sulla confezione per assicurarti di non prenderne troppo.

È meglio prendere gli antiacidi quando ti aspetti i sintomi dell’indigestione o quando iniziano a manifestarsi, come:

• dopo i pasti
• all’ora di andare a letto

Questo perché gli antiacidi rimangono più a lungo nello stomaco in questi momenti e hanno più tempo per funzionare. Per esempio, se si prende un antiacido allo stesso tempo in cui si mangia un pasto, può funzionare fino a tre ore. In confronto, se si prende un antiacido a stomaco vuoto, può funzionare solo per 20 a 60 minuti.

Non prendere gli antiacidi allo stesso tempo di altri farmaci perché possono impedire che altri farmaci siano correttamente assorbiti dal vostro corpo. Per esempio, gli antiacidi possono interferire con gli integratori di ferro. Parlate con il vostro medico o farmacista per scoprire quanto tempo dovreste concedere tra l’assunzione di antiacidi e altri farmaci. Non interrompere l’assunzione di altri farmaci senza parlare con il tuo medico di base.

Gli antiacidi possono causare lievi effetti collaterali come:

• diarrea (passaggio di feci allentate e acquose)
• costipazione (incapacità di svuotare l’intestino)

Questi effetti collaterali possono essere alleviati passando ad un antiacido che contiene sia sali di magnesio che sali di alluminio. Il vostro farmacista può darvi consigli su quale antiacido è adatto a voi.

Vedi l’argomento Salute A-Z sugli antiacidi per ulteriori informazioni su questo tipo di farmaco.

Alginati

Alcuni antiacidi contengono anche una medicina chiamata alginato. Questo aiuta ad alleviare l’indigestione causata dal reflusso acido.

Il reflusso acido si verifica quando l’acido dello stomaco risale nell’esofago e irrita il suo rivestimento (mucosa). Gli alginati funzionano formando una barriera di schiuma che galleggia sulla superficie del contenuto dello stomaco, mantenendo l’acido gastrico nello stomaco e lontano dall’esofago.

Il tuo medico di base può suggerirti di prendere un antiacido che contiene un alginato se avverti i sintomi del reflusso acido o se hai la malattia da reflusso gastro-esofageo (GORD).

Prendi gli antiacidi che contengono alginati dopo aver mangiato perché questo aiuta la medicina a rimanere nello stomaco più a lungo. Se prendi gli alginati a stomaco vuoto, lasceranno il tuo stomaco troppo velocemente per essere efficaci.

Trattare l’indigestione persistente

Se hai un’indigestione persistente o ricorrente, il tuo medico potrebbe prescriverti un diverso tipo di farmaco. Questo sarà prescritto alla dose più bassa possibile per controllare i sintomi. I possibili farmaci includono:

• inibitori della pompa protonica
• antagonisti del recettore H2
• procinetici

Questi sono descritti in dettaglio più avanti. Il tuo medico di base può anche testarti per il batterio Helicobacter pylori (H pylori) (vedi Indigestione – diagnosi) e prescrivere un trattamento per questo, se necessario.

Inibitori della pompa protonica (PPI)

Se hai un’indigestione grave o ricorrente, il trattamento con antiacidi e alginati potrebbe non essere abbastanza efficace per controllare i sintomi. Se questo è il caso, il tuo medico potrebbe prescriverti gli inibitori della pompa protonica (PPI).

Come gli antiacidi, i PPI agiscono sull’acido nello stomaco. Tuttavia, piuttosto che neutralizzare l’acido, i PPI inibiscono la produzione di acido nello stomaco.

I PPI si prendono in compresse e sono generalmente disponibili solo su prescrizione medica. Se hai più di 18 anni, puoi comprare alcuni tipi di PPI da banco (OTC) in farmacia. Tuttavia, questi dovrebbero essere usati solo per un trattamento a breve termine. Se l’ingestione è persistente, consulta il tuo medico di famiglia.

Gli IPP possono potenziare l’effetto di alcuni farmaci. Se ti viene prescritto un PPI i tuoi progressi saranno monitorati se stai prendendo anche altri medicinali come:

• warfarin, un medicinale che ferma la coagulazione del sangue
• fenitoina, un medicinale per trattare l’epilessia

Se il tuo medico pensa che tu debba fare un’endoscopia (una procedura che permette ad un chirurgo di vedere dentro il tuo addome), dovrai smettere di prendere un PPI almeno 14 giorni prima della procedura. Questo perché i PPI possono nascondere alcuni dei problemi che altrimenti verrebbero individuati durante l’endoscopia.

Vedi Indigestione – diagnosi per maggiori informazioni sulle endoscopie.

In alcuni casi, i PPI possono causare effetti collaterali. Tuttavia, di solito sono lievi e reversibili. Questi effetti collaterali possono includere:

• mal di testa
• diarrea
• costipazione
• nausea (sensazione di malessere)
• vomito
• flatulenza (vento)
• dolore allo stomaco
• divertimento
• eruzioni cutanee

H2-antagonisti dei recettori

Gli antagonisti dei recettori H2 sono un altro tipo di farmaco che il tuo medico di base può suggerire se gli antiacidi, alginati e PPI non sono stati efficaci nel controllare la tua indigestione. Ci sono quattro antagonisti del recettore H2:

• cimetidina
• famotidina
• nizatidina
• ranitidina

Questi farmaci funzionano abbassando il livello di acidità nello stomaco.

Il tuo medico di base può prescrivere uno qualsiasi di questi quattro antagonisti del recettore H2, anche se sia la famotidina che la ranitidina sono disponibili per l’acquisto da banco (OTC) in farmacia. Gli antagonisti del recettore H2 sono presi sia in compresse che in forma liquida.

La cimetidina può interagire con una serie di farmaci. Potrebbe non essere adatta se state prendendo alcuni farmaci come:

• eritromicina (un antibiotico che è usato per trattare le infezioni)
• warfarin
• fenitoina

Come per i PPI, è necessario smettere di prendere antagonisti del recettore H2 almeno 14 giorni prima di avere un’endoscopia. Questo perché possono nascondere alcuni dei problemi che altrimenti potrebbero essere individuati durante l’endoscopia.

Vedi Indigestione – diagnosi per maggiori informazioni sulle endoscopie.

Gli effetti collaterali degli antagonisti del recettore H2 sono poco comuni ma possono includere:

• diarrea
• mal di testa
• capogiri
• eruzioni cutanee
• stanchezza

Procinetici

Se hai ancora sintomi di indigestione dopo aver preso antiacidi, alginati e PPI, il tuo medico potrebbe suggerirti un farmaco noto come procinetico.

Ci sono due tipi di procinetici disponibili:

• domperidone
• metoclopramide

Questi farmaci aiutano il cibo a passare più velocemente attraverso lo stomaco e la prima parte dell’intestino tenue (duodeno). Questo significa che è meno probabile che si verifichi un’indigestione.

Ti può essere prescritto il domperidone dal tuo medico di base, anche se è disponibile anche da banco (OTC) in farmacia per le persone di 16 anni o più. La metoclopramide è disponibile solo su prescrizione del tuo medico di base. Entrambi i farmaci possono essere presi in compresse o in forma liquida.

Se ti viene prescritto il domperidone, dovrai prenderlo da 15 a 30 minuti prima di un pasto in modo che abbia il tempo di agire prima che inizino i sintomi dell’indigestione.

Infezione da Helicobacter pylori (H pylori)

Se i tuoi sintomi di indigestione sono causati da un’infezione da batteri Helicobacter pylori (H pylori), dovrai fare un trattamento per eliminare l’infezione dal tuo stomaco. Questo dovrebbe aiutare ad alleviare la tua indigestione perché il batterio H pylori non aumenterà più la quantità di acido nel tuo stomaco.

L’infezione da H pylori viene solitamente trattata con una tripla terapia (trattamento con tre diversi farmaci). Il tuo medico ti prescriverà un ciclo di trattamento contenente:

• due diversi antibiotici (farmaci per trattare le infezioni che sono causate da batteri)
• un inibitore della pompa protonica o PPI (un farmaco che inibisce la produzione di acido nello stomaco)

Devi prendere questi farmaci due volte al giorno per sette giorni. Devi seguire attentamente le istruzioni sul dosaggio per assicurarti che la tripla terapia sia efficace.

In fino all’85% dei casi, un ciclo di tripla terapia è efficace per eliminare l’infezione da H pylori. Tuttavia, potrebbe essere necessario avere più di un corso di trattamento se non si elimina l’infezione la prima volta.